正月十五，本该是元宵节，吃汤圆看花灯的日子。
可北境这破地方，别说汤圆了，连口热乎饭都难吃上。沈琉璃蹲在伤兵营外边，就着雪水啃干饼子，那饼子硬得能当砖头用，她得掰碎了泡在热水里，才能勉强咽下去。
阿青从旁边凑过来，递给她一小块黑乎乎的玩意儿。
“主子，尝尝这个，腊肉。”
沈琉璃接过来咬了一口，咸得齁嗓子，但好歹是荤腥。她一边嚼一边问：“萧绝那边什么情况？这两天怎么没见他来找我讨论补给线的事？”
阿青压低声音：“听说将军在查什么事，神神秘秘的，连他身边那几个心腹将领都不让进大帐了。昨天夜里，我还看见有人偷偷摸摸往中军帐送东西，用黑布裹着，不知道是啥。”
沈琉璃眉头皱起来了。
不对劲。
以萧绝那种雷厉风行的性子，如果真有什么事需要她帮忙，早就直接找上门了。这么藏着掖着，只能说明一件事——他要查的事，要么太危险，要么牵扯太大，不能让她卷进去。
正琢磨着呢，一个传令兵跑过来了，脸上带着急色：“云东家！将军请您立刻去中军帐，有要事相商！”
沈琉璃站起身，拍了拍手上的饼渣：“什么事？”
“属下不知，将军只说十万火急。”传令兵眼神有点闪躲。
沈琉璃盯着他看了两秒，忽然笑了：“行，我这就去。”
她转身对阿青使了个眼色，阿青会意，悄悄退开，消失在营帐后面。
沈琉璃跟着传令兵往中军帐走，一路上感觉不太对劲。平时这个点，营地里该有士兵操练、伙夫做饭、医官巡诊，可今天安静得过分，路上也没遇见几个人。
走到中军帐前，帘子掀开，里头光线昏暗。萧绝背对着门口，站在沙盘前，听到脚步声也没回头。
“来了？”他的声音闷闷的，有点哑。
“嗯。”沈琉璃走进去，“什么事这么急？”
萧绝这才转过身。他脸色比前几天更差了，眼睛底下两团浓重的青黑，嘴唇干裂，但眼神亮得吓人，像烧着两簇火。
“你看看这个。”他从怀里掏出一卷用油布裹得严严实实的东西，递给沈琉璃。
沈琉璃接过来，一层层拆开。油布里包的是几封信，还有一张地图。信上的字迹很陌生，用的是一种特殊的密文，但她一眼就看出，这是朝廷高官之间传递机密常用的暗码——上辈子在王府，她闲着无聊研究过这玩意儿。
信的内容很简单，但每个字都触目惊心。
“……北境战事久拖不利，当速决……萧绝此人，桀骜难驯，恐成后患……可与戎族左贤王部接触，以让出黑山关为条件，换取边境十年安宁……待萧绝部消耗殆尽，即可……”
沈琉璃猛地抬头：“这是……”
“宰相府和兵部几个主和派大佬，跟戎族左贤王勾结的证据。”萧绝的声音冷得像冰，“他们想借戎族的手，把我弄死在北境，然后献城求和。”
沈琉璃捏着信纸的手有点抖，不是害怕，是气的。
前线将士在冰天雪地里拼命，伤兵营里每天在死人，后方那些穿金戴银的老爷们，居然在琢磨怎么把自己人卖了换和平？
“你从哪儿弄来的？”她问。
“你之前不是抓了赵德才吗？”萧绝走到她面前，压低声音，“我顺着他那条线往上摸，摸到了一个兵部的文书。那小子胆子小，吓唬两句就全招了。这些信，是他奉命销毁的时候，偷偷藏起来的。”
他指了指地图：“他们还设计好了，要把我引到‘断魂谷’去。那里地形险要，一旦进去，两头一堵，插翅难飞。”
沈琉璃立刻看向沙盘。断魂谷在邙山深处，是个葫芦形的山谷，只有一条狭窄的入口和出口，确实是个设伏的好地方。
“你打算怎么办？”她问。
“证据我已经抄了一份，让心腹送出去了。”萧绝说，“但送信的人得绕路，最快也要三天才能到京城。这三天，他们肯定会有所行动。所以我打算——”
他话还没说完，帐外突然传来急促的脚步声。
“将军！京城八百里加急！”
帘子被猛地掀开，一个风尘仆仆的信使冲进来，单膝跪地，双手呈上一封盖着兵部大印的信函。
萧绝接过信，拆开一看，脸色瞬间变了。
沈琉璃凑过去瞥了一眼。信上写得很官方，说朝廷体恤前线将士辛苦，特派钦差前来劳军，并传达最新战略部署。要求萧绝于两日后，前往断魂谷外的旧军寨，与钦差会面。
落款是宰相和兵部尚书联名。
“不对劲。”沈琉璃脱口而出，“劳军为什么要选在断魂谷？那儿离前线那么远，又偏僻。而且……”
而且这时间点也太巧了。萧绝刚拿到通敌证据，京里就来这么一封调令。
萧绝捏着信纸，指节都泛白了。他沉默了几秒，忽然冷笑：“他们这是等不及了，想提前动手。”
“那你还去？”沈琉璃瞪他。
“不去就是抗命。”萧绝把信扔在桌上，“他们会立刻给我扣个拥兵自重、意图谋反的帽子。到时候，不光是我，整个镇北军都会被牵连。”
他转过身，看着沈琉璃，眼神复杂：“这事儿跟你没关系。你现在就回江南，别掺和。”
“你觉得我走得掉吗？”沈琉璃反问，“他们既然连你都敢动，会放过我这个‘帮凶’？别忘了，我这几个月往北境送了多少钱粮药材，在他们眼里，我跟你早就是一伙的了。”
萧绝噎住了。
他知道她说得对。以那些人的手段，斩草必定除根。
“那……”他张了张嘴，想说什么，却见沈琉璃已经走到沙盘前，开始研究断魂谷周围的地形了。
“既然躲不掉，那就去。”她说，语气平静得吓人，“不过不能按他们的剧本走。得想办法，把这场戏，变成我们的戏。”
萧绝看着她专注的侧脸，心脏那个地方，又酸又胀。
他总是这样。每一次，在他最狼狈、最危险的时候，都是她站出来，冷静地告诉他该怎么做。
“你有什么计划？”他问。
沈琉璃抬起头，眼睛亮晶晶的：“将计就计。他们不是想在断魂谷动手吗？那就让他们动。不过——”
她嘴角勾起一抹狡黠的笑。
“谁杀谁，还不一定呢。”
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两天后，断魂谷外三十里，旧军寨。
这地方荒得能闹鬼。寨墙塌了一半，木头都朽了，风一吹嘎吱嘎吱响。地上积了厚厚的雪，连个脚印都没有，一看就是很久没人来过了。
沈琉璃和萧绝只带了二十个亲卫，轻装简行，赶到寨子的时候，天已经快黑了。
“钦差呢？”萧绝环顾四周，寨子里空荡荡的，连个鬼影子都没有。
亲卫队长警惕地握紧了刀柄：“将军，不对劲。这地方太安静了。”
话音刚落，寨门外突然传来马蹄声。
不是一匹两匹，是成百上千匹。马蹄踏在雪地上的声音闷雷一样滚过来，震得地面都在颤。
“戒备！”萧绝厉喝。
二十个亲卫瞬间围成一个圈，把萧绝和沈琉璃护在中间。
寨门被猛地撞开。冲进来的不是钦差仪仗，而是黑压压的骑兵——戎族的骑兵！领头的是个满脸横肉的壮汉，骑着一匹高头大马，手里提着弯刀，眼神凶得像饿狼。
而跟在他身边的，竟然是几个穿着大周军服的将领——萧绝认得，那是兵部派来“协助”他作战的监军！
“萧将军，别来无恙啊。”其中一个监军笑眯眯地开口，那笑容假得让人想吐，“哦，还有云东家，久仰久仰。”
萧绝脸色铁青：“赵监军，你这是何意？”