与此同时，武靖伯府。
百余甲士肃立府门。蒋老太爷在前厅见了领队武将，几句客套后，他起身道：
“家中正忙着打点，老夫不放心，得去看着，失陪。”
领队将军起身抱拳：“请便。”
蒋老太爷被小厮搀扶回正院，蒋弘忙跟上去。进了书房，蒋弘一脸喜色：
“爹，您看咱们伯府多受重视，宫里禁军还专门来护送。”
蒋老太爷在桌案前站定，脸色阴沉。
蒋弘却浑然不觉，兀自说道：
“我今天刚听说北关军打来了，吓得够呛。这下安心多了，等咱们到大哥那儿，谁都不敢动咱们。”
蒋老太爷猛地转身，一巴掌扇在蒋弘脸上。
“蠢货！”
一声脆响。蒋老太爷用力过猛，身子晃了晃，小厮忙上前扶住。
蒋弘捂着脸，缩着脖子，满眼委屈：“爹，你打我干嘛？”
“不学无术的废物！”蒋老太爷怒目圆睁，“你大哥手握重兵，北关军叛变，这时候来人，哪里是护送？这是要拿咱们当人质。”
他抬手指向门外，声音发颤：“你以为他们会送你去抚州？想得美！”
蒋弘愣住，捂着脸的手慢慢放下，脸色渐白。
“那……那怎么办？”他声音都变了调。
蒋老太爷闭了闭眼，没有答话。
午后，忠勇侯府侧门大开，马车一辆接一辆驶出。
武柘领着部分兵马在前开道，剩余兵马垫后。慕青、慕白及侯府护卫皆已换上铠甲，策马护卫在队伍两侧。
杏花带着陈景宁和果儿乘一车，陈老爷子和陈奶奶同车，另有五辆马车坐着府中下人。
叶蓁独自一人，乘一辆青帷马车。
队伍转过几条街道，车外的声响渐渐变得嘈杂。叶蓁掀起车帘一角，透过青黑面具望向外面。
街上到处是乱哄哄的人群，不少百姓背着包袱朝城外奔逃。街边躺着一个人，正艰难地在地上爬动。
路被他挡住。一推车男子心急如焚，顾不得许多，手上使劲，车轮从那人的腿上碾过。
那人疼得身子一扭，张嘴却发不出声音。
就在叶蓁准备放下帘子时，那人仰躺在地，大口喘气，目光正巧与她对上。
隔着面具，四目相接。
随即车帘落下，将一切隔绝。
越靠近城门，车队的速度越慢。很多百姓拥挤在甬道中，被守城士兵不停驱赶。
车队在城门附近停留一刻有余。
终于，马车再次启动，缓缓驶出城门。
前方骑兵带起的沙尘散去，一万多步兵在后方疾行。
左营参将孟常策马至韩俊身旁，抱拳道：“大帅，咱们这是去哪里？”
韩俊转头看他，目光如刀：“孟常，你跟我多少年了？”
孟常一怔，忙道：“回大帅，八年了。”
“八年，”韩俊点点头，“军规第三条，说来听听。”
孟常脸色微变，低声道：“……行军途中，不得擅问军机。”
“你还知道。”韩俊收回目光，声音不重，却字字敲在孟常心上，“本帅以为你当上参将，把这些都忘了。”
孟常忙欠身：“大帅恕罪，末将知错。”