九声警钟如同九道催命符，在青阳山的夜空中炸响。
火光从四面八方涌来，映红了半边天。山道、屋檐、树梢...每一个制高点都出现了青阳弟子的身影，少说也有三百人。他们手持长剑，结成剑阵，将陆昭和周恒困在剑阁前的空地上。
为首的是三位长老，都是罡气境修为。中间那位陆昭认识——戒律堂长老严正，三年前就是他一掌拍碎陆昭的“丹田”。
“陆昭，你擅闯剑阁，纵火焚毁宗门重地，杀害同门弟子，罪该万死！”严正声如洪钟，“还不束手就擒！”
“同门？”陆昭冷笑，“严长老说的是那十个幽冥殿的暗子吗？我替宗门清理门户，何罪之有？”
“胡言乱语！”左侧的长老喝道，“那些都是外门弟子，怎会是幽冥殿的人？分明是你杀人灭口！”
“是不是，查查他们左手小指就知道了。”周恒上前一步，“每个幽冥殿成员小指上都戴黑戒，刻有残月图案。若我说错，我甘愿受罚。”
严正脸色微变。他显然知道这个特征，但此刻骑虎难下:“就算如此，也该由宗门处置，轮不到你私自动手！更何况你烧了剑阁——”
“剑阁不是我烧的。”陆昭打断他，“是幽冥殿的人想杀我灭口，混战中引燃了书籍。严长老若是不信，可以进去看看，那些尸体上的黑戒应该还没烧毁。”
“不必狡辩！”右侧的长老不耐烦了，“宗主有令，陆昭格杀勿论，周恒若敢阻拦，一并拿下！结阵！”
三百弟子齐声应诺，剑阵发动。
青阳剑宗的“天罡剑阵”，三十六人一组，九组可成，可困罡气境大成高手。此刻虽然只有三组完整，但威力也不容小觑。
剑光如网，从四面八方罩向两人。
周恒拔剑，对陆昭低声道:“我左你右，破其一点！”
“好！”
两人同时冲出。周恒用的是青阳剑宗的“破阵剑法”，专攻阵法薄弱处。陆昭则直接挥动锈剑——这一次，他不再隐藏。
暗红剑光在夜色中格外刺眼。
斩器！
冲在最前的十几个弟子同时感觉手中长剑一轻，剑刃与剑柄的连接处莫名断裂，长剑前半截掉落在地。
“妖术！”有人惊呼。
剑阵出现缺口。陆昭和周恒如同两支利箭，直插而入。
但三位长老动了。
严正一掌拍来，掌风如雷，罡气凝成实质的手印，封死了陆昭的所有退路。这是青阳剑宗的绝学“青阳大手印”，练到极致可开山裂石。
陆昭不敢硬接，七星剑出鞘，施展刚刚领悟的北斗七式第一剑——天枢！
银白剑光如流星划过，精准刺中手印最薄弱的一点。
“嗤——”
手印被刺穿一个洞，威力大减。但余波仍将陆昭震飞三丈，喉咙一甜，喷出一口血。
罡气境大成，果然不是他现在能抗衡的。
“师弟！”周恒想去救援，但被另外两位长老缠住，自顾不暇。
严正得势不饶人，又是一掌拍来。这一次，掌印更大，覆盖了陆昭所有闪躲空间。
避无可避！
陆昭咬牙，准备动用斩运剑的第五式——斩命！以寿命换杀伤！
但就在他准备挥剑的刹那，怀中的黑色剑鞘突然震动。一股温润的力量从剑鞘传入体内，瞬间治愈了他的内伤，同时...剑鞘表面浮现出一行古老的符文。
那是帝脉炼剑诀的自动运转！
陆昭福至心灵，将真气按照玉简中的路线运行。当真气流过胸口时，他能感觉到体内有一股沉睡的力量苏醒了——那是紫微帝脉！
虽然只是初醒，但足够了。
他再次挥剑，这一次，锈剑不再暗红，而是泛起了淡淡的紫金色光华。
剑光与掌印碰撞。
没有巨响，没有气浪。掌印如同冰雪遇火，无声消融。而剑光去势不减，直刺严正眉心！
“什么？！”严正大惊，仓促间侧身闪避。
剑光擦着他的脸颊飞过，留下一道深可见骨的血痕。若是慢上半分，此刻他已经是个死人。
全场死寂。
所有人都看傻了。一个真气境大成的弟子，竟然伤到了罡气境大成的长老？！
这怎么可能？！
只有陆昭知道原因。刚才那一剑，他无意中激发了帝脉之力。紫微帝脉号称“天道眷顾”，对任何真气、罡气都有天然的压制效果。虽然他现在只能激发一丝，但足够扭转战局。
“紫...紫微帝脉...”严正捂着伤口，眼中满是惊恐，“你竟然是帝脉传人...”
这句话如同投石入水，激起千层浪。
“帝脉传人？那个传说中能启动蚀日大阵的...”
“难怪斩运剑会认他为主！”
“宗主知道吗？”
弟子们议论纷纷，剑阵出现了骚动。
周恒趁机击退两位长老，与陆昭汇合:“师弟，你...”
“待会儿解释。”陆昭打断他，“先杀出去！”
但严正已经反应过来，厉声喝道:“所有弟子听令！陆昭是幽冥殿寻找的帝脉传人，今日若让他逃脱，后患无穷！不惜一切代价，杀了他！”
重赏之下必有勇夫。三百弟子再次结阵，这一次不再留手，剑气纵横，杀气冲天。
陆昭深吸一口气，知道不能再保留了。他看向周恒:“二师兄，跟紧我。”
他将七星剑插回剑鞘，双手握住锈剑。帝脉之力全力运转，紫金色光华越来越盛。
斩运剑第五式——斩命！
但不是斩敌人的命，而是...以寿元换力量！
一年寿命，换一击！
锈剑爆发出前所未有的光芒，暗红色与紫金色交织，形成一道诡异的剑虹。剑虹过处，空间扭曲，时间仿佛变慢。
陆昭挥剑。
不是劈，不是刺，而是...横扫。
剑虹呈扇形扩散，所过之处，一切都在崩解。
弟子的长剑断裂，衣衫破碎，身体倒飞。
三位长老的罡气护罩如同纸糊，一触即溃。
地面被犁出一道三丈宽、十丈长的沟壑，深达三尺。
一剑之威，恐怖如斯！
但代价也是巨大的。陆昭能清楚感觉到，自己的寿命减少了整整一年。原本以他的修为，活到百岁不成问题。但现在...他只剩下九十九年了。
而且这一剑抽干了他所有真气和帝脉之力，此刻他浑身虚弱，连站都站不稳。
“走！”周恒搀住他，冲向山门。
前方已经无人敢拦。那一剑吓破了所有人的胆，三百弟子溃不成军，三位长老重伤不起。
两人顺利冲下山道，眼看就要逃出青阳山范围。
但就在这时，前方山门处，出现了一个人。
萧天南。
他独自一人站在那里，没有带任何弟子，也没有持剑。但那股气势，却比刚才三百人的剑阵还要可怕。
“陆昭，你走不了。”萧天南声音平静，却蕴含着不容置疑的威严。
周恒挡在陆昭身前:“宗主，请放我师弟一条生路。”
“周恒，你太让我失望了。”萧天南叹息，“我待你不薄，你却背叛宗门，帮助一个叛徒。”
“陆昭不是叛徒！”周恒怒道，“三年前他是被陷害的！真正的叛徒是林惊云，是他勾结幽冥殿！”
“我知道。”萧天南语出惊人。
陆昭和周恒都愣住了。
“你...你知道？”周恒难以置信。
“我知道林惊云勾结幽冥殿，知道他陷害陆昭，甚至知道...”萧天南看向陆昭，“你是紫微帝脉传人，是三百年前凌霄子师祖的后人。”
陆昭心头巨震:“那你为何...”
“为何纵容他？为何不揭穿？”萧天南苦笑，“因为我不敢。幽冥殿的势力渗透太深，宗门内部至少有三分之一的长老和弟子是他们的人。如果我贸然动手，青阳剑宗立刻就会分裂、内乱，甚至...覆灭。”
“所以你选择牺牲我？”陆昭声音冰冷。
“是。”萧天南坦然承认，“三年前，幽冥殿给我两个选择:要么交出帝脉传人，要么看着青阳剑宗被灭。我选择了后者...但我做了补偿。”
他从怀中取出一块玉佩，扔给陆昭。
陆昭接住，发现这玉佩和他那块一模一样，只是颜色不同——他的是白色，这块是黑色。