西晋末年五胡乱华，晋室南渡，建兴四年（公元三一六年）西晋被匈奴人刘渊所建立的前赵（十六国之一，又称汉赵）所灭。
第二年，即公元三一七年，提前到达江东的王室成员司马睿在以王敦、王导等为代表的世家大族支持下称帝，建都建康（即江苏南京），史称东晋。
司马睿也就是晋元帝，东晋的第一位皇帝，司马睿有个儿子叫司马绍，是他的长子，即东晋的第二位皇帝，也就是晋明帝。
山河破碎风飘絮，南渡而来的人，不论是世家大族还是皇室成员们在起初的惊魂未定之后，虽然暂时得以喘息，但内心里多少还是有些不适应的，不像后辈那样一出生就在江南，觉得江南就是故乡。
这些第一代南渡的人是不一样的，无时无刻不思念故土中原，毕竟北方有自己的祖先宗祠，所以那些士人在新亭聚会，喝着喝着就会痛哭流涕。
晋元帝司马睿的心情无疑也是一样，哪怕他现在当了皇帝，对中原故土的关切也是丝毫未减。
司马绍还是几岁大的小孩儿时，有一天他坐在父亲司马睿的膝盖上玩，刚好有个人从长安过来，进宫专程向司马睿汇报情况，因为从长安到建康要路过洛阳（西晋时期都城是洛阳），司马睿就特别关心故都的近况，大事小事什么都想着打听一下，问着问着，不由得就潸然泪下了。
在爸爸怀里玩得正开心的司马绍，见爸爸说着说着忽然就泪流满面了，就问父亲大人为什么要哭。
司马睿就跟司马绍讲了晋室南渡的伤心往事，讲着讲着又一番唉声叹气，稍微平复一下心情，司马睿就问儿子，孩子你觉得长安和太阳哪个更远啊？
司马绍想了想就说，肯定是太阳更远啊，我刚见过从长安来的人，可是从来没有听说过谁从太阳那边过来，所以很明显是太阳离我们更远。
司马睿对儿子的这个回答感到非常惊讶，孩子说得也是很有道理的，没想到他有这样的分析角度。
第二天，司马睿召集群臣开宴会，就把昨天司马绍那个有趣的回答跟群臣说了，而且当着大家伙的面又问了一次，是想显摆一下儿子的聪明。
可是让司马睿没想到的是儿子这次的回答却是太阳更近一些，司马睿非常惊讶地问道，这怎么又变成太阳更近了呢？昨天不是说太阳远吗？
司马绍认认真真地说道，是太阳更近呀，我们抬头就能看见太阳，可是怎么也看不见长安。
朋友们认真想一想，司马绍的这个回答如何？经过一夜之后他的答案变了，从昨天太阳更远，变成了长安更远，或许他知道了父亲为什么会流泪。
又或许他自己也真的理解了，那洛阳也好，那长安也罢，回不去了，回不去的故国可不最远么。
举目见日，不见长安！
这八个字，真的是充满了感伤。
文言文原文如下：
晋明帝数岁，坐元帝膝上，有人从长安来，元帝问洛下消息，潸然流涕，明帝问何以致泣？具以东渡意告之，因问明帝：“汝意谓长安何如日远？”答曰：“日远，不闻人从日边来，居然可知。”元帝异之，明日，集群臣宴会告以此意，更重问之，乃答曰：“日近。”元帝失色曰：“尔何故异昨日之言邪？”答曰：“举目见日，不见长安。”