第二天下午，她提前来到大上海。没有直接去后台，而是先去找了秦五爷。她需要再次确认秦五爷的态度，也需要看看能否从他那里得到一些关于码头风声的侧面信息——秦五爷黑白两道消息灵通，或许知道些什么。
秦五爷正在听账房先生汇报，见她进来，示意账房先生先出去。
“五爷，”依萍开门见山，但语气恭敬，“关于下个月的专场，我有些新的想法，想跟您汇报一下。”
秦五爷点了支雪茄，示意她坐下说。
依萍没有直接提码头或走私，而是将话题引向了新歌《光阴的针脚》的创作理念，以及她打算在专场中增加一些更贴近市井生活、展现普通女性坚韧形象的歌曲，以进一步巩固和拓展“白玫瑰”接地气、有深度的观众基本盘。她分析得条理清晰，将艺术追求与市场考量结合得恰到好处。
秦五爷静静地听着，烟雾缭绕中，目光锐利地审视着她。直到她说完，他才缓缓开口：“想法不错。不过，依萍啊，光有想法不够。你现在树大招风，盯着你的人不少。红牡丹那边最近没少在我这儿嘀咕，说你清高，不合群，还……结交些不三不四的报馆人，惹是生非。”他弹了弹烟灰，语气听不出喜怒，“我上次跟你说过，不要把外面的麻烦带进大上海。你那个陆家大哥，还有……报馆那些笔杆子的关注，是福是祸，你自己心里要有杆秤。”
依萍心中了然。秦五爷这是在敲打她，提醒她注意平衡后台关系，也暗示了对何书桓（或许也包括杜飞）持续关注的某种顾虑。他未必反对她利用这些“文化资源”，但绝不能因此影响大上海的“和谐”与生意。
“五爷的提醒，依萍记下了。”她垂下眼帘，语气诚恳，“报馆的先生们只是欣赏歌曲，偶尔有些交流，绝无越界之事，也不会给堂里添麻烦。至于陆家……更与堂里无关，纯是依萍私事，绝不会牵连进来。专场和新歌，依萍一定全力以赴，绝不让五爷失望。”
秦五爷盯着她看了几秒，忽然笑了笑，那笑容有些莫测高深：“你是个聪明孩子，知道轻重就好。专场好好弄，新歌……我等着听。至于别的，”他挥了挥手，“你自己把握。只要记得，在大上海，我给你舞台，你就得给我亮出真本事，稳住场子。其他的，各凭本事，但也别玩脱了。”
这话既给了她一定的自主空间，也划下了清晰的底线：价值第一，麻烦免谈。
从经理室出来，依萍后背出了一层薄汗。与秦五爷的每一次对话，都像在雷区边缘行走。她得到了继续推进新歌的许可，也再次确认了秦五爷对她“价值”的认可和“麻烦”的容忍限度。但红牡丹的诋毁和秦五爷的提醒，也让她知道，后台的暗流从未停止，她必须更加谨言慎行。
回到化妆间，她开始为晚上的演出做准备。对着镜子化妆时，她看到镜中自己眼底的疲惫和深藏的机警。何书桓的《秋声赋》还放在桌上，杜飞带来的危险消息萦绕心头，秦五爷的敲打言犹在耳，红牡丹的敌意如芒在背，陆家的阴影始终笼罩……
她感觉自己像一只置身于巨大蛛网中央的飞虫，四面八方都是或明或暗的丝线，每一根都可能带来支撑，也可能意味着束缚与危险。她必须极其清醒地分辨，哪些线可以短暂借力，哪些线必须立刻避开，哪些线……需要她主动去拨动，以改变网的格局，为自己争取更大的空间。
清醒地周旋。这便是她如今的生存状态。
她拿起粉扑，仔细遮盖掉眼底的青色。再抬眼时，镜中人已恢复了舞台所需的、略带疏离的沉静光彩。只有她自己知道，这沉静之下，是怎样的暗流汹涌与精密的算计。
夜上海的帷幕即将拉开。而她，必须再次登上那片既是战场也是避难所的舞台，用歌声，也用比歌声更复杂的智慧，去应对台下台上、幕前幕后，那无处不在的审视、期待、敌意与……偶尔闪现的、珍贵却危险的“懂得”。
前路未卜，周旋不易。但至少，她还清醒着，还站立着，还能用自己的方式，在这片光怪陆离的夜色里，唱出自己的声音，织就属于自己的、虽然微小却不容侵犯的方寸之地。
这便是她陆依萍，在195章里，唯一能做的，也是必须做好的事。
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