林宵扶着石栏站直身体，左腿的麻痹感像一根铁线勒进骨头。他低头看了眼台阶，第四级上留着半个脚印，边缘已经干裂。赵梦涵站在他身后没动，也没再伸手。
他往前迈了一步。
这次稳住了。
山风从林间穿过，吹起他的衣角。远处那片密林安静得不像话，连鸟叫声都没有。他知道刚才那道黑影没走远，它在等，等他露出破绽。
他也想看看，到底是谁这么有耐心。
“我们走。”他说。
赵梦涵跟上来，两人并肩下山。脚步踩在碎石路上发出沙沙声。走到半山腰时，林宵忽然停下。
三个人从路边的草丛里走出来，穿着粗布衣服，手里拎着砍柴刀。他们走路的样子不对，肩膀不动，膝盖不弯，像是木头人被线吊着往前挪。
林宵笑了下。
“终于来了。”
三人同时扑上来，刀锋划出弧光。林宵抬手要挡，却发现丹田里的灵力转到一半就卡住，像是被人掐住了脖子。他只能侧身闪避，右臂被刀刃划开一道口子，血立刻渗出来。
赵梦涵瞬间出现在他面前，袖中飞出一道寒光，最前面那人喉咙一凉，倒了下去。剩下两个立刻分开，一人冲向林宵背后，另一人绕到侧面，刀尖直指他心口。
林宵转身格挡，左手硬接一刀。灵力护体只撑了半秒就崩散，刀锋切入皮肉，火辣辣地疼。他咬牙往后退，想拉开距离，却发现双腿发沉，经脉像是被什么东西堵住，灵力调不出来。
他喘了口气，把储物袋上的破洞撕大一点，一把抓出里面的焚血符残灰。扬手甩出去，灰烬在空中炸开一团红雾，逼得敌人后退。
赵梦涵趁机出手，指尖凝出冰丝缠住两人手腕，猛地一扯。骨头断裂的声音响起，两把刀落地。她没停，双手合拢，寒气顺着地面蔓延，将两人双脚冻在原地。
然后她转身看向林宵。
他正靠在一棵树上，右手按着肋骨下方，额头全是汗。衣服已经被血浸湿一片，不是从伤口流出来的，而是从里面渗出来的。那一块布料颜色更深，像是刚从水里捞出来。
“你受伤了。”她说。
“老毛病。”他擦了擦脸，“封印妖祖的时候落下的，没事。”
“不是没事。”她走过去，声音冷下来，“你连赤阳掌都打不完整，还说没事？”
林宵想笑，结果牵动伤口咳了一声。他抬起手，掌心那道赤金纹路忽明忽暗，像是一盏快没油的灯。他试着凝聚灵力，结果刚提气，胸口就像被锤子砸了一下，整个人晃了晃才站稳。
“我知道现在不行。”他低声说，“但也不是完全不能打。”
赵梦涵盯着他看了几秒，忽然伸手去探他脉门。
林宵躲开了。
“别碰。”
“你怕什么？”她问，“怕我发现你撑不住？还是怕我替你扛？”
“我没怕。”他抬头看她，“我只是不想你卷进来。”
“我已经在了。”她说，“从你第一天被人欺负，我就在了。你以为我不知道你在藏什么？”
林宵没说话。
他知道她早就察觉了。每次他运功过猛，识海就会震一下，像是有人在敲一口破钟。那种痛没法对外人说，连他自己都说不清到底是哪里出了问题。
“是道基裂缝。”他终于开口，“封印妖祖那一战，我没完全挡住反噬。有一缕钻进了经脉主道，现在只要灵力调动太急，它就会乱窜。”
“有多严重？”
“还能动。”他说，“就是不能久战，也不能用全力。一旦拼到极限，可能会……失控。”
“那你刚才为什么还要硬撑？”
“因为我不想让它觉得我倒了。”他看向密林方向，“它在看。如果我现在趴下，下次来的就不只是这三个废物了。”
赵梦涵沉默了一会儿，从袖子里拿出一块玉牌。
“拿着。”
“这是你本源相连的东西。”林宵摇头，“我不拿。”
“不是让你拼命用。”她说，“是让你在撑不住的时候告诉我。我不需要你一个人扛到底。”
林宵看着那块玉牌，很久才伸手接过。玉很凉，贴在掌心像一块冰。
“谢谢。”他说。