不知过了多久，也许只是一瞬，也许漫长如又一个轮回。
萧绝的嘴唇，极其轻微地翕动了一下，没有发出任何声音，但那口型，依稀是两个字，一个他早已不配呼唤的名字：
“……无心。”
然后，他闭上了眼睛。
再睁开时，里面已是一片深不见底的、没有任何波澜的黑暗。他不再看那扇门，仿佛那扇门，连同门后的一切，都已经从他的世界里被彻底抹去。
他用那双血肉模糊、几乎失去知觉的手，撑住冰冷的地面，一点一点，极其缓慢地，开始尝试移动那早已失去知觉、仿佛与青石板长在一起的双腿。每一个细微的动作，都带来撕心裂肺的剧痛和眼前阵阵发黑，但他脸上没有任何表情，只是机械地、固执地，试图让自己“站”起来。
或者说，是让这具名为“萧绝”的残破躯壳，离开这个他跪了三天三夜、却一无所获的地方。
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与此同时，在苏州城另一片繁华与阴影交织的区域，一场截然不同的阴谋，正在紧锣密鼓地酝酿。
“锦绣行会”昔日的议事厅，如今已显露出几分门庭冷落的萧瑟。自从“美人坊”携其新颖的妆品、雅致的包装和精准的营销策略在苏州强势崛起，尤其是推出与本地特色紧密结合的“苏绣”系列后，原本垄断中高端妆品市场的“锦绣行会”便节节败退。几家老字号的铺面门可罗雀，库存积压，资金周转不灵，昔日的合作伙伴也纷纷转向势头正猛的“美人坊”。
行会如今的轮值会长，也是最大股东之一的钱百万，正焦头烂额。他肥胖的身躯陷在宽大的紫檀木椅里，面前摊开的账本上是一片刺眼的红字。他用力扯了扯脖子上勒得他喘不过气的金线绣福字领口，额头上布满油汗。
“不能再这样下去了！”钱百万猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳，茶水溅湿了账本，“再让‘美人坊’这么扩张下去，咱们‘锦绣行会’百年的基业，就要断送在我手里！各位，想想办法！”
下首坐着的几位行会核心成员，也都是愁云惨淡。有人叹气：“能想的办法都想了，降价促销，仿制他们的货品，甚至找人散播谣言……可都没用啊！那云无心手段了得，温家又给她撑腰，货源、品质、口碑，咱们现在哪样都比不上！”
“而且，”另一个瘦削的账房先生推了推眼镜，声音尖细，“我听说，她下一步打算在城外新建一个更大的工坊，专门生产‘美人坊’的核心配方香膏和口脂，还要引入什么‘流水线’……一旦建成，成本会更低，产量会更大，到时候……”
他没说下去，但所有人都明白那意味着什么——彻底的碾压，破产清算，百年招牌扫地。
议事厅内陷入一片死寂，只有钱百万粗重的喘息声。
良久，坐在阴影里、一直没说话的一个干瘦老者，缓缓开口，声音沙哑如同锉刀：“明面上的路子，看来是走不通了。”
钱百万猛地看向他：“徐老，您有什么主意？”
徐老浑浊的眼珠转了转，闪过一丝阴冷的光：“生意场上，有时候，光靠生意的手段，是不够的。”
“您的意思是……”
“断其根本。”徐老的声音压得更低，带着一种令人不寒而栗的意味，“‘美人坊’能起来，全靠那个云无心。没了她，温子墨一个大夫，懂什么经营？‘美人坊’群龙无首，自然树倒猢狲散。”
钱百万瞳孔一缩：“您是说……可是，那云无心如今声名在外，又是温家的人，动她……”
“只要手脚干净，谁能查到我们头上？”徐老冷笑，“江湖上，有的是拿钱办事、不问缘由的‘朋友’。”
“江湖……”钱百万咽了口唾沫，眼中闪过挣扎，但旋即被更深的恐惧和贪婪取代。破产的阴影和巨大的利益损失，压垮了他最后一丝犹豫和良知。他咬了咬牙，脸上横肉抖动：“徐老，您有门路？”
徐老点了点头，伸出枯瘦的手指，蘸着桌上冷掉的茶水，在紫檀木桌面上，缓缓写下三个字：
暗影楼。
在座几人看到这三个字，皆是倒抽一口凉气！暗影楼，江湖上最神秘、也是最令人闻风丧胆的杀手组织，据说只要出得起价钱，没有他们杀不了的人，而且行事诡秘，极少留下痕迹。
“我早年曾与暗影楼的一位‘影子’有过一面之缘。”徐老低声道，“只要钱到位，他们不问目标身份，不管恩怨是非，只认契约。”
钱百万眼中凶光闪烁，终于下定了决心。他猛地站起身，脸上露出破釜沉舟的狠厉：“好！就这么办！倾尽行会能动用的所有资金，也要请动‘暗影楼’！目标——云无心！地点……”他转向那个瘦削的账房，“她新建工坊的路线，摸清楚了吗？”
账房先生连忙点头：“摸、摸清楚了。城西十五里，荒滩地。她每隔三五日会亲自去督促进度，通常只带一个车夫和一个贴身丫鬟，走的是官道岔出去的一条老路，有一段前后无人的林荫道，最适合……”
“就是那里！”钱百万一拳砸在掌心，脸上露出狰狞而兴奋的神色，“告诉‘暗影楼’，我们要干净利落，最好做成意外！事成之后，尾款双倍奉上！”
一场针对云无心的、冰冷而专业的杀局，在这黎明时分，于“锦绣行会”这间弥漫着腐朽与绝望气息的议事厅内，正式敲定。
狗急跳墙，图穷匕见。
当萧绝在绝望中试图拾起自己破碎的尊严（或者说，残骸）时，另一重更直接、更凶险的黑暗，已然悄无声息地张开了獠牙，瞄准了那个被他伤害至深、又被他苦苦祈求而不得的——云无心。
苏州城的天空，在短暂的放晴后，不知何时，又悄然积聚起了新的、更加不祥的阴云。