那几个从设备后面小心翼翼探出头的身影，让刚刚经历“净化”、惊魂未定的凯斯等人瞬间紧张起来，武器下意识地抬起对准了那边。
“谁在那里？出来！”雷克斯忍着伤痛，厉声喝道，尽管他的霰弹枪里可能只剩下一两颗子弹。
那几个身影明显被吓到了，猛地缩了回去，发出几声压抑的、带着惊慌的细小惊呼。
听起来……不像是敌人？更像是……受惊的小动物？
何啸和莉娜对视一眼，莉娜轻轻压了压手，示意大家先别紧张。她努力让自己的精神力保持平和，向着那个方向传递出微弱但清晰的善意和询问的意念：“我们没有恶意。你们是谁？”
沉默了几秒钟。
然后，一个身影又慢慢地、极其谨慎地探了出来。那是一个看起来十分瘦小的……女孩，她身上穿着用某种柔韧的、闪着微光的蓝色纤维粗糙编织成的衣物，脸上有些脏兮兮的。但一双眼睛很大，透着一种与外界幸存者截然不同的、清澈又带着怯懦的好奇。
她看着莉娜，又看了看漂浮的光球，眼中闪过一丝迷惑，然后似乎鼓起勇气，用一种极其古怪、音节清脆仿佛晶体敲击般的语言，磕磕绊绊地说了几个词。
众人完全听不懂。
但莉娜却微微一愣，她从那女孩的语言中，感受到了一种独特的能量振动频率，非常微弱，但很纯净。她尝试着模仿那种频率，用精神力回应了几个简单的、代表“和平”、“询问”的意念音符。
那女孩的眼睛瞬间瞪大了，脸上露出难以置信的惊喜。她猛地回头，朝着设备后面叽里咕噜地说了几句那种晶体般的语言。
很快，又有七八个身影跟着她走了出来。有男有女，有老人也有看起来稍大些的孩子，都穿着类似的简陋蓝色纤维衣物，个个面黄肌瘦。但眼神却奇异地没有外界幸存者常见的麻木和戾气，反而更像是一群受惊的、与世隔绝的隐士。
他们看着何啸等人，尤其是看着漂浮的光球，眼神充满了敬畏、好奇以及一丝丝……仿佛看到传说成真般的激动。
一个看起来年纪最大、胡须皆白、拄着一根歪歪扭扭水晶拐杖的老者，颤巍巍地走上前几步。他仔细打量着光球，然后又看向何啸，似乎确认了什么。
他深吸一口气，然后用那种晶体语言，缓慢而清晰地说了一段话。说完，他恭敬地向着光球和何啸的方向，行了一个古怪的、类似鞠躬的礼节。
他身后的那些人也跟着齐齐行礼。
“他们……好像把何啸和光球当成……什么大人物了？”一个队员低声嘀咕。
莉娜闭目仔细感知着老者话语中的能量振动，努力理解其中的含义。半晌，她有些不确定地尝试翻译道：“他好像说……‘恭迎……沉睡指引者的回归’？‘等待了……无数循环’？‘晶室之子……听候差遣’？”
指引者？晶室之子？循环？
这些词让何啸等人更加迷惑了。
凯斯示意大家放下武器，他上前一步，尽管听不懂，但还是努力用缓慢的语速和手势比划着：“我们，从外面来，避难，需要帮助。你们，在这里，多久了？”
那老者似乎理解了凯斯手势的意思，他浑浊的眼中闪过一丝悲伤，指了指脚下，又指了指上方（代表外界），然后摇了摇头，做了一个漫长的、沉睡的手势。接着，他又指了指他们自己，比划了一个很小的手势，又慢慢变大，示意他们在这里已经繁衍了很少的几代人。
“他们……是这里的原住民？或者说，他们的祖先很早以前就躲在这里了？”帕克惊讶道，“一直没出去过？怪不得语言这么怪！”
这时，那个最初探头的小女孩，似乎胆子大了一些。她好奇地靠近莉娜，指了指莉娜之前受伤现在已愈合的手臂，又指了指平台地面，做了一个“白光”和“舒服”的手势，脸上露出笑容。
“她是在说刚才的净化？”莉娜明白了，也笑着对她点了点头。
沟通虽然困难，但善意的传递是共通的。紧张的气氛渐渐缓和下来。
凯斯让受伤的队员坐下休息，拿出有限的食物和水分给这些自称“晶室之子”的原住民一些。那些原住民看到干净的食物和清水，眼睛都亮了，但却不敢立刻接受，而是看向那位老者。老者犹豫了一下，才谨慎地点点头，他们这才小口小口地、极其珍惜地吃起来，仿佛在品尝无上美味。
通过艰难的、夹杂着手势和莉娜能量感知“翻译”的沟通，众人逐渐了解到一些信息。
这些自称“晶语者”（根据他们语言特点的意译）的人，祖先是在很久很久以前的“大撕裂”时期（可能指的是旧世界毁灭时），侥幸躲入了这个被称为“第七庇护庭”的地方，依靠这里残存的自动系统和一种他们能少量培育的发光苔藓（他们的食物和衣物来源）艰难生存至今。
他们的人数一直很少，最多时也不过二三十人，如今只剩这八九个了。他们将庇护庭的核心系统视为“沉睡的指引者”，世代守护，等待其“苏醒”（可能指的就是光球或持钥者）。他们拥有一种奇特的天赋，能微弱地感知和影响庇护庭的某些基础能量流动，甚至进行极其简单的维护，这也是庇护庭能残存至今的原因之一。他们的语言，也似乎与庇护庭的能量频率有关。
而那个冰冷的合成声音，他们称之为“庭灵之音”，平时很少响起，只有在“净化”或有重大变动时才会出现。
“庭灵之音说能量快耗尽了，你们知道怎么回事吗？”凯斯比划着能量、熄灭的手势，焦急地问。
那老者（被称为“守石长老”）明白了，脸上露出忧愁的神色。他带着众人来到平台边缘，指向远处洞穴深处某个方向。只见在那里，原本应该巨大明亮的能量核心结构，此刻光芒极其黯淡，如同风中之烛。许多能量导管都断裂或黯淡无光。
守石长老又指了指洞穴顶部一些细微的裂缝，比划着“震动”、“掉落”的意思。
“是之前外面那场爆炸！”何啸明白了，“剧烈的能量冲击甚至地质变化，影响到了这里，加速了能量核心的衰败和结构的损坏。”
“那怎么办？能修吗？”帕克急切地问，他看着那些断裂的能量导管和黯淡的核心，技术狂的本性又上来了，但面对这种远超理解的技术，他无从下手。