追捕的喧嚣被层层叠叠的山林与永不疲倦的暴雨隔绝在身后，但那份死亡的威胁如同注入血管的毒药，催动着林晓雅透支生命最后的热量，向着未知的黑暗深处亡命跋涉。
她的状态已经糟糕到无法用语言形容。高烧如同内燃的火焰，将她的理智一点点焚毁，视线里开始掺杂各种光怪陆离的幻觉：有时是母亲熬粥时温暖的背影，有时是龙哥挥舞砍刀时狰狞的笑容，有时是阿秀那双在闪电中亮起又熄灭的眼睛。右腕的断口不再仅仅是疼痛，而是一种持续的、如同坏死后腐烂般的沉重感，每一次晃动都牵扯着全身的神经。左手的伤口在泥水反复浸泡下严重发炎，红肿不堪，几乎无法握拳。
她不再是人，更像是一具被本能和执念驱动的骷髅，在泥泞与荆棘中爬行。摔倒，爬起，再摔倒，再爬起……循环往复，不知疲倦，因为疲倦的感受早已被更强烈的痛苦和恐惧覆盖。她咀嚼着一切能塞进嘴里的植物根茎、苦涩的树皮，甚至泥土，只为了压下那啃噬脏腑的饥饿感。
不知又过去了多久，雨势似乎终于有了一丝减弱的迹象，从狂暴的轰鸣变成了持续的淅沥。天空不再是纯粹的墨黑，而是透出一种沉郁的、铅灰色的微光。黎明前最黑暗，也最寒冷的时刻，即将过去。
林晓雅用尽最后的力气，爬上了一道相对平缓的山脊。她几乎是靠着惯性，用额头抵着一棵冷杉粗糙的树干，才勉强没有瘫倒。肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味的嘶鸣。
她抬起头，茫然地望向远方，瞳孔因为虚弱和模糊的视线而无法聚焦。
就在那里。
在山脊之下，在一片被晨雾笼罩的、幽深的山谷尽头。
一道长长的、蜿蜒的，似乎由铁丝网和栅栏构成的界限，隐约可见！
而在界限的另一侧，与这边死寂、破败的景象截然不同，矗立着一座高高的、灯火通明的岗楼。岗楼上，一面鲜艳的、即使在浓雾和微光中也依然清晰可辨的——红旗——正迎着山风，沉稳而庄严地飘扬！
那一抹红色，如同烧红的烙铁，瞬间烫穿了林晓雅被高烧和绝望笼罩的混沌意识！
是……国旗？
是……祖国的……国旗？
她猛地僵住了，抵着树干的额头甚至忘记了疼痛。全身的血液似乎在这一刻停止了流动，然后又以更狂暴的态势冲向大脑和心脏。
一股难以言喻的、混杂着极致震惊、茫然、怀疑，以及……某种不敢置信的、微弱到几乎不敢触碰的狂喜，如同海啸般从她早已干涸的心湖深处轰然掀起，瞬间淹没了所有的痛苦、疲惫和恐惧！
她眨了眨眼，用力地，反复地，试图驱散眼前的模糊和水汽（那或许是雨水，或许是泪水）。她死死地盯着那面红旗，盯着那座灯火通明的岗楼，盯着那道象征着秩序、安全与归途的边界线！
是真的吗？还是高烧濒死前，大脑给予的最后一次仁慈的欺骗？
像……太像幻觉了。如此突兀，如此清晰，如此……符合内心深处最深的渴望。
她颤抖着，伸出那只伤痕累累、污秽不堪的左手，用力掐向自己大腿上的伤口。
“呃——！”
剧烈的、真实的疼痛感闪电般传遍全身，同时也将她最后一丝怀疑彻底击碎！