祸不单行。
几乎在同一时刻，头盔视界边缘，一个刺眼的红色图标开始闪烁，并伴随有节奏的轻微触觉警报——那是“影武者”的能源核心发出的紧急低电量警告。
“警告：主能源单元剩余电量14.7%”
“预估：在当前环境工况（对抗高压、维持生命、基础悬浮）下，可持续运行时间约1小时42分钟。”
“注意：若进入高阻力环境（如冷涌区）并尝试强力上浮，预估运行时间将缩短至不足30分钟。”
“结论：现有能量不足以支持安全穿越上方受污染/干扰区域并抵达回收点。”
冰冷的文字，宣判了“原路返回”方案的死刑。能量不足，环境封锁，追兵靠近。
绝望如同深海的压力，从四面八方挤压而来。
顾三平感到呼吸液在胸腔里的循环似乎都滞重了一分。留在原地？能量耗尽后，就是无声的死亡，或者被巡逻单位发现。尝试强闯？几乎是送死加暴露。
他的大脑在极限压力下疯狂运转，排除掉一个个不可能选项。目光下意识地再次投向下方——那冷涌爆发的源头，那片混乱、危险，却也可能是唯一生机所在的黑暗。
大脑在险境中疯狂运转，怎么做才能逃离险境？
冷涌是灾难，也是掩护。
它制造了巨大的声学、化学和生物电场混乱。基地的监测系统，包括那些巡逻单位，此刻的注意力很可能被这自身产生的、规模空前的环境扰动所吸引，正在忙于评估影响、调整内部平衡，甚至可能暂时降低了对外围细微异常的敏感度，以避免误报淹没在巨大的背景噪声中。
更重要的是，冷涌是从基地侧面特定结构喷出的。
喷发口附近，剧烈的流体外泄，可能会在基地外壳与海床接合部，造成暂时的压力不平衡或结构应力变化。
也许……会有平时绝不开启的应急泄压口、维护通道盖板，因为这突如其来的内部扰动而出现短暂的密封失效或周期性开合！
回去。回到基地边缘去。
趁乱，找一个可能的缝隙，钻进去。
内部或许有能源接口（哪怕需要破解），有可呼吸的空气（或至少是压力平衡的环境），有躲避外部恶劣环境和追兵的空间。这远比在开放深海中能量耗尽，或在冷涌迷雾中被抓住，要多一线生机。
这是一场豪赌。赌基地有可趁之机，赌自己能在能量耗尽前找到入口，赌内部不是立刻致命的绝地。
但，别无选择。
决心已下，行动必须快如闪电。顾三平立刻执行了两个关键操作：
第一，他调出外部监视画面，锁定那几台正在靠近的巡逻单位的相对位置和移动趋势，大脑飞速计算出一条能最大程度利用现有岩石遮挡、避开它们主要探测扇区、并借助冷涌边缘湍流掩盖自身轨迹的俯冲路径。
第二，也是最艰难的决定——他看向背后那个集成着增强传感器阵列和珍贵数据黑匣子的“驼峰”。
不能带着它进去。体积稍大，在寻找和潜入狭窄缝隙时是累赘，增加卡住和暴露的风险。更重要的是，里面存储的侦察数据，是此次任务的核心，是无数人冒险的成果，是后续行动的依据。必须送出去，哪怕希望渺茫。
他快速操作外骨骼背部接口。“驼峰”模块的应急脱离程序激活。他将其设定为：
伪装模式，模拟为一块从海床被冷涌掀起的、内部含有金属矿物的岩石碎块。
然后是导航指令。脱离后，启动微型调节鳍，不直接上浮，而是先借助冷涌扩散的复杂乱流进行一段无规则的“漂流”，远离当前危险区域。然后，在预设的延迟时间后，启动有限的浮力调节，以极其缓慢、断续、随机的方式向海面方向漂移。
最后是信标协议。只有在脱离基地可能监测范围至少二十四小时后，才以最低功率、最不易被追踪的加密跳频模式，间歇性发射定位信号。信号特征将伪装成伊琳娜之前释放的、可能“失控”的仿生探测器之一。
最后顾三平写下了终极使命：尽一切可能，存活，漂移，等待被回收。
“嗞——咔。”
一声轻微的气密解除声响。“驼峰”模块顾三平反手辅助下脱离，立刻被一股强劲的冷水乱流卷走，闪烁了几下微弱的定位指示灯，随即像真正的深海碎屑一样，翻滚着消失在浑浊的黑暗与冷涌的迷雾之中。
顾三平感到背部一轻，同时也感到一种难以言喻的孤独和决绝。他抛弃了数据备份，抛弃了更强的感官，也抛弃了部分生命维持冗余。现在，他只剩下自己，和这身能量即将耗尽的“影武者”。
没有时间感伤。巡逻单位的声呐回波正在逼近。
他深吸一口呼吸液，将外骨骼剩余能量的绝大部分，瞬间分配给推进系统。
“影武者”如同一支被深渊射出的黑色利箭，陡然调转方向，不再上浮，而是朝着下方那混乱、黑暗、喷涌着致命寒流的58号海丘侧翼，义无反顾地俯冲下去。
他主动将自身投入风暴眼，去赌那一线存在于敌人心脏边缘的、扭曲的生机。
深度读数开始反向跳动：7700…7750…7800…
顾三平冲向那片制造了绝境，也可能隐藏着生路的、冰冷的黑暗之源。