张进忠的逃亡之师，如同一支被猎人围追堵截的孤狼，在秦岭茫茫群山间仓皇北窜。
抛弃了十余万累赘，轻装疾进的三千老营精锐，速度确实惊人。
他们专挑人迹罕至的山间猎道、废弃多年的栈道残基，昼伏夜出，遇林穿林，遇涧涉涧。
张进忠亲自督队，谁若掉队或发出声响，立斩不赦。
这支残军硬是在五昼夜内，翻越了横亘于川北与陕南之间的摩天岭，踏上了汉中平原的边缘。
六月初三，他们终于钻出山林，眼前豁然开朗。
汉水如带，蜿蜒东流，远处田野虽因战乱多有荒芜，但至少不再是令人窒息的绝壁深谷。
张进忠灰败的脸上总算浮起一丝血色。
“吴军师，此去汉中城还有多远？”他嘶声问。
吴歆疲惫地展开地图，手指颤巍巍点着方位：“大王，此地当在沔县以西，向南百里便是汉中府城，
汉中残破，守军孱弱，我军若突袭得手，便可……”
话音未落，前方探路的斥候飞马而回，马蹄声急促如擂鼓。
“报——大王！前方五里，沔县城外官道，有官军列阵！打的旗号是……是镇西将军周！”
“什么？！”
张进忠猛勒战马，几乎不敢相信自己的耳朵。
汉中残破，守军避之不及，怎会主动出城迎战？
吴歆脸色煞白，喃喃道：“周勃……此人臣有耳闻，原是固原镇参将，
因与当地督抚不和，被贬至汉中任闲职，
此人……此人用兵甚是顽固，素有周倔头之称，臣本以为他必如其他明将般闭关自守，谁知……”
张进忠不等他说完，咬牙道：“多少人马？”
“约……约两千余，多为步卒，火铳不多，但阵势严整，扼住了官道两侧。”
两千余。
放在往日，张进忠眼皮都不眨一下，三千老营精锐踏也踏平了。
但此刻，他身后是疲惫到极点的残兵，粮尽箭绝，士气低落。
李鸿基的火器营，秦红玉的土司兵，随时可能从后杀出。
“绕过去！”张进忠当机立断，“不走官道，向北，走陈仓故道！”
然而，周勃并不打算让他轻易脱身。
这位“周倔头”亲自率八百精兵，死死咬住了张进忠的后队。
他不与老营正面硬拼，而是利用对地形的熟悉，沿途不断袭扰、阻滞，砍树塞路，烧毁栈桥，甚至在山道狭窄处布置落石陷阱。
六月初五，当张进忠好不容易摆脱周勃的纠缠，率残部抵达陈仓道口时，一个更可怕的消息如冰水浇头。
李鸿基的主力到了，他终究还是没抢到那一点时间差。
李鸿基在白水关击溃孙可望后，并未如张进忠预料般直扑剑鸣关。
而是在得知李定国残部已遁入山林、张进忠主力异动的情报后，做了一个极其冷静的判断。
“张进忠定要弃川北走汉中。”他指着地图，“此人不会坐以待毙。秦将军堵住了蜀门，我军逼近，他唯一的生路，是向北。”
邓一山道：“汉中残破，官军无力阻拦，若让他窜入秦岭以北……”
“所以不能让他过陈仓。”李鸿基当机立断，“留下辅兵收降白水关俘虏，
黄明，你率所有骑兵，轻装，带足干粮，绕道斜谷，抢在张献忠之前堵住陈仓道北口，
邓一山，炮兵和主力步营，随我星夜疾进。不必求速歼，但要扎紧口袋。”
他顿了顿，目光越过地图，似望向更西更远的某个方向：“至于剑鸣关那位秦将军……
派人通报战况，请她酌情追击，张献忠是入蜀之祸首，她若想永绝后患，这是最后的机会。”
秦红玉没有犹豫。
得知白水关大捷，孙可望阵亡、张进忠弃众北逃的消息后，她立刻选择追击。
她的麾下不似官军那般阵列严整，却如同山猫，在林间疾行如飞，专抄险峻捷径。
三日之内，竟生生咬住了张进忠溃逃时被迫殿后的白文选部。
六月初七，陈仓道南段，白文选率两千余残兵，被秦红玉追击。
这位张献忠麾下以骁勇着称的将领，试图在河谷列阵，利用狭窄地形阻击追兵。
然而他面对的不是李鸿基的火器营，而是比官军更刁钻、更诡异的对手。
秦红玉的土司兵根本不列阵。他们散入两侧山林，如同鬼魅。
弩箭、药箭、吹箭从各个意想不到的角度飞出，专射军官、鼓手、旗手。
更可怕的是土司兵特制的“地弩”——以竹木为机，埋于草丛，踏中则利箭贯足。
白文选的阵型尚未稳住，前后左右已到处是惨叫哀嚎的伤兵。
白文选连斩数名惊逃的士卒，试图重整旗鼓。
就在这时，一声尖厉的呼啸，一支涂有剧毒的狼牙箭从百步外的密林中飞来，正中他的左肩。
那是秦红玉亲自射出的箭。箭矢入肉，剧毒瞬间随血扩散。
白文选怒吼着拔出箭杆，半边身子已麻木难当。
他知道自己活不成了。
“走！”他向身边残存的亲兵嘶吼，“去告诉大王，此地不可留，快走！”
话音未落，密林边缘爆豆般的枪声骤然响起。
黄明的骑兵先锋已至，二十余骑呈散兵线疾驰而来，马上骑士单手举着燧发短枪，抵近百步之内轮番射击。
白文选身中三弹，魁梧的身躯摇晃了一下，仰面栽倒在血泊中。
那面跟随他转战数省的“白”字将旗，被秦红玉的土司兵砍断旗杆，践踏于泥泞。
消息传至陈仓道北口，张进忠手中马鞭“啪嗒”跌落。
孙可望、白文选，两个最倚重的义子，前后不足十日，尽数殒命。
而此刻，前有堵截——李鸿基的骑兵已抢占了北口险隘，虽兵力不多，但燧发枪依险而守，仰攻几无可能。
后有追兵——秦红玉部正衔尾急进，随时会出现在他身后。
左翼是绝壁，右翼是滔滔嘉陵江。
真正的四面楚歌。
六月初九，入夜。陈仓道中段一处名为“铁佛寺”的废弃小庙，成了张进忠最后的中军帐。
油灯如豆，映照着仅剩的不足千人的残兵，和两名仅存的义子——李定国、艾能奇。
人人面如死灰，甲胄残破，粮袋早已见底。
吴歆跪坐在张进忠身侧，须发散乱，喃喃自语：“大王……臣无能……臣罪该万死……”
张进忠没有说话。
他怔怔地望着庙中那尊金漆剥落、残破不全的佛陀，眼神空洞。