宫宴上的丝竹声和喧闹声，隔着层层花木传来，已变得有些模糊。沈清辞借口酒气上涌，想到外面透透气，便由一个小宫女引着，离开了喧嚣的琼林苑，信步走到了御花园中。
夜色下的御花园别有一番景致，宫灯沿着小径点缀，在微凉的夜风中轻轻摇曳，勾勒出亭台楼阁和繁茂花木朦胧的轮廓。远处太液池的水面映着灯火和稀疏的星子，泛着细碎的波光，静谧中透着皇家苑囿特有的深幽。
她沿着池边慢慢走着，春桃落后几步跟着。夜风吹拂着她微热的脸颊，带来池水湿润的气息和花草的暗香，让她因宴会而有些紧绷的神经稍稍松弛下来。
走到一处视野开阔的水榭附近，她停下脚步，凭栏望着墨色的水面。正凝神间，却听见另一侧传来不疾不徐的脚步声。
沈清辞心头微动，下意识地转头望去。
只见裴烬不知何时也来到了池边，就站在离她不远处的另一段栏杆前，负手而立，同样望着沉静的池水。玄色的衣袍几乎与夜色融为一体，只有腰间悬挂的一枚玉佩，在宫灯微弱的光线下，泛着冷冽的莹光。
他似乎并未注意到她的存在，又或者，根本不在意。
引路的小宫女见到裴烬，吓得连忙低下头，大气都不敢出。
沈清辞的心跳漏了一拍，随即又恢复了平稳。她并没有立刻上前行礼，也没有刻意避开，只是维持着原来的姿势，目光重新投向水面，仿佛只是偶然在此驻足赏景的寻常女眷。
夜风拂过，带来他身上那股极淡的、混合着冷冽墨香和一丝若有若无药草的气息。
两人之间隔着不远不近的距离，各自沉默，只有风吹过荷叶的沙沙轻响，和远处隐约的宴乐声。
过了片刻，却是裴烬先开了口，声音不高，在这寂静的夜色中却异常清晰，带着他惯有的冷感，仿佛只是在评论眼前的景致：
“池水虽静，底下却未必太平。”
沈清辞目光依旧落在水面上，看着那被灯火搅碎的粼粼波光，轻声应和，语气平常得像是在闲聊：“大人说的是。看似平静无波，谁知底下是不是藏着什么吃人的水鬼，或是……择人而噬的蛟龙。”
她这话，一语双关，既说了池水，也暗指了如今朝堂的局势。
裴烬闻言，几不可察地侧过头，目光在她沉静的侧脸上掠过一瞬，又转了回去，淡淡道：“蛟龙盘踞深水，自有其目的。倒是些不自量力的虾蟹，容易被表面的风平浪静所惑，贸然靠近，最终尸骨无存。”
他这是在提醒她，三皇子势力庞大，盘根错节，如同深水蛟龙，让她不要轻举妄动，免得被卷入其中，粉身碎骨。
沈清辞微微抿唇，指尖轻轻划过冰凉的玉石栏杆：“多谢大人提点。只是有些虾蟹，若不自寻出路，迟早也会被更大的浪头拍死在岸上。倒不如……趁着水浑，寻一线生机。”
她表明了自己不会退缩，即便风险巨大，也要在这浑水中搏一把。