初夏的皇宫笼罩在一片庄严祥和的氛围中，朱雀大街两侧张灯结彩，御道上铺着崭新的红毯，从宫门一直延伸至太极殿。檐角的铜铃随风轻响，与禁军整齐的脚步声交织在一起，透着迎接贵宾的隆重。太极殿内，龙椅上的小皇帝身着明黄龙袍，面容已褪去稚气，多了几分帝王的沉稳；两侧文武百官身着朝服，肃立整齐，目光皆望向殿外，等候着邻国使团的到来。
萧陵站在百官之首，身着玄色绣金太傅朝服，身姿挺拔如松。只是那苍白的脸色和紧蹙的眉头，暴露了他身体的不适。左胸处的刺痛如同跗骨之蛆，时不时便会袭来，让他忍不住攥紧袖中的手帕，指尖早已被冷汗浸湿。明玥和承佑站在他身后不远处，眼中满是担忧，却也只能默默关注着他。
“太傅，您身子不适，要不先到偏殿歇息片刻？”身旁的丞相低声劝道，“使团还有片刻才到，不会误事的。”
萧陵微微摇头，声音低沉而坚定：“无妨。今日是邻国来朝的大日子，关乎北齐颜面，我岂能缺席。”他深吸一口气，强压下胸口的不适，目光望向殿外，心中却不由自主地想起了云琅。若是她还在，看到北齐如今的盛世，看到邻国前来朝拜，定会笑得眉眼弯弯。
不多时，殿外传来太监高亢的唱喏声：“西域使团、南楚使团到——”
话音落下，两队身着异域服饰的使者缓缓走入太极殿。左侧的西域使团身着锦缎长袍，头戴羽冠，腰间挂着镶嵌宝石的弯刀；右侧的南楚使团身着青衫，手持折扇，透着江南的温润之气。两队使者走到殿中，对着小皇帝躬身行礼：“西域（南楚）使者，参见北齐陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“使者免礼，请坐。”小皇帝抬手示意，语气温和却不失帝王威仪，“两国与北齐世代交好，今日远道而来，一路辛苦了。”
“谢陛下。”使者们起身，分宾主落座。西域使者首领是一位白发老者，名叫乌勒，他目光扫过殿内，最终落在萧陵身上，眼中满是敬意：“这位想必就是北齐的萧太傅吧？久仰大名！”
萧陵微微颔首，拱手回礼：“使者客气了。”
乌勒笑着说道：“萧太傅辅佐陛下，开创北齐盛世，西域上下，无不知晓。不过，今日我们前来，除了与北齐交好，还有一件重要的事，便是为了感谢贵国的护国贤后——苏云琅女士。”
这话一出，殿内瞬间安静下来。所有人的目光都集中在萧陵身上，只见他身形微顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，有悲痛，有欣慰，还有一丝不易察觉的颤抖。
乌勒没有注意到萧陵的异样，继续说道：“几年前，西域爆发大规模痹症，百姓深受其苦，医者束手无策。就在我们绝望之际，有幸得到一本《天工医典》的抄本，上面记载的琉璃针疗法和食疗方，竟奇迹般地治愈了无数患者。”
他顿了顿，语气愈发恭敬：“我们派人多方打听，才知道这本医典是苏贤后耗尽毕生心血所着。她以女子之身，心怀天下，用医术和匠心造福万民，这样的仁德与智慧，令西域上下无比敬佩。此次前来，我们特意带来了西域的奇珍异宝，想要献给苏贤后，以表我们的感激之情。”
说着，乌勒抬手示意，身后的侍从捧着一个锦盒走上前来，打开后，里面是一颗硕大的夜明珠，通体莹白，在殿内的烛火下泛着柔和的光芒。“这颗夜明珠，是西域的镇国之宝，名为‘明月珠’，愿它能像苏贤后一样，照亮世间，温暖万民。”
南楚使者首领陆少游也起身说道：“陛下，萧太傅，乌勒使者所言，亦是南楚的心声。南楚去年遭遇洪灾，灾后瘟疫横行，多亏了《天工医典》中的疫后调理方和琉璃急救箱，才让我们控制住了疫情，挽救了无数百姓的性命。”
他指着身后的侍从手中的锦盒，说道：“这是南楚的‘云锦百鸟图’，由百名织女耗时三年织成，上面绣着百鸟朝凤，象征着苏贤后德高望重，受万民敬仰。我们愿将此图献给苏贤后，感谢她的救命之恩。”
殿内一片寂静，文武百官们脸上满是自豪与感动。他们没想到，苏贤后的医典竟能影响到邻国，让北齐的威名远播四方。小皇帝看着两位使者，脸上露出了欣慰的笑容：“两位使者客气了。苏贤后一生，以仁心济世，以匠心护国，她的心愿便是天下百姓安居乐业。如今医典能惠及西域和南楚，她在九泉之下，定能安息。”
他转头看向萧陵，语气带着一丝哽咽：“太傅，这两份礼物，便由您收下吧。您是苏贤后的夫君，最有资格替她接受这份敬意。”
萧陵缓缓走上前，目光落在那两颗珍贵的礼物上，心中百感交集。他想起云琅当年拖着病体口述医典的模样，想起她弥留之际说的那句“医典能造福北齐”，想起她这一生，从未求过任何回报，却赢得了如此多的敬仰与爱戴。
“多谢两位使者。”萧陵的声音带着一丝沙哑，他抬手接过锦盒，指尖微微颤抖，“云琅若是泉下有知，定会感激你们的厚爱。她一生所求，不过是天下太平，百姓安康。如今，她的心愿正在实现，这便是对她最好的回报。”
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乌勒看着萧陵苍白的脸色，眼中闪过一丝担忧：“萧太傅，您的身体似乎不太好？莫非是过度操劳所致？”
萧陵微微摇头，强挤出一抹笑容：“无妨，只是老毛病了。能看到医典惠及万民，能看到北齐与西域、南楚交好，这点辛苦，不算什么。”
话音未落，胸口突然传来一阵剧烈的刺痛，比以往任何一次都要猛烈。萧陵闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，手中的锦盒险些掉落。承佑和明玥大惊失色，连忙上前扶住他。
“父亲！”
“萧太傅！”
殿内一片哗然，小皇帝也连忙起身，快步走到萧陵身边，关切地问道：“太傅，您怎么样？快传太医！”
“陛下，不必……”萧陵摆了摆手，气息微弱，他靠在承佑的怀里，强忍着疼痛，对着乌勒和陆少游说道，“让两位使者见笑了。”