烟雾渐浓，笼罩了毒蛟周身。
它的眼皮开始打架，头颅缓缓垂下，粗重的呼吸声逐渐均匀。
十息、二十息、三十息……
“成功了！”石破天低呼。
毒蛟已彻底陷入沉睡，盘踞的身躯微微起伏。
“行动！”凌风低喝，身形如箭射向湖心岛！
林啸、苏婉儿、赵阵也同时冲出，各司其职——林啸守在湖边警戒，苏婉儿继续弹奏琴音维持干扰，赵阵则开始布置临时传送阵，准备得手后立刻撤离。
凌风踏水而行，几个起落便登上湖心岛。九转还魂草近在眼前，金色果实散发出诱人的光泽。他取出特制的玉铲和玉盒，小心地将整株灵草连根挖起，封入盒中。
整个过程不过五息。
就在他收起玉盒，准备撤离时，异变突生！
湖心岛地面猛然裂开！一道漆黑的影子从裂缝中窜出，速度快得肉眼难辨，直扑凌风后心！
“小心！”苏婉儿惊叫，琴音骤转急促。
凌风早已警觉，星穹剑反手一撩，剑罡与黑影碰撞，爆发出刺耳的金铁交鸣。黑影被震退，凌风也借力向后飘退数丈，这才看清袭击者的真容。
那是一个完全由阴影凝聚的人形，没有五官，只有一双空洞的眼窝中跳动着猩红的光芒。它手持两柄阴影短刃，周身散发着与骨龙、冥尸王同源的邪异气息。
邪神之眼的影侍！
守墓人和苦禅都警告过的存在，竟然一直潜伏在湖心岛下，守护着九转还魂草！
影侍无声无息地再次扑来，短刃划出诡异的轨迹，封死凌风所有退路。它的速度极快，攻击刁钻，且阴影之躯让物理攻击效果大减。
凌风星穹剑连斩，混沌剑罡在影侍身上留下道道伤痕，但阴影流转，伤痕迅速愈合。更麻烦的是，打斗的动静正在惊醒沉睡的毒蛟！
毒蛟的眼皮开始颤动。
“凌师弟，快走！”林啸在湖边急吼，却不敢轻易靠近——影侍的速度太快，他贸然插手反而可能干扰凌风。
凌风眼神一厉，不再保留。他左手虚握，掌心混沌神力疯狂凝聚，演化与归墟的景象在掌中交替浮现。
混沌开天剑意第二式——断痕！
一剑斩出，无声无息。
剑锋过处，影侍的动作骤然停滞。它低头看向胸口，那里出现了一道极细的黑色裂痕。裂痕迅速蔓延，所过之处，阴影之躯如沙塔般崩塌、消散。
影侍发出一声无声的嘶嚎，彻底溃散。
但这一剑消耗巨大，凌风脸色瞬间惨白，身形微晃。
而这时，毒蛟已彻底惊醒！它晃了晃巨大的头颅，猩红竖瞳瞬间锁定凌风，发出一声震天怒吼！
毒雾如海啸般喷涌而出！
“传送阵好了！”赵阵高喊。
凌风强提神力，身形爆退，冲向湖边。林啸巨刀斩出，刀气劈开毒雾，为他开路。苏婉儿琴音化作音盾，护住众人。
三人几乎同时冲入传送阵。
赵阵阵盘按下，光芒爆闪！
在毒蛟巨爪拍落的最后一瞬，传送阵启动，四人身影消失。
湖面恢复平静，唯有毒蛟愤怒的咆哮，在坠龙渊深处久久回荡。
数十里外，一处隐蔽山谷中。
传送光芒消散，四人踉跄落地。
凌风第一时间检查玉盒——九转还魂草完好无损。他松了口气，这才感到浑身脱力，几乎站立不稳。
林啸一屁股坐在地上，喘着粗气：“他娘的，差点交代了。那黑影是什么鬼东西？”
“邪神之眼的影侍。”凌风沉声道，“看来苦禅前辈所言不虚，邪神之眼确实已经苏醒，并且开始布置力量。”
苏婉儿脸色苍白，显然也消耗不小：“我们拿到了九转还魂草，但也彻底激怒了毒蛟。接下来怎么办？直接返回学院？”
“不。”凌风看向怀中那枚雷蛟逆鳞，“苦禅前辈说，要根治毒蛟，需入巢穴深处激发雷蛟本源。而且……邪神之眼的影侍出现在此，说明巢穴深处恐怕有更大的秘密。”
赵阵皱眉：“你还想回去？疯了吗？”
“不是现在。”凌风收起逆鳞，“我们先返回外围营地，与莫长老汇合。坠龙渊的异变，必须让学院知道。至于毒蛟巢穴……待我突破神将境后，再来探查。”
他望向净灵湖方向，眼中混沌神光流转。
邪神之眼、废墟秘境、混沌遗脉……这些线索，正在逐渐串联。
而他的路，还很长。
当务之急，是带着九转还魂草，安全返回。
“休息一个时辰，然后出发。”凌风盘膝坐下，“回程的路上，恐怕不会太平。”
众人默然，各自调息。
山谷外，风声呜咽，如泣如诉。
坠龙渊的远征，到此告一段落。
但真正的风暴，才刚刚开始酝酿。