皇帝看着沈清辞苍白却沉静的脸，又看看萧执，目光落在她腹部，叹道：“此番多亏了你们夫妇，还有……朕这未出世的侄儿。是朕大意，养虎为患。”他眼中闪过一丝疲惫与痛心。
“皇兄保重龙体要紧。京畿疫情、北境军务、朝中余孽，都需您主持大局。”萧执沉声道。
皇帝点头，眼中重新凝聚起锐利的光芒。他虽然虚弱，但既已清醒，便不容许江山继续倾颓。
就在这时，一名浑身浴血的玄甲卫踉跄冲入：“报！王爷！赵猛将军在控制宫门时，遭遇大批不明身份的死士突袭！对方人数众多，悍不畏死，且……且似乎服用某种药物，力大无穷，不惧伤痛！赵将军正苦战，请王爷速派援兵！”
又有侍卫急报：“皇上！瑞王府人去楼空！瑞王萧锐……不知所踪！府中只留下些不知情的仆役！”
皇帝与萧执脸色同时一变。
端敬太妃虽被擒，瑞王逃脱，司徒家的死士仍在疯狂反扑！这显然是他们预留的后手，甚至在皇帝苏醒后，依旧试图制造混乱，为瑞王和司徒家核心人员的逃离争取时间，或者……另有图谋！
“萧执，你带人去支援赵猛，务必肃清宫内叛逆！关闭所有城门，全城搜捕萧锐及司徒家余孽！”皇帝强撑着下令。
“皇兄，您的安全……”
“朕这里还有禁军旧部，无妨。快去！”
萧执看了一眼沈清辞。沈清辞立刻道：“我留下为皇上调理，这里很安全，你快去。”
时间紧迫，萧执不再犹豫，对沈清辞低声道：“等我回来。”转身带着凌风等人，疾奔而出。
寝宫内暂时安静下来，只剩沈清辞、皇帝、几名忠心太医和侍卫。皇帝服下沈清辞配制的药膳汤水，脸色稍缓，闭目养神，脑中飞速思考着后续应对。
沈清辞坐在一旁软凳上，抚摸着腹部，安抚着有些受惊的孩子。她心中却隐隐不安。司徒家谋划多年，真的只有这些手段吗？那逃脱的瑞王和司徒衍，会甘心就此失败？北境的疫情和军中异动，与京城之乱，是否有着更深的联系？
她望向窗外，皇宫的夜空，被远处的火光和喊杀声撕破宁静。这场风暴，似乎才刚刚开始。
而此刻，京城某处地下密室。
司徒衍盘膝而坐，面前水镜中映出皇宫方向的混乱光影。他脸色灰败，气息不稳，显然也受了反噬之伤，但眼中却燃烧着更加疯狂的火焰。
“太妃那个蠢货，操之过急了……不过也好，‘香种’已深植皇帝体内，虽未竟全功，但龙气精华已汲取大半。萧锐那枚棋子，丢了便丢了。”他喃喃自语，取出一枚漆黑如墨、散发着不祥波动的种子状物体。
“京城乱了，皇帝重伤，北境……也该动了。沈清辞，萧执，你们毁我祭坛，伤我根基，坏我长生大计……便让你们亲眼看看，何为真正的‘香魔之灾’！这枚‘魔疫之种’，就送给北境的百姓和边军，作为……报复的开始吧！”
他五指收拢，黑色种子无声湮灭，化作一缕无形的黑气，消散在空气中。与此同时，遥远的北境，数个边境村庄和军营的水源深处，一丝微不可察的黑色涟漪，悄然荡漾开来……