傍晚时分，雨势渐歇，天边露出一抹被洗净的霞光。
卫褚议完事回来，眉宇间带着一丝倦色，但见到沈安安安然坐在窗边看书，孩子们在暖阁里嬉闹，神色便柔和下来。
他走到沈安安身边，很自然地握住她的手：“一下午都在看书？仔细眼睛。孩子们没闹你吧？”
“没有，他们乖着呢。”沈安安放下书，仰脸看他，见他眉间倦意，抬手替他轻轻揉了揉太阳穴，“陛下可是累了？事情棘手吗？”
“还好，无非是些利益牵扯，吵吵嚷嚷。”卫褚享受着她的体贴，将头靠在她肩窝，闭目养神，“还是回到你这儿清净。”
沈安安任他靠着，手指继续不轻不重地按揉着。
暖阁里孩子们的笑语隐约传来，混合着窗外雨后泥土和草木的清新气息，构成了一幅宁静温馨的画卷。
“安安，”卫褚忽然低声唤她。
“嗯？”
“等南巡回来，朕想……正式与几位阁老商议，逐步开始那件事。”
他的声音压得很低，只有她能听见，“先从那些位份低、家世寻常、且年岁尚轻的妃嫔开始。以祈福、休养、体恤等名义，允其归家或安置。你觉得如何？”
他指的是遣散后宫。虽然说了不急，但他显然一直放在心上，并且已经开始构想具体的步骤。
沈安安心中一暖，又有些酸涩。他这样为自己考虑，甚至不惜触动庞大的旧例和利益网络。
“陛下……”她声音微哽，“不必如此急切。臣妾……臣妾正在想办法，或许能有更周全、对她们也更好的路子。陛下再给臣妾一些时间，可好？”
卫褚睁开眼，深邃的眸子看着她，带着探究，更带着全然的信任：“你有主意了？”
“只是有些模糊的想法，还需斟酌。”沈安安不敢多说，只道，“总要先知道她们各自真正想要什么，才能妥善安排。强扭的瓜不甜，若是强行遣散，反而可能害了她们。”
卫褚沉默片刻，点了点头：“你说得对。是朕心急了。此事关乎众多女子一生，确需慎重。你既有了方向，便按你的想法去做。需要朕如何配合，随时告诉朕。”
“谢陛下。”沈安安靠进他怀里，听着他沉稳的心跳，只觉得无比安心。
接下来的几日，沈安安看似悠闲度日，赏花散步，陪伴孩子，与妃嫔闲谈，实则暗中观察，默默梳理。
她仔细回想着与阿史那云、赵婉如、温玉衡乃至其他几位低位妃嫔的每一次接触，她们的言谈举止，不经意流露的情绪，对未来的茫然或隐约的期盼。
阿史那云渴望的是自由驰骋的天地，或许还有一份能让她保持本真的感情。
赵婉如看似安于现状，善于经营，但那份隐藏在温婉下的不甘与掌控欲，或许能导向另一种形式的成功与价值实现。
温玉衡……她想要的，或许只是一份能容于世的真情相守。
其他人呢？
那些面目模糊的低位妃嫔，她们是甘于在深宫寂寂终老，还是内心深处也藏着对宫墙外平凡生活的向往？或者，只是麻木地随波逐流？
沈安安知道，自己不可能真正了解每一个人。