落霞谷在三千里外的荒原上，策马需走五日。云游子一路在前头引路，他熟悉邪派的暗号，避开了好几处隐藏的陷阱。李墨白发现他虽练过邪术，却并未泯灭良知——路过一个被山洪冲毁的村落时，他主动用随身携带的草药帮受伤的村民包扎，手法娴熟，眼神里的温柔不像装出来的。
“你师父以前，也是这样的吧？”李墨白递给他一块干粮。
云游子咬了口干粮，眼眶泛红：“他以前是村里的赤脚医生，谁家有难处都找他，连乞丐都肯分半个窝头。后来山洪冲毁了村子，他救了我，却没能救回师娘……从那以后，他就变了，总说要变得更强，强到能挡住山洪，强到能让所有人都听他的……”
李墨白沉默了。他想起玄清长老残卷里的话：“执念如刃，能斩荆棘，亦能伤己。”或许每个坠入黑暗的人，起初都抱着一丝光明的念想，只是走着走着，就被执念迷了眼。
第五日清晨，他们终于抵达落霞谷。谷口的巨石上刻着七个扭曲的符文，与蚀灵晶的纹路如出一辙，符文周围散落着七具村民的尸体，胸口都插着邪符，显然已被用作献祭。
“来晚了……”云游子的声音发颤，指着谷内，“阵眼在谷底的祭坛！”
谷底的祭坛由黑石搭建，高约三丈，顶端插着七块蚀灵晶碎片，碎片之间缠绕着黑色的锁链，锁链上挂着七个奄奄一息的村民，正是从石洼村失踪的那几个。祭坛中央，黑袍人盘膝而坐，周身环绕着浓郁的黑气，他的皮肤已变成暗灰色，血管里流淌着墨色的液体，显然被邪力侵蚀到了极致。
“你们终于来了。”黑袍人缓缓睁开眼，眼白已完全变黑，“正好，缺最后两个祭品，就用你们的‘光明之源’来补全阵眼吧！”
他猛地拍向祭坛，七块蚀灵晶碎片同时亮起，黑气如潮水般涌向李墨白等人。云游子突然冲到前面，张开双臂挡在众人面前：“师父！醒醒！这不是你想要的！”
黑气穿过云游子的身体，他身上的青布道袍瞬间变得焦黑，嘴角溢出黑血，却仍执拗地望着黑袍人：“你说过……医者仁心……你教我的……”
黑袍人的动作顿了顿，眼中闪过一丝挣扎，黑气的攻势也弱了几分。“清儿……”他喃喃道，声音不再嘶哑，带着一丝久违的温和，“你怎么……”
就在这刹那的迟疑间，李墨白动了。他将“光明之源”的力量全部注入乾坤剑，同时对叶家洛喊道：“带村民离开！”剑光如流星般射向祭坛顶端的蚀灵晶碎片，金光与黑气碰撞，爆发出刺眼的光芒。
“不！”黑袍人眼中的挣扎瞬间被疯狂取代，黑气再次暴涨，将李墨白的剑光包裹，“谁也别想毁了我的大道！”
云游子看着师父彻底被邪力吞噬的眼神，突然抓起地上的邪符，朝着祭坛冲去：“那我就陪你一起走！”他将邪符贴在自己胸口，运转起体内残存的最后一丝真气，邪符瞬间爆炸，产生的冲击力竟暂时冲散了黑气。
“墨白！”叶家洛已将村民护在谷口，见状大喊，“是‘同归术’！他在以自身为祭品，净化邪力！”
李墨白抓住这稍纵即逝的机会，剑光穿透黑气，精准地斩在七块蚀灵晶碎片上。“咔嚓”一声脆响，碎片同时炸裂，黑色的锁链寸寸断裂，黑袍人发出一声凄厉的惨叫，身体在金光中渐渐消散，消散前的最后一刻，他望着云游子的方向，眼中终于恢复了清明，嘴唇翕动着，像是说了句“对不起”。
云游子倒在地上，胸口的伤口冒着黑烟，他看着黑袍人消散的地方，露出一抹释然的笑：“师父……我们回家了……”说完，头一歪，没了气息。
谷内的黑气随着碎片的炸裂渐渐散去，阳光穿透云层，照在落霞谷的每一寸土地上。李墨白走到云游子身边，轻轻合上他的眼睛，心中百感交集——这个误入歧途的年轻人，最终用自己的方式，完成了对师父的救赎。
叶家洛走过来，递给他一块玉佩，是从云游子怀里找到的，玉佩上刻着“医者仁心”四个字，边角已被摩挲得光滑。“他心里，一直记着师父最初教他的东西。”
李墨白将玉佩收好，抬头望向谷外的天空，湛蓝如洗。他知道，落霞谷的战斗结束了，但守护的路还很长。就像这玉佩上的字，无论经历多少黑暗，总有人记得光明该是什么样子。
“走吧。”他拍了拍叶家洛的肩膀，乾坤剑在阳光下泛着温和的光，“该送村民们回家了。”
狼崽跟在他脚边，瘸腿的步伐在草地上踩出浅浅的脚印，坚定而执着。远处传来村民们的啜泣声，夹杂着对新生的期盼，在山谷中久久回荡，像一首关于救赎与守护的歌谣，温柔而绵长。