第一百一十三章：星火燎原
六月二十八的洛阳朝会，气氛比往日更凝重。
三件事摆在案头：江南虎丘文会定于七月初一召开，已广发请帖；西夏急报，三个叛乱部族集结了八千骑兵，正逼近兴庆府；幽州学堂被毁书案，查到了三个本地书生头上。
赵恒听完奏报，没有立刻表态。他看向新上任的刑部尚书赵鼎——此人原是大理寺少卿，以铁面无私着称，是李光力荐入阁的。
“赵尚书，毁书案按律该如何处置？”
赵鼎出列：“回陛下，毁坏官学书籍，按《大宋刑统》当杖八十，流三千里。若系士子，先革功名，永不叙用。”
阶下一片低语。杖八十不死也残，流三千里等于送命，更何况革除功名——这对读书人来说是比死还难受的惩罚。
新任御史中丞秦桧——对，就是那个秦桧，此时他还只是御史台的新锐，小心翼翼地开口：“陛下，是否……从轻发落？那三个书生都已认罪，称是一时糊涂。且士林对此案颇为关注，若处置过重，恐激起……”
“激起什么？”赵恒打断他，“激起更多人效仿，去毁书砸学堂？秦御史，黄潜善的人头还挂在宣德门外，你是不是觉得朕的刀，已经钝了？”
秦桧脸色煞白，慌忙跪地：“臣不敢！”
赵恒不再看他，对赵鼎道：“就按律办。但加一条——三人服刑前，先押到幽州学堂，当着全体师生的面杖责。打完了，让他们亲手抄三百本书赔给学堂。抄不完，刑期再加三年。”
这招更狠。肉体刑罚之外，还要精神羞辱。但没人敢再劝。
“第二件事，西夏。”赵恒看向兵部尚书刘韐，“李仁孝要的火器甲胄，发了吗？”
“已发三成，剩余七成正在装船。”刘韐犹豫道，“只是……韩世忠将军从登州来报，说海上风浪大，船队可能要延误数日。”
“延误？”赵恒冷笑，“传旨韩世忠：七月初五之前，必须运到。延误一日，他这水师统制就别当了。再告诉李仁孝——朕给他兵甲，不是让他守着兴庆府挨打。七月初十之前，朕要看到捷报。若做不到，朕不介意换一个听话的西夏国主。”
这话说得重了。李光忍不住劝道：“陛下，是否太急？李仁孝毕竟年轻……”
“年轻不是借口。”赵恒道，“朕二十三岁守东京的时候，他还在玩泥巴。既为一国之主，就得担起责任。担不起，就让位。”
他顿了顿，语气稍缓：“当然，朕也不会真看着他败。传密旨给岳飞：命他调三千幽州骑兵，陈兵宋夏边境。若李仁孝真顶不住了，可以‘借道助剿’——但西夏的事，终归要西夏人自己解决。”
这是软硬兼施。既给压力，也给后路。
“第三件事，江南。”赵恒终于说到这个最棘手的，“虎丘文会，朕让陆游去了。但光去还不够。李光。”
“臣在。”
“你以尚书令的名义，给江南各州知府去函。告诉他们：朝廷鼓励讲学议政，但若有人借文会之名，行谋逆之实——黄潜善就是前车之鉴。这话说得明白些，别让他们装糊涂。”
“臣遵旨。”
“还有。”赵恒想了想，“把幽州学堂被毁书的案卷，连同处置结果，抄送江南各州府学。让那些准备在文会上高谈阔论的先生们看看，毁书的下场是什么。”
朝会散去时，日头已高。赵恒回到御书房，银川已在等候，手里拿着一封密信。
“陛下，江南刚送来的。”她低声道，“郑钧他们……不止要开文会。”
赵恒展开信。是张宪安插在郑家的人送出的情报：郑钧等人密议，要在文会上当众焚烧边陲学堂的课业本，以示“涤荡胡风”；还要联名上书，要求废黜实务科，恢复旧制；更毒的是，他们准备在江南各州发起“罢考”——今秋乡试，江南士子集体罢考，逼朝廷让步。
“罢考……”赵恒把信纸揉成一团，“他们真敢。”
“若真罢考，今秋科举就废了一半。”银川忧心道，“江南是科举大省，占三成名额。若江南士子罢考，新政就成了笑话。”
“那就让他们罢。”赵恒反而平静了，“他们以为罢考能逼朕，却不知道，这正好给了朕机会。”
“什么机会？”
“开科取士的机会。”赵恒走到地图前，手指划过北方，“幽云十六州、辽东、西夏、大理……这些地方有多少寒门子弟，多少胡人俊才？江南不考，朕就取北人。等北人做了官，治了地方，江南那些老爷们再想回头，就晚了。”
他眼中闪着冷光：“他们以为把持了科举，就把握了仕途。朕偏要告诉他们——这天下，不是只有江南人会读书。”
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同一天，幽州学堂。
三个毁书的书生被押到操场时，两百多师生已经列队等候。百姓也来了不少，围在学堂外，指指点点。
行刑的是州衙的差役，杖子是新制的，胳膊粗，打在肉上闷响。第一杖下去，三个书生就惨叫起来。他们都是二十出头的年纪，细皮嫩肉，哪里受过这种苦。
陈琳不忍看，别过脸去。但岳飞按住了他的肩：“看着。让他们也看着。”
孩子们起初也害怕，有些捂住眼睛。但耶律明忽然说：“他们毁书的时候，怎么不想想我们？”
一句话点醒了众人。是啊，这些书是他们一本本抄回来的，是先生们辛苦攒下的。被毁的时候，谁心疼过他们？
杖打到三十下时，三个书生已经血肉模糊，喊都喊不出了。围观的百姓里，有人开始啜泣——毕竟都是乡里乡亲的。但没人敢求情。
八十杖打完，三人瘫在地上，只有出气没有进气。衙役泼了凉水，才悠悠醒转。
“现在，”岳飞开口，“你们有三个选择：第一，流三千里，去岭南烟瘴之地，生死由命；第二，留在幽州，给学堂抄书赔罪，抄满三百本，刑期可减；第三——”
他顿了顿：“进学堂读书，跟这些孩子一样，学实务，学胡汉和睦之道。学好了，功名可复，前程还有。”
三个书生愣住了。他们本以为必死无疑，没想到还有后路。