他掏出一份文书，恭恭敬敬地呈上：“此乃草民‘万山盐行’自愿缩减三成盐引经营额度之文书！所减额度，愿让渡于州衙，由大人分发给其他符合新章的盐商灶户！草民愿带头守法，依法纳税，绝不再行盘剥之事！还望大人给草民一个改过自新的机会！”
这一番“痛改前非”、“支持新政”的表演，情真意切，姿态放得极低，甚至主动割肉让利！若非马文远早已掌握其累累罪证，尤其是那刺杀之罪，几乎都要被他这副“幡然醒悟”的嘴脸骗过！
马文远接过那份文书，扫了一眼，确实是邱万山亲笔签名画押。他心中警铃大作。邱万山绝非善类，更不可能真心悔改。他此举，以退为进，用意何在？
是缓兵之计，等待省城或京中勋贵的援手？
是麻痹自己，暗中积蓄力量，准备更狠的反扑？
还是……嗅到了什么危险的气息，试图丢车保帅，金蝉脱壳？
看着邱万山那看似诚恳、眼底深处却依旧藏着毒蛇般阴冷光芒的笑容，马文远只觉得一股寒意从心底升起。他知道，邱万山的“支持”，比明刀明枪的对抗，更加危险，更加难以捉摸。
大夏帝都，政事堂。
檀香袅袅，气氛却凝重如铁。首相赵天宠端坐主位，左右副相及户部、刑部尚书分列两侧。马文远那份沾着海风咸腥与血火气息的加急奏事笺，连同关键证据的抄本，此刻正静静地摊开在巨大的紫檀桌案上，如同投入平静深潭的一块巨石。
“……侵吞盐引，盘剥灶民，贿赂州衙，数额巨大……更胆大包天，指使凶徒，假扮盐民，于赈济粥棚前公然行刺朝廷命官！凶徒供认不讳，凶器为证！……此案恐牵涉朝中勋贵，非臣州衙之力可竟全功。恳请臬台速遣干员精兵……”
赵天宠的声音沉缓而有力，将奏章内容逐字念出。每一个字，都像重锤敲在在场重臣的心上。
“砰！”刑部尚书师中吉（虽兼任五军都督府大都督，但仍分管刑部事务）猛地一拍桌子，须发皆张，“猖狂！简直无法无天！区区一盐商，竟敢行刺朝廷命官，还是在新政推行之际！此风不刹，国将不国！”
户部尚书钱谷脸色铁青，翻看着那些触目惊心的账目：“盘剥灶户，侵吞盐引，贿赂官吏……蛀虫！硕鼠！这邱万山吸的是海州盐民的血，啃的是朝廷盐课的根基！更可恨的是，竟真敢把手伸向勋贵！”他指着证据中几个模糊却指向性极强的名字。
“诸位，”赵天宠的目光扫过众人，眼神锐利如鹰，“海州之事，绝非孤例！此乃旧制积弊之恶瘤，更是地方豪强、腐朽胥吏与朝中某些败类勋贵勾结，抗拒新政之明证！马文远以命相搏，为我们撕开了这道口子！此案，必须办成铁案！办成大案！”
他站起身，走到悬挂的巨大舆图前，手指重重地点在海州的位置：“此案，是新政在地方能否扎根的试金石！更是向天下宣告朝廷肃清积弊、推行新制决心的绝佳契机！借邱万山这颗人头，我们要将海州这潭污浊彻底澄清！更要顺藤摸瓜，将那些隐藏在朝堂阴影里、吸食国运的勋贵蛀虫，连根拔起！为后续改革扫清障碍！”
“赵相所言极是！”众人纷纷附议，眼中燃起肃清积弊的火焰。
“然，”一位副相谨慎道，“牵涉勋贵，恐阻力巨大。且海州情势危急，邱万山狗急跳墙，马知州安危……”
“此事，本相已有计较。”赵天宠胸有成竹，“即刻拟票，以政事堂名义，行文臬司，严令其调集精干力量及可靠军兵，火速驰援海州！务必确保马文远安全，并即刻锁拿邱万山及其核心党羽，押解进京受审！所有涉案官吏，无论品级，一并拿下！同时，将此案详情及勋贵嫌疑，以绝密等级，呈报陛下圣裁！”