防御战结束后的第三天，奥鲁多兰前线的清晨终于不再被战争的阴云完全笼罩。
林风站在分配给他们的新帐篷门口——这是一顶比之前大得多的皮质帐篷，位于要塞相对安全的中心区域，紧挨着医疗区。空气里飘着草药熬煮的苦涩气味，混杂着晨露的清新和远处炊烟的柴火味。他深吸一口气，常磐之力自然流转，感知着营地缓慢苏醒的脉动。
伤兵营那边，吉利蛋们（这个时代居然也有吉利蛋，虽然羽毛颜色更深，眼神更锐利）忙碌地穿梭，用它们特有的治愈波动安抚伤员的痛苦。工匠区传来有节奏的敲打声，那是铁匠在修复损坏的武器和盔甲。训练场上，士兵们正和他们的宝可梦进行晨间对练，吼声与技能碰撞的闷响断续传来。
一切都井井有条，却又笼罩着一层紧绷的平静。像一张拉满的弓，弦已安静，但力道仍在。
“林风大人。”一个年轻士兵小跑过来，手里端着木托盘，上面是两份简单的早餐——黑麦面包、野菜粥、一小碟腌肉，“亚朗大人吩咐，请您和莉佳大人用餐后到指挥帐议事。”
“谢谢。”林风接过托盘。士兵行了个礼，转身离开，动作干净利落。
林风注意到，这些士兵看他的眼神已经和三天前完全不同。不再是审视和怀疑，而是带着敬意，甚至……一点好奇。那天城墙上的表现，显然已经传遍了整个要塞。
他端着托盘回到帐篷里。莉佳已经醒了，正坐在床边梳理头发——她的和服在战斗中破损了几处，昨天要塞里的妇人帮忙修补了，针脚有些粗糙，但很结实。青叶趴在她膝盖上，享受着晨间的抚摸。
“亚朗找我们。”林风把托盘放在小木桌上。
莉佳点点头，接过粥碗，小口喝着。她的动作依然优雅，但林风能看出她眉宇间残留的疲惫。这三天，她除了照顾自己和林风的宝可梦，还主动去医疗区帮忙——她的草系宝可梦的治愈技能，对某些伤势有意想不到的效果。
小卡比兽闻到食物香味，从角落“咕噜”一下爬起来，圆溜溜的眼睛盯着托盘。林风掰了半块面包给它，它接过去，满足地啃起来，碎屑掉了一身。双卵细胞球飘过来，右侧大脑主体好奇地看着腌肉，左侧大脑主体则似乎在“分析”食物的成分。
“它适应得比我想象中快。”莉佳看着双卵细胞球，轻声说。
“两个意识都在学习。”林风也看着它。这三天，双卵细胞球的右侧大脑主体对新环境的好奇心似乎压过了不安，经常飘出帐篷观察营地里的各种活动。而左侧大脑主体则更加沉默，但警戒范围明显扩大了——它似乎把整个要塞都纳入了需要“保护”的区域。
吃完早餐，两人前往中央指挥帐。一路上，遇到的士兵都对他们点头致意，有几个还行了标准的军礼。雷恩正在指挥帐外和几个小队长交代巡逻任务，看到他们，挥手打了招呼。
“亚朗大人在里面等你们。”雷恩说，他肩上的路卡利欧也对林风点了点头，波导感应器微微闪烁。
走进帐篷，亚朗正站在地图前，眉头微蹙。他今天没穿皮甲，只着简单的深蓝色长袍，但那根波导权杖依然靠在手边，权杖顶端的蓝宝石在帐篷内昏暗的光线下流转着温润的光晕。
“林风，莉佳。”亚朗转过身，脸上露出温和的笑容，“休息得如何？”
“还好。”林风说，“要塞的大家很照顾我们。”
“那是你们应得的。”亚朗示意他们坐下，自己也走到桌边，“今天请你们来，是有几件事。”
他顿了顿，手指在地图上划过一道线：“首先，关于三天前那场战斗。敌人动用了‘黑暗召唤’，这不是好兆头。以往他们只在大型攻势前才会使用这种消耗性的仪式法术，但这次只是试探性进攻就动用了……说明他们在准备什么。”
“黑暗召唤到底是什么？”莉佳问。
亚朗神色凝重：“根据我们目前掌握的情报，那是敌人祭司掌握的一种禁忌法术。通过献祭宝可梦的生命能量，强行抽取并扭曲它们的心灵，制造出只听令于施法者的狂暴傀儡。被召唤的宝可梦会彻底失去自我，只剩下杀戮本能，直到生命耗尽。”
帐篷里安静了一瞬。林风想起那些眼睛泛红、不知疼痛的宝可梦，心里一阵压抑。
“但那天，你净化了它们。”亚朗看向林风，眼神里有探究，也有赞赏，“路卡利欧告诉我，你用的是一种极其纯净的生命能量，直接抚慰了那些宝可梦被侵蚀的心灵。这在以前是从未有过的事。”
林风沉默。常磐之力是他的秘密，他还没准备好完全坦白。
亚朗似乎看出了他的顾虑，没有追问，转而说：“第二件事。你们的帮助赢得了要塞所有人的信任，包括格鲁姆。但正因如此，我希望你们能更深入地了解奥鲁多兰——了解我们为何而战。”
他走到帐篷角落，打开一个陈旧的木箱，取出几卷羊皮卷轴，摊开在桌上。卷轴上用矿物颜料绘着精美的图画，旁边是古老的文字。
“这是奥鲁多兰的《创世史诗》。”亚朗轻声说，“记录着世界初始之树的诞生，以及最初的宝可梦与人类的盟约。”
林风和莉佳凑近细看。第一幅图描绘着一棵通天巨树从混沌中生长出来，树枝上凝结出发光的果实，果实裂开，飞出各种形态的宝可梦。第二幅图描绘着人类与宝可梦共同建立村落，携手抵御自然灾害。第三幅图……
第三幅图让林风瞳孔一缩。
图上描绘着一场惨烈的战争。一方是人类与宝可梦的联军，另一方是……笼罩在黑影中的扭曲生物。那些生物有着宝可梦的轮廓，但身体扭曲，眼睛空洞，身上缠绕着黑雾。
“黑暗侵蚀。”亚朗的声音低沉，“史诗记载，在很久以前，一股来自世界之外的黑暗力量曾试图吞噬生命之树。当时的勇者与他的路卡利欧伙伴，集结了所有宝可梦与人类的力量，才勉强将黑暗封印。但预言说，黑暗终将归来。”
他指向第四幅图——那是一幅预言性的画面：巨树枯萎，大地龟裂，黑影笼罩天空。而在画面角落，有一个微小的人影，手中握着发光的东西。
“现在，黑暗归来了。”亚朗说，“敌人信奉的所谓‘黑暗之神’，很可能就是那股被封印的力量的化身。他们想夺取生命之树，不是为了征服，是为了……献祭。用生命之树的力量，彻底解开封印。”
帐篷里的空气仿佛凝固了。
林风看着那些古老的图画，一股寒意从脊背升起。如果亚朗说的是真的，那这场战争的意义远超领土争夺——这是关乎整个世界存亡的战争。
“所以我们必须守住。”亚朗握紧权杖，指节发白，“不是为了奥鲁多兰一国，是为了所有生命。”
就在这时，帐篷外传来急促的脚步声。
“亚朗大人！”一个侦察兵冲进来，脸色苍白，“西面巡逻队传回消息，他们在迷雾峡谷附近……发现了‘容器’的踪迹！”
“什么？！”亚朗猛地站起，“确定吗？”
“是雷恩队长亲自确认的。”侦察兵喘息着，“他们遭遇了小股敌人，击退后，在敌人营地发现了这个——”
他递上一块黑色的、像焦炭一样的碎片。碎片表面有暗红色的纹路，还在微微蠕动，像有生命一般。
亚朗接过碎片，波导权杖顶端的宝石骤然亮起蓝光。碎片在蓝光照射下剧烈颤抖，发出“滋滋”的腐蚀声，最后“噗”地一声化作黑烟消散。
帐篷里弥漫开一股甜腻的、令人作呕的气味。
“是黑暗容器没错。”亚朗的脸色变得极其难看，“他们在制造‘容器’……而且已经进入实体化阶段了。”
“容器是什么？”林风问。
亚朗深吸一口气，强迫自己冷静下来：“根据古代记载，黑暗力量需要‘容器’才能长久存在于世间。容器可以是物体，也可以是……生命。敌人一直在寻找合适的‘容器’，用来承载他们信奉的黑暗之神的力量。”
他看向林风，眼神复杂：“三天前，你净化黑暗聚合体的能力，很可能……让你成为了他们眼中最合适的‘容器’候选人之一。”
林风心头一沉。
“你的心灵纯净，拥有强大的生命能量——这对黑暗力量来说，既是克星，也是极佳的寄生体。”亚朗声音沉重，“一旦黑暗侵蚀了你，你所有的力量都会为它所用。到时候……”
他没说下去，但意思很清楚。
帐篷里一片死寂。莉佳抓住林风的手臂，手指收紧。
“我会加强你身边的护卫。”亚朗很快做出决定，“雷恩的路卡利欧会随时在你附近警戒，它对黑暗气息最敏感。另外，从今天起，你们尽量不要单独离开要塞。敌人既然已经盯上你，就不会轻易放弃。”
林风点点头。他其实不太担心自己的安全——有小卡比兽在，普通的刺杀很难成功。但那种被当成“猎物”盯上的感觉，很不舒服。
“还有一件事。”亚朗犹豫了一下，“关于你的那种净化能力……如果可以的话，我希望你能指导我们的医疗队。很多士兵和宝可梦在战斗中受到了黑暗能量的侵蚀，虽然不严重，但长期积累会影响心智。你的能力或许能帮到他们。”
这次林风没有犹豫：“可以。但我需要莉佳帮忙——她对能量操控更精细。”
“当然。”亚朗露出笑容，“那我会安排。今天下午开始，如何？”
“好。”
离开指挥帐时，阳光已经爬上了要塞的城墙。林风眯起眼，看向西面——迷雾峡谷的方向。
“你在想什么？”莉佳轻声问。
“我在想，”林风说，“如果我真的成了‘容器’的目标，那是不是意味着……我们可以反过来利用这一点？”
莉佳愣住：“什么意思？”
“引蛇出洞。”林风低声说，“与其被动防守，不如主动设局，把敌人的祭司引出来。如果能抓住一个活口，或许能问出更多关于黑暗力量的情报。”
“太危险了。”莉佳摇头，“我们对敌人的了解太少了。”
“所以才要冒险。”林风说，“而且，这或许是我们找到回去线索的机会——雪拉比的力量把我们送到这个时代，送到这场战争中，一定有原因。也许答案就在敌人那边。”
莉佳沉默了很久，最终轻声说：“如果你决定了……我会帮你。但答应我，不要一个人冒险。”
“我答应你。”
中午，林风和莉佳在医疗区开始了第一次“教学”。