圣光广场上的哗然声，如同被投入石子的湖面，涟漪久久不息。
安娜丽雅以一种近乎审判的姿态，干净利落地解决了第七组的所有对手，尤其是对沙利叶那记精准到令人心悸的“圣裁之矛”，不仅废其修为、剥离被窃族运，更是在所有天使族人的心中，投下了一颗巨大的疑问种子。
神术天使的血脉……真的如传言那般卑劣不堪吗？
那纯净到九层圆满、暗含古神纹的圣光共鸣，那精妙绝伦、闻所未闻的秩序神术，那对背叛者后裔近乎天克般的压制与审判……这一切，都与“叛族者”的形象格格不入。
不少中下层天使，尤其是那些对当年旧案本就心存疑虑，或对守旧派高压统治暗生不满者，看向安娜的目光中，已悄然多了一丝不易察觉的同情与期待。而守旧派阵营，则是一片低气压，许多依附者的脸上露出了明显的不安与动摇。
观礼台上，那几道模糊而威严的身影周围，空气仿佛凝固了。虽然没有明确的声音传出，但那股陡然变得更加沉重、冰冷，甚至隐含怒意的威压，让靠近观礼台的区域都安静了下来。
“废物！”
第一组擂台上，刚刚以摧枯拉朽之势横扫同组对手、正享受着无数崇拜目光的米迦勒（战争天使后裔），脸色阴沉得几乎要滴出水来。他死死盯着正平静走回治愈圣殿区域的安娜，拳头捏得咯咯作响，周身战争圣焰不受控制地吞吐，将脚下的擂台晶石都灼烧出裂纹。
沙利叶那个蠢货！家族投入那么多资源，竟然连一个刚刚回归的余孽都收拾不了，反而成了对方立威的垫脚石！更让他心惊的是安娜展现出的那种对星光秘术的绝对克制——那不仅仅是实力碾压，更像是一种源自血脉与法则层面的高位压制！
“必须尽快除掉她……”米迦勒眼中杀机暴涌，“不能再给她继续成长、继续蛊惑人心的机会！”
第五组擂台，拉贵尔（传道天使长之孙）也结束了战斗。他胜得颇为轻松，甚至衣袍都未沾尘。此刻，他站在擂台边缘，手指轻轻摩挲着那枚古朴的符文戒指，目光深邃地望着安娜的背影，以及她身边那个一直平静观战的黑发人族青年。
“寒缘……能让芙拉莎大人如此重视，甚至不惜与守旧派对立也要庇护的人……果然不简单。”拉贵尔低声自语，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“安娜丽雅的蜕变，恐怕与此人脱不了干系。神术天使的秩序神术，加上人族御兽师的体系，还有那隐约感知到的、令人不安的混沌气息……有趣的组合。或许……可以再多观察一下。”
第十二组的乌列（裁决神殿成员）同样获胜，他的对手是被其“审判之光”直接击溃灵魂而昏迷。他面无表情地擦拭着剑刃，目光冷冽地扫过安娜，又瞥了一眼观礼台方向，似乎在等待什么指示。
初赛继续进行，但有了安娜那场震撼人心的战斗珠玉在前，其余擂台的比斗虽然也激烈精彩，却总让人觉得少了点什么。观众们的注意力，依旧时不时飘向治愈圣殿区域。
寒缘将周围一切反应尽收眼底，心中冷笑。要的就是这个效果。安娜的强势表现，就像一把锋利的楔子，狠狠钉入了看似铁板一块的守旧派舆论防线，撬开了一道缝隙。
“感觉如何？”他低声问回到身边的安娜。
安娜深吸一口气，胸口族纹依旧温热，那股回收的淡金色族运正缓缓融入她的血脉与灵魂，带来一种奇异的充实与圆满感，仿佛某个残缺的部分正在被修补。“力量更加顺畅，对圣光的感知也清晰了一些。尤其是……”她顿了顿，眼神复杂，“当族运回归的那一刻，我好像……听到了许多微弱的声音，悲伤的、不甘的、期待的……那是我族逝去先辈们残留的意念吗？”
寒缘心中一动。回收族运，竟然还能沟通残留的族群集体意识？这或许不仅仅是力量的提升，更可能承载着历史的记忆与使命。
“守住本心，善用这股力量。”寒缘沉声道，“它既是馈赠，也是责任。”
安娜郑重点头。
这时，芙拉莎的声音在二人脑海响起，带着一丝凝重：“寒缘，安娜，注意。刚才观礼台方向，传来了一阵极其隐晦但充满恶意的精神波动扫描，目标就是你们。虽然被我暗中布下的结界挡下了大部分，但对方显然已经将你们列为最高威胁。接下来，务必小心任何接近你们的人或物，尤其是饮食、物品馈赠，甚至……‘偶然’的场地变化。”
“多谢大人提醒。”寒缘与安娜心中一凛。守旧派果然不甘心，已经开始动用更隐蔽的手段了。
初赛终于全部结束。三十二名晋级者诞生。除了安娜、米迦勒、拉贵尔、乌列这些预料之中的强者，也涌现出几位来自中小家族或中立派系的黑马，引起了不小关注。
司仪官再次飞临空中，宣布复赛将于明日举行，届时将采取一对一的淘汰制，直至决出八强。具体对阵将于今晚在圣光广场公告，并允许参赛者提前勘察明日所用之“神圣演武台”——那是一种比初赛擂台更高级、附加了更多规则与防护的古老战场。
人群开始散去。无数道目光依旧追随着寒缘与安娜，直至他们随着芙拉莎消失在治愈圣殿的方向。
回到治愈圣殿，芙拉莎立刻开启了圣殿最核心的防御结界，将三人所在的偏厅彻底隔绝。
“今日一战，效果显着，但风险也急剧升高。”芙拉莎神色严肃，“我收到中立派内部几位老友的传讯，守旧派那边已经召开了紧急会议，米迦勒（战争天使长）虽未亲自出席，但加百列（裁决天使长）和拉斐尔（传道天使长）都派了代表。会议内容虽未外泄，但可以预见，他们绝不会允许安娜继续走下去。”
“兵来将挡。”寒缘平静道，“他们越是着急，越是动用盘外招，就越说明安娜的正名之路击中了他们的要害。我们只需谨守规则，以力破巧。”
“话虽如此，但明枪易躲，暗箭难防。”芙拉莎忧虑道，“尤其是‘神圣演武台’，虽然防护强大，规则相对公平，但历史上并非没有出过‘意外’。守旧派掌控圣城多年，对许多古老设施都有一定的研究和影响力。我担心他们会在演武台上做文章。”
安娜闻言，眼中闪过一丝决然：“无论如何，我都不会退缩。”
“当然不能退缩。”寒缘眼中寒光一闪，“但我们也不能被动挨打。芙拉莎大人，关于‘神圣演武台’，您能提供更详细的资料吗？比如其运作原理、历史上有哪些‘意外’、以及可能被利用的漏洞？”
芙拉莎赞赏地看了寒缘一眼，沉吟片刻道：“神圣演武台，据说是上古某位精通空间与法则的炽天使所留，其核心是一块‘秩序源石’，能够构建出相对公平、且能承受高强度战斗的亚空间战场。演武台的规则由源石自行衍生，通常包括：禁止使用一次性消耗类禁器（如爆炸符箓、诅咒卷轴等）、禁止召唤超过自身两个大境界的外力（如召唤长辈分身）、战斗以一方认输、失去意识或跌出边界为止，裁判（由三位不同派系的天使长或指定代表担任）有权在判定一方有致命危险时强行干预。”
“历史上所谓的‘意外’，主要有几种：一，演武台能量供应被暗中干扰，导致防护罩在关键时刻减弱或出现缝隙；二，有人在战斗前，以极其隐秘的方式在对手身上或装备上留下特殊印记或诅咒，这些印记在演武台的特殊能量环境下会被激活或放大；三，也是最为诡异的一种——据说极少数对‘秩序源石’有极深研究的古老存在，能够短暂地、局部地扭曲演武台内某条细微的规则，比如让重力突然异常增加百倍，或者让某人的神圣术法威力莫名衰减。”
芙拉莎看向安娜：“你今日展现的‘秩序神术’，似乎对演武台的规则之力有一定亲和性与抗性，这或许是你的优势。但也要警惕，对方若真能在规则层面做手脚，可能会针对你的神术特性进行干扰。”
寒缘陷入沉思。干扰能量供应、下暗手、扭曲细微规则……这些手段确实阴险难防。他虽有【法则之眼（初级）】，能看破许多能量运行与法则轨迹，但在演武台那种复杂环境下，能否及时洞察所有陷阱，仍是未知数。
“看来，我们需要做一些针对性准备了。”寒缘缓缓道，“安娜，今晚除了调整状态，你需要进一步熟悉和掌控族纹新获得的力量，尤其是它对‘秩序’‘规则’类力量的感应与影响。我这边，也会尝试一些方法，看看能否增强我们对演武台环境的感知与抗性。”
他想到自己的系统。V2.0系统解锁了【薪火共鸣】功能，描述是能够与“薪火协议”相关的遗物、力量或盟友产生深层共鸣。那“秩序源石”作为上古炽天使所留，是否也与上古的“星海守望者联盟”有关？若是，或许能通过【薪火共鸣】建立某种微弱联系，至少提高感知力。
还有新出现的【盟约之章】功能，能标记盟约相关地点与任务。神圣演武台……会不会也被标记？
想到此处，寒缘立刻在心中默念：“系统，扫描当前所处环境及已知的‘神圣演武台’信息，检测是否与‘薪火协议’或‘星海守望者联盟’存在关联？”
【叮！环境扫描中……】
【检测到微弱上古盟约气息残留，来源：治愈圣殿地下深处（疑似古老治愈契约铭文）。】
【‘神圣演武台’信息库对比中……】
【信息不足，无法建立直接关联。但‘秩序源石’概念与‘星海守望者联盟’部分文明所追求的‘绝对秩序法则’存在相似性。推测其制造者可能接触过盟约相关知识或技术。】
【提示：宿主可尝试在靠近‘神圣演武台’实物时，主动激发【薪火共鸣】或通过【盟约之章】进行近距离扫描，以获取更准确信息。】
果然有门！寒缘精神一振。虽然无法确定，但至少有了探查的方向。
“另外，”芙拉莎补充道，“复赛的裁判人选至关重要。按照惯例，将由三大天使长各指定一位代表，外加两位由所有参赛者所属支脉推举的中立代表，共五人组成裁判团。三大天使长的代表毫无疑问会偏向守旧派。两位中立代表的人选，将是关键。我会尽力争取，让我们这边的人，或者至少是真正中立、不偏不倚者当选。”
“有劳大人费心。”寒缘点头。裁判席的争夺，也是博弈的一部分。
当晚，寒缘与安娜在芙拉莎的安排下，各自进行准备。
安娜再次进入“纯净光池”，不过这次不再是洗涤，而是尝试主动引导那枚觉醒的族纹，与光池中蕴含的古老治愈契约气息，以及体内新回收的族运进行更深层的交融。她胸口的族纹光芒明灭不定，无数细微的神圣符文虚影在周身流转，气息越发沉凝圆融，隐隐与整个治愈圣殿，甚至圣城地脉中流淌的某种宏大秩序产生若有若无的共鸣。
寒缘则留在客舍，先是以神念沟通神国中的莉莉丝、涂山月璃等人，告知当前情况，让她们也保持警惕，随时准备应对突发状况（虽然隔着圣域屏障，直接召唤助战难度极大，但通过契约传递力量或进行短暂意志投影并非完全不可能）。随后，他将注意力集中在系统新功能上。
他首先尝试激活【薪火共鸣】。意识沉入体内那枚已进入“萌芽期”的“薪火之种”。随着心念引动，薪火之种微微震颤，散发出一圈圈无形无质、却蕴含着“希望”、“传承”、“守望”等概念性波动的涟漪，以寒缘为中心，悄无声息地向四周扩散。
很快，他感知到了治愈圣殿地下深处传来的、微弱的回应——那是芙拉莎提到的古老治愈契约铭文。接着，他又隐隐感觉到圣城多个方向，都有极其微弱、近乎消散的类似波动，有的来自某些古老建筑，有的来自地底，有的甚至来自高空那永恒的“圣光之源”方向。这些波动大多残破不全，但却真实存在，印证了天使族与上古盟约确有关联。
“看来天使族在上古时期，确实是联盟的重要成员，甚至可能保留了不少遗产。”寒缘暗忖，“只是不知为何，这些盟约痕迹似乎被刻意遗忘或掩埋了。”
他又将注意力转向【盟约之章】。系统界面中，一副星空画卷缓缓展开，其中标记着数个光点：星辉遗址、亚特兰蒂斯疑似点、青丘（已点亮）等。在代表当前位置（天使圣域）的光点周围，此刻也浮现出了几个极其暗淡、近乎虚化的次级标记，其中一个的位置，赫然与明日将使用的“神圣演武台”区域重合！
【发现微弱盟约相关标记：神圣演武台（秩序源石）。标记状态：沉寂（未激活）。】
【可尝试以‘薪火之种’力量或特定盟约信物进行接触，有低概率激活标记，获取额外信息或临时权限。警告：激活过程可能产生能量波动，引起注意。】