晚上十一点四十五分，第三港口旧区。
这里与CBD的璀璨隔江相望，仿佛是城市的另一面。废弃的仓库、生锈的集装箱、昏暗的、间隔很远的老旧路灯，空气中弥漫着海水腥味、铁锈和机油的气息。潮水拍打水泥岸基的声音单调而绵长，掩盖了绝大多数细微的声响。
沈砚伏在一座废弃龙门吊的操作室阴影里，身上穿着一套便于隐蔽的深色运动服，脸上涂抹了简易的油彩。他已经在这里潜伏了将近一个小时，与夜色和锈蚀的钢铁几乎融为一体。
从云端会所离开后，他迅速与苏文取得了联系。叶雅留下的薄膜已经通过安全渠道送达技术部门进行解析，初步反馈显示，上面的数据庞大而复杂，涉及多个离岸公司的资金流转路径、几笔可疑的巨额“技术授权费”支付记录，以及一些加密的通信片段，正在全力破解中。苏文确认了“第三港口，子夜”情报的接收，并调动了外围行动小组进行布控，沈砚则作为观察和机动力量先行潜入。
头顶，阴云遮月，星光熹微。江风带着湿冷的寒意。沈砚的呼吸悠长平稳，目光透过夜视望远镜，扫视着预定的区域——位于旧区深处、一个半废弃的3号货运码头及其相邻的12号仓库。那里是今晚情报指向的可能地点。
时间一分一秒过去，距离子夜越来越近。码头上除了风声和水声，一片死寂。
十一点五十五分。沈砚的耳中传来极其轻微的电流杂音，随即是苏文压低的声音，通过骨传导耳机传来：“各小组报告位置。A组就位，控制制高点。B组就位，封锁陆路出口。C组机动待命。‘夜莺’报告，未在港口常规监控及附近交通节点发现可疑大规模人员车辆调动，但检测到12号仓库内部有微弱热源信号，人数不明，可能使用屏蔽设备。沈砚，你那边情况？”
“无异常动静。仓库正门紧闭，侧门有锁，但锁已锈蚀。未发现外围警戒人员。”沈砚低声回应，心中却升起一丝疑虑。太安静了。如果真有重要的资金、物资或“祭品”转移，怎么会如此松懈？除非……
“注意，有车辆接近，从东侧2号路，速度较慢，未开大灯。”苏文的声音再次响起。
沈砚立刻将望远镜转向东侧。果然，两辆没有任何标识的黑色厢式货车，如同幽灵般缓缓驶入码头区域，停在了12号仓库的后门附近。车门打开，跳下七八个身穿黑色工装、动作利落的人，迅速散开，看似随意，实则隐隐封锁了仓库后门附近的几个关键位置。其中两人上前，悄无声息地打开了仓库锈迹斑斑的侧滑门，里面透出昏黄的灯光。
“目标出现，两辆货车，八名武装人员，训练有素，配备便携式通讯设备，有组织性。疑似雇佣兵或专业安保。”沈砚快速汇报。
“收到。继续观察，注意是否有‘货物’装卸，或异常能量反应。A组，准备记录所有人员及车辆特征。B组，保持隐蔽，未得指令不得行动。”苏文下令。
沈砚屏息凝神，将望远镜倍率调到最大，仔细观察着仓库内部。灯光昏暗，只能看到一些堆叠的木板箱和杂物，似乎是个普通的废弃仓库。但下去的那几个人进去后，并没有立刻搬运东西出来，而是似乎在……检查什么？
就在沈砚全神贯注观察仓库时，一种极其微弱、但令他头皮瞬间发麻的异样感，毫无征兆地从背后袭来！不是声音，不是气味，而是一种被掠食者盯上的、冰冷的、带着淡淡腥气的恶意！
有东西在靠近！不是从码头方向，而是从他潜伏的这座龙门吊的后方，那一片堆叠如山的废弃集装箱阴影里！而且，来者绝非普通人类，那恶意中混杂着混乱、狂躁的能量气息，虽然极力压制，但瞒不过沈砚的感知！
他几乎想也不想，身体凭借千锤百炼的本能向侧面猛扑出去！
“嗤啦！”
一道黑影如同鬼魅般擦着他刚才伏卧的位置掠过，锋利的爪刃在钢铁操作台上划出刺耳的噪音和一连串火星！那是一只人形生物，但关节扭曲反弯，覆盖着暗色鳞片，指尖是闪烁着寒光的利爪，头颅类似蜥蜴，一双竖瞳在黑暗中泛着嗜血的黄光！混沌兽！而且是具备相当隐匿和突袭能力的类型！
沈砚在翻滚中已然调整好姿态，半蹲在地，右手一抖，那柄特制折叠刀滑入掌心，刀刃在昏暗中泛起一丝冷冽的弧光。他没有立刻进攻，而是死死盯住那只缓缓转身、发出低沉嘶吼的混沌兽，同时用最快的语速对着通讯器低吼：“遭遇袭击！非人型目标，具备潜行能力，在我当前位置！可能是调虎离山！仓库可能是陷阱！”
“沈砚！报告情况！是否需要支援？”苏文的声音带着一丝急促。
“我能应付！注意仓库和货车！他们可能已经察觉被监控，这是在清理外围眼睛！”沈砚话音未落，那只蜥蜴形混沌兽再次扑来，速度极快，带起一股腥风！
沈砚不退反进，侧身避过直抓面门的利爪，折叠刀如同银色毒蛇，精准地刺向混沌兽相对脆弱的脖颈与肩胛连接处！然而刀刃与鳞片碰撞，竟发出金铁交击之声，只留下一道白痕！好硬的防御！
混沌兽吃痛，怒吼一声，粗大的尾巴如同钢鞭般横扫而来！沈砚矮身滑步，刀锋顺势下滑，试图攻击其相对柔软的腰腹。但混沌兽反应也极快，另一只爪子已呼啸拍下！
一时间，操作室狭窄的空间内，人影与兽影高速交错，利爪与刀锋碰撞出点点火星，嘶吼与破风声不绝于耳。沈砚将“调和”之力内敛于身，大幅提升着自己的速度、反应和力量，并未外放形成明显的能量波动，以免被可能存在的其他“共鸣者”或探测设备捕捉。但这混沌兽不仅防御强悍，力量奇大，动作也迅猛刁钻，更带着一股混乱的精神威压，不断试图干扰沈砚的判断。
与此同时，耳机里传来苏文和其他小组急促的通讯：
“仓库后门打开，人员返回货车，没有搬运货物！”
“货车启动了！他们要跑！”
“B组，尝试拦截！注意，可能有武装抵抗！”
“A组报告，12号仓库热源信号消失！是假的！重复，热源信号是伪装或诱饵！”
“码头西侧，7号泊位有异常水花！有东西从水下接近！”
“是声东击西！真正交易点可能在水上或水下！C组，向7号泊位移动！小心水下目标！”
果然！仓库和货车是诱饵，吸引注意力并清除外围监视。真正的动作在码头另一侧的水域！沈砚心中一沉。徐明哲和陈柏川果然狡猾，而且能动用混沌兽作为清道夫，说明归墟的触手深入程度远超预估。
必须尽快解决眼前的麻烦！
沈砚眼中寒光一闪，在与混沌兽又一次交错而过的瞬间，他左手在腰间一抹，指间多了一枚细长的、泛着幽蓝光泽的钢针——这是他从之前静心庵袭击者那枚淬毒短矢上取下的毒液，经过简单提纯和携带。毒液对混沌生物效果未知，但值得一试！
他故意卖了个破绽，身形似乎因连续闪避而略显迟滞。混沌兽果然中计，利爪带着恶风直掏沈砚心口！沈砚在千钧一发之际拧身旋步，以毫厘之差避开爪击，左手钢针如同闪电般刺出，不是瞄准坚硬的鳞甲，而是精准地刺入了混沌兽爪臂与身体连接处、鳞片相对稀疏的关节缝隙！
“嗷——！”混沌兽发出一声痛苦的嚎叫，被刺中的部位瞬间变得麻木，动作明显一滞，那幽蓝的毒液显然对它有效！
就是现在！沈砚全身力量凝聚于右臂，折叠刀上那内敛的银芒骤然变得凝实了一丝，带着一种奇特的、震颤的频率，顺着混沌兽因中毒而露出的破绽——微微张开的、布满利齿的巨口内侧，猛地刺入！这一次，刀刃毫无阻碍地深入，直没至柄！