暮色彻底沉了下来。
宫道上的宫灯尽数亮起。
昏黄的光晕驱散了些许冷清。
朱由检沿着宫道走了许久。
心中的烦闷稍减。
他吩咐王德化先退下。
自己则转身走向了御书房。
案头还堆着一堆未批阅的奏折。
都是关于各地兵马调动和粮饷筹备的事宜。
朱由检坐下。
拿起朱笔，一丝不苟地批阅起来。
不知不觉，已是深夜。
放下朱笔。
朱由检揉了揉发胀的太阳穴。
起身走向冬暖阁休息。
刚走到冬暖阁外。
就听到里面传来一阵清脆的嬉笑声。
声音娇俏灵动，打破了深夜的静谧。
朱由检愣了一下。
随即心中泛起一丝涟漪。
这个时辰，哪个妃嫔会在这里？
他放轻脚步，推门走了进去。
屋内暖炉烧得正旺。
暖意袭人。
一个身着粉色宫装的身影正背对着门口，和几个丫鬟嬉闹着。
听到开门声。
那身影猛地转过身来。
脚下一个踉跄，径直朝着朱由检撞了过来。
“哎呀！”
朱由检下意识地伸手，将人稳稳地揽入怀中。
怀中的人体态轻盈，带着一股淡淡的兰花香。
朱由检心中一荡，正欲开口打趣。
抬眼却愣住了。
眼前的不是什么妃嫔，而是他的女儿，长平公主朱媺娖。
朱媺娖也愣住了。
脸颊瞬间涨得通红。
挣扎着从朱由检怀中退了出来，躬身行礼：“儿臣参见父皇！”
朱由检的满心绮念瞬间消散。
取而代之的是一阵尴尬。
他轻咳一声，掩饰住内心的窘迫：“媺娖？你怎么会在这里？”
“回父皇，儿臣今日和几位郡主在宫中游玩，天色晚了，就想着来冬暖阁等父皇回来问安。”
朱媺娖低着头，声音细若蚊蚋，手指紧张地绞着衣角。
朱由检仔细打量着女儿。
几年不见，长平公主已经出落得亭亭玉立。
柳叶眉，杏核眼，肌肤白皙，容颜娇美。
很难想象，这样一个娇俏的少女，在后世的传说中，会成为断臂的 “独臂神尼”。
想到这里，朱由检心中一阵荒谬。
那些后世的演绎，终究是戏说。
他的女儿，本该有一个安稳幸福的人生。
“父皇？” 朱媺娖见朱由检盯着自己出神，忍不住轻声唤道。
朱由检回过神来。
脸上露出一丝温和的笑容：“没什么，只是觉得你长大了。”
他走上前，拍了拍朱媺娖的肩膀：“夜深了，怎么还不回去休息？”
朱媺娖抬起头，眼中带着一丝撒娇的意味：“儿臣想多陪陪父皇。”
看着女儿娇憨的模样，朱由检心中一软。
随即，他想起了长平公主与周世显的婚约。
周世显出身名门，可朱由检清楚，历史上，周世显最终投降了清朝。
他绝不能让自己的女儿，嫁给一个降清之人。
“媺娖，父皇有件事要跟你说。” 朱由检的语气变得严肃起来。
朱媺娖察觉到气氛不对，点了点头：“父皇请讲。”
“你与周世显的婚约，父皇决定取消。”
朱由检的话一出口，屋内的嬉笑声瞬间消失。
朱媺娖的脸色瞬间变得苍白。
眼神中充满了难以置信：“父皇？您说什么？”
站在一旁的近侍太监方正化也愣住了。
连忙上前躬身道：“皇爷，这…… 这恐怕不妥吧？”
“婚约乃是大事，岂能说取消就取消？更何况，周世显公子品行端正，与公主乃是天作之合。”
朱由检眉头一皱，语气坚决：“有何不妥？朕说取消，就取消！”
“周世显虽出身名门，但并非良配。”
他不能说出真实的原因，只能用这种强硬的态度表明立场。
朱媺娖的眼眶瞬间红了。
眼泪在眼眶里打转：“父皇，为什么？儿臣……”
“没有为什么。” 朱由检打断了她的话，“朕是为了你好。”
“你的兄长朱慈烺的婚事，朕都未曾如此上心。”