那宏大、古老、扭曲的意志低语，再次隐约响起，但这一次，似乎带上了一丝……好奇？或者说，一种观察实验品般的、冰冷的审视？
清凉气息被彻底湮灭带来的反噬，让沈砚的意识如同被重锤击中，瞬间陷入了更深、更彻底的黑暗。
这一次，他再没有力量挣扎。残存的灵能之火几乎熄灭，意志也到了崩溃的边缘。只有那刚刚建立起的、脆弱到近乎不存在的、与黑色钥匙碎片之间那极其微弱的一丝“联系”，如同风中残存的最后一缕蛛丝，维系着他与这个冰冷世界的最后一点“存在感”。
他沉了下去，沉入无边黑暗的底部。
……
“博士！快看！沈砚的生命体征和能量读数！”
隔离舱外，一直紧盯着监测屏幕的林枫，突然发出一声短促的惊呼。
苏文猛地从一堆分析报告中抬起头，布满血丝的双眼瞬间聚焦在屏幕上。
只见原本一直处于混乱波动、但总体趋势是缓慢恶化的各项数据曲线，在刚刚过去的几分钟里，发生了一系列复杂到令人眼花缭乱的变化。
代表沈砚自身灵能活性的淡金色能量曲线，在降至一个极低点后，突然出现了数次极其微弱、但频率奇特的、类似“共振”的小幅波动，随后陷入了一段短暂但稳定的平台期，虽然依旧低迷，但不再继续下滑。
代表黑色侵蚀能量的墨黑色曲线，其侵蚀速度和混乱度，似乎也出现了一丝极其细微的、难以察觉的“滞涩”和“规律化”倾向，虽然整体强度依旧骇人。
而最令人惊讶的，是那一直作为背景存在的、代表未知守护力量（清凉气息）的、几乎无法被有效捕捉的淡蓝色曲线，在刚才剧烈波动了一下，几乎降到零点，但并未消失，反而以一种极其微弱、但异常平稳的频率，重新开始“流淌”，并且似乎……与沈砚自身的淡金色能量曲线，以及那黑色能量曲线，都产生了一丝极其微弱的、非对抗性的“耦合”迹象？
虽然这种“耦合”微弱到几乎可以忽略不计，在庞大的黑色能量面前不值一提，但它确实存在！而且，在耦合出现的短暂瞬间，沈砚整体的生命体征，包括心率、脑波、新陈代谢速率等，都出现了一种奇异的、趋向“稳定”的迹象，尽管这种稳定依旧建立在极其危险的低水平上。
“这是……”苏文快步走到屏幕前，手指飞快地在控制台上操作，调出更详细的数据分析图谱，眼睛一眨不眨地盯着，“能量冲突模式发生改变……从纯粹的对耗与侵蚀，出现了极其微弱的……能量层面的‘互动’与‘自适应调整’？黑色能量的绝对优势未变，但……它的侵蚀‘方式’，似乎受到了某种极其微弱的、来自宿主内部的……‘引导’或‘干扰’？”
她的声音带着难以置信的激动，但更多的是极致的谨慎和凝重。
“是沈砚！他在尝试控制那股侵蚀能量？”林枫的声音也因激动而微微发抖，但随即又充满担忧，“但这太危险了！以他现在的状态，稍有不慎就会……”
“不一定是‘控制’。”苏文打断他，目光锐利如刀，“更可能是一种……极其初步的、被动的‘适应’和‘共存’尝试。他自身的抵抗力量太弱，无法驱逐‘门之碎片’。但他体内那股未知的守护力量，似乎拥有某种我们无法理解的、奇特的‘调和’或‘缓冲’特性。他可能在利用这种特性，尝试在自身与‘门之碎片’之间，建立一种极其脆弱的、不稳定的……‘平衡’？”
她顿了顿，看着屏幕上那微弱但确实存在的、代表三种能量出现耦合迹象的数据节点，深吸一口气：“虽然这种‘平衡’极其危险，随时可能被打破，而且很可能带来未知的、更糟糕的异变。但……这至少说明，沈砚的意识还在抗争，他还没有放弃，而且……他找到了一种或许可行的、对抗侵蚀的思路，哪怕这思路听起来像是与魔鬼共舞。”
“那我们能做什么？”林枫问道。
苏文的目光重新变得坚定而锐利：“我们能做的，就是为他创造最好的外部条件，延缓侵蚀，稳定生命，同时……找到从根本上解决问题的办法！”
她转向控制台，快速下达指令：“调整生命维持系统参数，注入最高浓度的‘灵能中和稳定剂’和‘灵魂固着液’，剂量加倍！但注意监控排斥反应和能量波动！启动‘静滞力场’弱化模式，尝试压制黑色能量的活跃度，但不要影响那股未知守护力量的流动！调集所有计算资源，重点分析刚才数据异常波动的模式，建立能量交互模型！我要知道沈砚体内到底发生了什么，哪怕只是最模糊的推测！”
“另外，”苏文看向林枫，“关于‘门之碎片’和其他钥匙碎片，有新的线索吗？”
林枫摇头，脸色沉重：“陈柏川留下的资料经过多重加密和概念污染，破解极其困难，进展缓慢。那眼球化石的残片分析结果也很奇怪，其物质构成和能量性质都超出数据库记载，初步判断可能是一种高度特化的、承载了特定信息与能量的‘概念结晶’，类似……神话中的‘神格碎片’或‘规则载体’，但更混乱、更邪恶。至于其他碎片的下落，目前没有任何线索。‘归墟’隐藏得太深了。”
苏文沉默片刻，目光再次投向隔离舱内那个被黑色纹路蔓延的身影，声音低沉而坚定：“继续找。翻遍所有古老的记载，追溯所有与‘门’、‘钥匙’、‘容器’相关的禁忌知识和异常事件报告。陈柏川不会无缘无故选择沈砚，也不会无缘无故在海底基地进行那种规模的仪式。沈砚体内的‘标记’，那神秘芯片，还有他自身的特殊性，一定与这一切有更深层的联系。找到这个联系，或许就能找到破解‘钥匙’的方法。”
“是，博士！”林枫肃然应道。
隔离舱内，沈砚对外界的一切毫无所觉。他依旧沉沦在那冰冷黑暗的深渊底部，与那恐怖的黑色钥匙碎片进行着无声的、凶险万分的拉锯战。
他体内那微弱的、脆弱的、刚刚建立的“联系”，如同黑暗中的一缕蛛丝，随时可能断裂。但正是这缕蛛丝，让他没有彻底沉沦，让那冰冷的黑色太阳，在疯狂旋转释放侵蚀的同时，似乎也被一根看不见的、极其纤细的线，若有若无地牵动了一丝。
转化的进程，并未停止，但似乎……出现了一丝极其微小的、难以预测的变数。
是滑向更深黑暗的开端，还是在无尽深渊中，抓住的第一根救命稻草？
无人知晓。
只有那监测屏幕上，微弱跳动、偶尔出现奇异耦合波动的数据曲线，和隔离舱内那个被冰冷与微光同时笼罩的身影，无声地诉说着这场发生在微观与灵魂层面的、决定生死的战争，仍在继续。