线索似乎又断了。但至少证实了非法供应链的存在，并且与那家冷链公司有关。
就在这时，他用于联系徐师傅的加密信道，收到了一个极其简短的回复，没有文字，只有一个经过加密的坐标数据包，以及一个时间：明晚23:00。
坐标指向城市边缘一处废弃的污水处理厂。
徐师傅回应了！而且选择了更隐蔽的见面地点。
祁同伟精神一振。徐师傅愿意冒险见面，说明他可能掌握了重要信息，或者事态严重到他不得不再次介入。
他立刻开始为这次会面做准备。地点偏僻，风险未知。他必须做好应对各种情况的预案，包括陷阱。
明晚23:00，废弃污水处理厂。
夜色，再次成为秘密与危险交织的帷幕。
同一时间，海德拉中心（三期），地下深层实验室。
赵明远博士盯着面前巨大的主控屏幕，上面显示着“回声核心体”（ECHO-Core-01）的实时状态数据。核心体被安置在一个由多层灵金和特种玻璃构成的圆柱形容器中，浸泡在闪烁着幽蓝微光的营养液里。其形态已不再是单纯的生物组织团块，而是呈现出一种奇异的、不断缓慢蠕动的、半规则半物质的混合态，表面不时有细微的、如同神经放电般的规则流光闪过。
屏幕一侧，显示着核心体与外部驱动场（模拟的样本基础频率）的谐波同步率曲线。曲线不再平稳，而是出现了频繁的、幅度越来越大的尖峰和谷底。另一侧，显示着核心体自主规则脉动的频率，正在以一个缓慢但不可逆的趋势，向某个特定的低频段靠拢——那个频段与城市地底深处传来的、漠然而庞大的规则律动（源C）的重合度，已经超过了35%。
“博士，同步率又跌破安全阈值了。核心体的结构异变在加速，第七区出现了新的、无法识别的规则结晶簇。”助手的声音带着焦虑，“另外，后勤部报告，‘夜莺渠道’最近一批‘补给’的活性指标不达标，而且运输途中似乎遇到了些麻烦，有被调查的迹象。下一批的交付时间……无法保证。”
赵明远脸色阴沉。实验到了最关键也最危险的阶段。核心体正在脱离预设的控制轨道，自发地向着与地脉律动更深层次融合的方向“进化”。这或许正是他们最初追求的“高级共鸣状态”，但其不稳定性远超预期。而生命维持和“进化”所需的特殊“生物基质”供应链又出了问题。
“启动所有备用稳定协议，将驱动场强度下调百分之五，尝试用低频阻尼场抑制其自主脉动的偏移。”赵明远下达指令，声音冷静，但手指无意识地敲击着控制台边缘，“联系‘中介’，不管用什么方法，必须确保下一批‘补给’按时、按质到达。告诉他们，如果‘夜莺’渠道不可靠，就启用备用方案——‘回收计划’。”
“回收计划？”助手一愣，那是一个只在极端情况下考虑的预案，涉及对“已识别且处于可控范围内的外部活性源”进行“定向采集”，风险极高，且伦理……“博士，这需要最高委员会的批准，而且目标选择……”
“我会向委员会说明情况。”赵明远打断他，目光紧紧锁住屏幕上核心体那不稳定跳动的数据，“‘回声’不能停，更不能失控。为了最终的突破，一些……必要的代价，是可以接受的。去准备吧。”
助手欲言又止，最终还是应了一声，转身去执行命令。
赵明远独自站在巨大的观察窗前，看着容器中那不断变化形态的“核心体”，眼神复杂。有狂热，有期待，也有深深的忧虑。
他低声自语，仿佛在说服自己：“快了……就快了……只要能稳定住，完成最后的谐振桥接……我们就能真正触摸到‘那个’层次的力量……为此，一切都是值得的……”
窗外，核心体幽蓝的光芒，映照着他略显扭曲的面容。
而在城市另一端的阴影中，针对这条黑暗供应链的调查，以及一场可能决定“回声”命运的会面，正在悄然展开。
（未完待续）