张倾词，那位在听竹轩品书会上从容驳倒王百川、风度翩翩的“张公子”，在严查下无所遁形。
她确是女儿身，城西富商张家的嫡女。
更令人震惊的是，她并非孤例。
国子监内，竟真陆续揪出三名同样瞒天过海、以男子身份入学多年的女子！
她们出身不一，有的家境尚可，有的则颇为清寒。
却都因自幼读书明理，不甘困于闺阁，又因早年读过梁祝化蝶、女子扮男求学终得圆满的故事，心中埋下了种子。
借着《论语》推广、风气稍开的当口，加上各有各的机缘与掩护，竟真的混了进去，且课业表现皆不逊于男子。
而张倾词，更是凭借其过人才智与周密准备，一举夺魁。
真相大白，朝廷颜面扫地，雷霆之怒降临。
所有涉事女子即刻下狱。
帮助她们隐瞒身份、提供便利的相关人员。
包括那几位女子的家人、国子监内涉嫌失察或收受贿赂的官吏、以及为张倾词考试提供掩护的李勃云等人，悉数被缉拿。
一时间，诏狱人满为患，哭嚎与申辩之声不绝。
城西张家，顷刻间从富甲一方变为“罪户”，家产抄没，门户萧条。
张倾词身陷囹圄，昔日“解元”光环成了最大的讽刺与罪证。
消息如同瘟疫般席卷京城，每一个角落都沸腾着惊恐、愤怒与亢奋的情绪。
最激烈的反弹，来自那些落榜的士子与原本就对女子“不安分”抱有极大敌意的文人。
他们聚集起来，从最初的议论，很快演变成大规模的街头游行。
他们高举“纲常不容淆乱”、“女流窃位，士子蒙羞”、“严惩舞弊，重定功名”的标语，堵塞街道，冲击官府，声音一浪高过一浪。
愤怒很快被更恶毒的流言点燃。
不知从何处传起，说张倾词能中解元，绝非仅凭才学，必是张家巨富，买通了上至考官、下至胥吏的层层关节。
否则，一个女子，怎能胜过满城才俊？
“钱财开路，功名亦可窃取！”
这样的指控，瞬间将张倾词的“罪过”从“违制”升级为“舞弊”。
极大煽动了那些本就因落榜而心怀怨怼的士子，也让更多旁观者倾向于相信，这并非才学之争，而是肮脏的金钱交易。
游行队伍中，开始有人高喊：“夺回解元之位！还我科举清白！”
恐慌如墨汁滴入清水，迅速弥漫。
朝廷为平息事态，防止再有类似“骇人听闻”之事发生，下令对全城户籍、身份进行空前严格的盘查，尤其是对各家族中的女子。
一时间，人人自危。
曾经因《聊斋》和《论语》而稍显活跃的闺阁气氛，瞬间冻结。
各大家族如临大敌，唯恐被牵连，对族中女子的管束达到了近乎严苛的地步：
不得随意出门，不得接触外男，不得阅读“非正经”书籍《论语》尚可，《聊斋》之类则绝对禁止，言行举止必须加倍符合“女德”。
这样的要求竟比最封建的时期还要封建。