阳光在它的装甲上反射出刺目的光芒，它投下的阴影覆盖了整整一个街区。
在它身后，四台战犬级泰坦呈扇形展开。
它们比掠夺者小得多，但同样致命，等离子炮、涡轮激光炮、近防系统，每一台都是一座移动的要塞。
泰坦的脚下，是人民之拳战团的星际战士。
六个连队，六百名阿斯塔特，排成六个整齐的方阵。
他们的动力甲是统一的青蓝色，在阳光下熠熠生辉。
一连长科尔沃站在最前方，他的身后是战团最古老的旗帜。
那面经历了八百年战火的旗帜，在风中猎猎作响。
星际战士方阵的右侧，是战斗修女的阵列。
两千名战斗修女，身着黑色的动力甲，手持爆矢枪。
卡塔丽娅修女站在最前方，她的动力剑已经出鞘，剑尖指向天空。
在她身后，殉道者圣女团的旗帜高高飘扬。
左侧，是太阳辅助军的兵团。
一万名身着虚空甲的战士，他们的重型坦克和装甲车在队伍两侧提供掩护，他们的热熔枪和爆燃枪已经预热完毕。
指挥官特拉斯站在一辆风暴之锤坦克的炮塔上，面无表情地注视着前方。
还有那支灵族游侠侦查小队，五名身着伪装长袍的灵族，他们的身形在阳光的照耀下若隐若现，仿佛随时会融入周围的景色。
他们站在队伍边缘，与所有人保持着微妙的距离，但他们的存在本身就是一种承诺，他们会履行自己的职责。
苏正站在所有部队的最前方。
金色的禁军甲胄在阳光下耀眼夺目，红色的羽冠在风中轻轻飘动。
他的戍卫长矛握在手中，矛尖的能量场已经激活，发出低沉的嗡鸣。
他没有说话，没有说话的必要，他的存在本身就是命令，就是意志，就是不可动摇的决绝。
明乃站在苏正身后。
她穿着正式的舰长制服，腰间别着那把爆燃手枪。
她的脸上带着疲惫，但眼中燃烧着火焰。
她本可以留在圣殿中指挥，但她选择了来到这里。
因为——
“这是我的战争。”她曾对卡塔丽娅修女说，“我不能只躲在后面。”
此刻，她望着眼前这支庞大的部队，望着那些即将奔赴战场的战士，心中涌起一股难以言喻的情绪。
福蒂斯走到她身边。
战团长已经换上了全套的动力甲，头盔夹在腋下。
他的目光扫过那些方阵，最后落在明乃身上：
“准备好了吗，舰长？”
明乃深吸一口气，点了点头。
福蒂斯转过身，面向那六千名战士。
他的声音在扩音器的放大下，响彻整个集结区域：
“战士们！人民之拳的兄弟们！战斗修女的姐妹们！太阳辅助军的勇士们！”
所有的目光同时聚焦在他身上。
“我们面前，是两百公里被污染的荒野，是瘟疫的浓雾，是混沌的恶魔，是死亡守卫的瘟疫使者，我们要去的地方，是他们正在举行的仪式。”
他的声音越来越高：
“但我们不会退缩，因为在我们身后，是那座屹立万年的圣殿，是帝皇的圣物，是亿万信徒的信仰！”
“为了帝皇！”六千名战士同时高呼。
福蒂斯转过身，看向苏正。
禁军微微颔首。
然后，他举起戍卫长矛，指向远方那被绿色浓雾笼罩的山脉。
“出发。”
钢铁洪流，开始移动。
三百公里对于一支拥有泰坦和机械化部队的军队而言，本应只是几个小时的行程。
但在戴文林一号的荒野上，每一公里都是煎熬。
出发后不到一个小时，部队就进入了第一片浓雾区。
那雾气是诡异的绿色，它浓稠得仿佛有实体，在泰坦的脚下缓缓翻滚，在星际战士的膝盖周围缠绕，在战斗修女的祈祷声中微微颤动。
“全员佩戴过滤面具。”特拉斯的声音在通讯频道中响起，“太阳辅助军的虚空甲密封性能良好，可以抵挡孢子污染。”
但雾气不仅仅是雾气。
它是活的。
那些绿色的浓雾中，隐约可以看见无数细小的生物在游动。
那是纳垢的孢子和瘟疫蝇，是肉眼几乎无法看见，却能通过呼吸进入人体的恶魔。
它们会寄生在肺部，会在体内繁殖，会在几天后将宿主变成新的行尸。
“火焰净化。”卡塔丽娅修女的命令简洁有力。
战斗修女们举起火焰喷射器，向周围的雾气喷吐烈焰。
火焰在绿色的浓雾中燃烧，将那些细小的恶魔成片烧死，发出噼啪的声响和刺鼻的焦臭。
但雾气太多，太浓，太广。
那些被净化的区域，不到几分钟就会被新的雾气覆盖。
那些被烧死的恶魔，它们的尸体也会成为新的污染源。
“加快速度。”苏正的声音在通讯频道中响起，平静如水，“不要停留，不要被雾气消耗。”
部队开始加速。
泰坦的脚步震动着大地，每一步都会在雾中留下短暂的空白区域。
星际战士迈着整齐的步伐，紧随泰坦的足迹前进。
战斗修女们不断向两侧喷吐火焰，为行军队列开辟出一条狭窄但相对安全的通道。
太阳辅助军的坦克轰鸣着，用履带碾过那些试图从雾中爬出的行尸。
灵族游侠在最前方探路。
那些灵族的身影在雾中若隐若现，他们的步伐轻盈得几乎不留下痕迹。
他们用灵族特有的感知能力探测着雾气的浓度和动向，提前警告前方的危险。
他们与所有人保持着距离，但他们提供的情报，是这支部队能够继续前进的关键。
当第九个小时开始时，前方的雾气终于开始变淡。
而在雾气散去的地方，死亡守卫正在等待着他们。
那是一支由混沌星际战士和恶魔引擎组成的阻击部队。
它们的数量不多，大约两百名死亡守卫，加上数十台恶魔引擎。
不过周围的雾气中不断冒出纳垢恶魔，而这支阻击部队也占据着有利的地形，蹲伏在一片乱石嶙峋的山坡上，居高临下地俯视着正在靠近的帝国部队。
领头的是一名混沌领主。
他的终结者盔甲已经完全与他的躯体融合，从关节和缝隙中长出搏动的肉芽和扭曲的触须。
他的头盔已经消失，取而代之的是一张半腐烂的面孔。
他的手中握着一柄巨大的瘟疫战斧，斧刃上流淌着永不干涸的脓液。
他就是格哈德，这支死亡守卫战帮的混沌领主，慈父纳垢的狂热信徒，这次入侵戴文林一号的最高指挥官。
“他们来了。”他的声音如同漏气的风箱，在通讯频道中响起，“尸皇的走狗们，找到了我们。”
在他身后，两百名死亡守卫同时举起了武器。
每一件武器都被纳垢祝福，每一次开火都会喷射出腐蚀性的死亡。
巨大的腐烂巨兽，浑身覆盖着钢铁和血肉的混合物开始向前移动，它们的脚步让大地震颤，它们的呼吸喷出墨绿色的毒雾。
“仪式还有多久？”格哈德问。
“九十九分钟。”他身后一名死亡守卫回答，“还需要九十九分钟。”
格哈德的独眼眯起。
面前的帝国部队足以在九十九分钟内将他们撕成碎片。
但他没有选择。
“挡住他们。”他的声音低沉而疯狂，“用我们的身体，用我们的灵魂，用慈父赐予我们的一切，挡住他们。”
两百名死亡守卫同时发出低沉的吼声，那不是恐惧的吼声，而是狂喜的吼声。
而在山坡下方，那支庞大的帝国部队已经展开阵型。
双方都在等待。
等待第一枪。
等待第一声怒吼。
等待第一滴血。
苏正站在阵型的最前方，金色的甲胄在绿色的雾气中格外耀眼。
他的目光穿过山坡，穿过那些死亡守卫，落向远处那座正在举行仪式的山脉。
他能感觉到那里的亚空间能量正在疯狂涌动，能感觉到某种可怕的东西正在酝酿。
“不能让他们拖延。”他的声音在通讯频道中响起，平静却带着不容置疑的决绝。
他举起戍卫长矛，矛尖指向山坡上的死亡守卫：
“进攻。”