“朕封你为镇北将军，”萧若瑾道，“领一万禁军，即刻启程，前往雁门关。”
“儿臣——领旨。”萧景琰跪地，声音坚定。
走出平清殿时，雪下得更大了。
宫道两旁的朱墙被雪压得发白，远处的角楼在风雪中若隐若现。萧景琰拢了拢披风，指尖却仍有些发凉。
“八弟。”
身后传来一声轻唤。
他回头，看见萧崇缓步走来，笑意温和：“恭喜。”
“恭喜什么？”萧景琰问。
“恭喜你，终于不再是那个只会在凤仪宫里撒娇的小皇子了。”萧崇道。
萧景琰扯了扯嘴角：“皇兄这话，听着可不像是在夸我。”
“我只是实话实说。”萧崇微微一笑，“不过——”
他顿了顿，目光落在萧景琰脸上：“你要记住，边关不比京城。在京中，你有父皇护着，有皇后护着，有那么多哥哥护着。可到了边关——”
“到了边关，”萧景琰接话，“就只能靠自己。”
“不错。”萧崇点头，“还有一点——”
“什么？”
“别轻易相信任何人。”萧崇道，“哪怕是——你以为可以信任的人。”
萧景琰看着他，忽然笑了笑：“皇兄是在提醒我，还是在提醒你自己？”
萧崇一愣，随即失笑：“你这张嘴，倒是越来越像母后了。”
他转身离去，背影在风雪中渐渐模糊。
萧景琰站在原地，看着他的背影消失在宫道尽头，眼底闪过一丝复杂。
别轻易相信任何人。
这句话，他不是不懂。
只是——
有些人，他宁愿相信。
比如，那个在王府陪他喝酒、陪他胡闹的凌尘。
比如，那个被流放却从未放弃的六哥。
比如，那个在凤仪宫里，总是淡淡看着他，却在他转身时，眼里藏着温柔的阿娘。
他抬手，接住一片雪花。
雪落在掌心，很快融化成一滴水。
“八殿下。”
身后传来侍卫的声音：“凤仪宫的人来了。”
萧景琰回头，看见凤仪宫的大宫女站在不远处，神色有些焦急。
“娘娘让奴才来传话，”大宫女道，“请殿下即刻回凤仪宫。”
萧景琰点点头：“知道了。”
凤仪宫内，炉火正旺。
谢若蘅坐在榻上，手里拿着一卷书，却一页也没翻。她听见脚步声，抬眼看向门口。
少年一身朝服，肩上落着未化的雪，却比四年前高了许多，也瘦了许多。
“阿娘。”他唤道。
谢若蘅放下书，目光在他身上停了许久，才缓缓道：“听说，你要去边关？”
“是。”萧景琰道。
“谁让你去的？”谢若蘅问。
“是儿臣自己要去的。”萧景琰道。
谢若蘅沉默了一瞬，忽然笑了笑：“好，很好。”
“阿娘不生气？”萧景琰问。
“我为什么要生气？”谢若蘅道，“你长大了，有自己的想法，有自己的路要走，这是好事。”
她顿了顿，又道：“只是——”
“只是什么？”
“只是你要记住，”谢若蘅目光沉静，“你是皇子，是北离的皇子。你可以去边关，可以去冒险，可以去——做你认为对的事。但你不能——”
“不能什么？”
“不能死。”谢若蘅道，“你若敢死在外面，我就当没有你这个儿子。”
萧景琰愣了愣，随即眼眶一热。
“儿臣……”他张了张嘴，却发现自己想说的话，都堵在喉咙里。
谢若蘅看着他，忽然伸手，轻轻理了理他额前的碎发：“去吧。”
“阿娘……”
“去收拾你的东西。”谢若蘅道，“明日一早，我要看着你出宫。”
“是。”萧景琰道。
他转身，走到门口，又停下脚步。
“阿娘。”
“嗯？”
“儿臣……会回来的。”
谢若蘅看着他的背影，唇角微微上扬：“我知道。”
门被轻轻合上，隔绝了外头的风雪。
殿内，炉火噼啪作响，光影摇曳。
谢若蘅重新拿起那卷书，却发现自己的手在微微发抖。
她缓缓闭上眼，低声道：“若瑾……你真的，要把他也推出去吗？”
没有人回答。
只有窗外的风声，在这深宫长夜中，呼啸不止。
而在宫门之外，一个十六岁的少年，正站在风雪中，一步步走向属于他的战场。
他不知道前路如何，也不知道等待他的是什么。
但他知道——
这一次，他不再是那个躲在凤仪宫里的小皇子。
他是萧景琰，北离的镇北将军。
也是——
那个终将在乱世中，拔剑而立的少年。