而这一切，必须在半小时内完成。
森林深处，追逐
佐助将速度提升到极限。有了小樱补充的查克拉，他能暂时压制眼部的伤势，轮回眼勉强能看清百米内的景象。但看到的景象，让他心不断下沉。
侵蚀的痕迹越来越密集。树木、岩石、甚至空气，都在被缓慢地“转化”。有些区域的时间流速异常，他看到一只鸟在半空中凝固，翅膀保持展开的姿态，却一动不动；看到溪水倒流，看到落叶从地面飞回枝头。
这是空间结构崩解的前兆。鸣人——或者说侵蚀——正在无意识地扭曲现实，将这片区域改造成适合自己存在的“巢穴”。
“必须在他完全改造环境前阻止他……”佐助咬牙，再次加速。
五分钟后，他看到了鸣人。
不，那已经不是鸣人了。
那是一团巨大的、不断变化的暗紫色肉块，悬浮在半空中。肉块表面布满不断开合的眼睛，那些眼睛有的是人类的瞳孔，有的是野兽的竖瞳，有的是昆虫的复眼，甚至还有星辰的图案。肉块下方伸出数十条触须，每一条触须末端都抓着一个昏迷的忍者——是木叶外出巡逻的小队，看样子是被侵蚀捕获，但还没被完全吞噬。
肉块的中心，隐约能看到一个人的轮廓。金发，御神袍，是鸣人的样子。但他闭着眼，表情痛苦，身体被暗紫色的脉络缠绕，那些脉络如同血管般搏动，将某种黑暗的能量注入他体内。
而在肉块的正上方，悬浮着一个巨大的、暗紫色的漩涡。漩涡缓缓旋转，每一次旋转都从虚空中抽取某种无形的“养分”，让肉块变得更加庞大、更加凝实。
“它在……直接从虚空中抽取‘饥饿’的概念，喂养自己……”佐助感到毛骨悚然。这不是普通的侵蚀，这是在尝试“成神”——成为新的、完整的吞星者。
必须立刻打断这个过程。
佐助从忍具包中取出最后一枚特制苦无——那是卡卡西给的，刻有飞雷神术式的改良版。他将苦无投向肉块，同时双手结印。
“天手力！”
但术式发动到一半，被强行中断了。不是查克拉不足，是空间本身在抗拒——这片区域的空间规则已经被侵蚀扭曲，时空间忍术无法正常运作。
苦无在距离肉块十米处停滞，然后被无形的力量碾成粉末。
肉块表面的数十只眼睛，同时转向佐助。
“佐……助……”一个混杂着鸣人声音和无数低语的声音响起，“你来了……正好……我需要……锚点……需要……羁绊……来稳定……存在……”
肉块的一条触须松开手中的忍者，如闪电般射向佐助。触须末端裂开，露出满是利齿的口器，口器中是旋转的黑暗。
佐助挥剑，雷光斩断触须。但断掉的触须没有落地，而是在空中分裂成数十条更小的触须，从四面八方袭来。
“没完没了……”佐助咬牙，完全体须佐能乎强行展开。紫色的巨人拔地而起，但只展开了上半身，下半身就溃散了——查克拉不够，而且眼部传来剧痛，轮回眼的裂纹在扩大。
但上半身也够了。须佐能乎的双手各持一把查克拉剑，剑光如风暴般席卷，将袭来的触须全部斩碎。然而每斩碎一批，就有更多触须从肉块中生出，仿佛无穷无尽。
“没用的……佐助……”鸣人的声音在痛苦中挣扎，“它在用我的查克拉……用我的羁绊……作为燃料……你攻击它……就是在攻击我……”
“那就攻击到你醒来为止！”佐助怒吼，须佐能乎的双剑合并，化作一把巨大的螺旋剑。他将剩余的所有查克拉注入剑中，剑身爆发出耀眼的紫光。
“天手力·建御雷神！”
螺旋剑脱手，化作一道贯穿天地的雷光，射向肉块中心、鸣人所在的位置。这一击，佐助用上了全部力量，甚至赌上了轮回眼的永久损伤。
雷光与肉块碰撞。暗紫色的屏障在肉块表面浮现，试图阻挡。但雷光中蕴含的不仅是破坏力，还有佐助的意志——要把鸣人带回去的意志。
屏障碎裂。雷光贯穿肉块，精准地命中中心的鸣人。
不，不是命中，是“触及”。
在雷光接触鸣人的瞬间，佐助发动了天手力的另一种应用——不是空间置换，是“意识连接”。
他将自己的意识，顺着雷光，强行撞入鸣人的精神世界。
鸣人的精神世界
这里曾经是温暖的金色海洋，充满了羁绊的记忆和希望的光芒。但现在，这里是暗紫色的炼狱。
海洋被污染，金色的波浪中漂浮着黑色的油污。记忆中那些温暖的面孔变得扭曲：雏田在哭泣，向日葵在尖叫，博人在消散，木叶在燃烧……而这一切的中心，鸣人跪在黑暗的浪涛中，双手抱头，发出无声的嘶吼。
“不是真的……这些不是真的……”他喃喃自语，但黑暗的声音在他脑海中回响：
“是真的。因为你不够强，因为你总是失败。博人消失了，因为你没能保护他。木叶毁了，因为你是灾星。大家痛苦，都是你的错。”
“不……不是……”
“就是。所以，接受吧。接受你的罪，接受你的无力。然后，成为我的一部分。我会替你承受一切，我会修正所有错误。你只需要……沉睡。”
黑暗如潮水般涌来，要将鸣人彻底吞没。
但就在这时，一道紫色的雷光撕裂黑暗，贯穿天地。雷光中，一个身影降临，重重落在鸣人面前。
是佐助。
“佐……助？”鸣人抬起头，眼中的暗红与湛蓝激烈交战，“你……为什么来……快走……它会吞噬你……”
“那就让它试试。”佐助抓住鸣人的衣领，将他提起，强迫他看着自己的眼睛——虽然那双轮回眼已经半盲，但其中的光芒依然锐利如刀。
“听着，鸣人。我不管你现在看到了什么，听到了什么，那都是侵蚀制造的幻觉。真正的博人还活着，木叶还在重建，大家都在等你回去。所以，给我醒过来！”
“可是……我……我伤害了大家……我差点毁了木叶……”鸣人眼中流下黑色的泪。
“那就用余生去补偿！”佐助吼道，“就像我当年做过的一样！伤害了，就去弥补；犯错了，就去改正；失去了，就去珍惜还拥有的！这就是活着，这就是我们一路走来的理由！”
“但我……我控制不住……它太强了……”