“锅炉压力、汽缸功率、传动效率都还需要大幅提升。还有，这铁包木的轨道也不够结实，承重不行，容易变形损坏。再就是，运行稳定性、刹车、转向、长距离运行的煤水补给……问题一大堆。”
吴桥耐心听着，这些都在他预料之中。
蒸汽机从原理机到实用，本就是漫长的过程。
他鼓励道：“有问题不怕，一点点解决。牵引力不足，就研究更大功率的锅炉和汽缸，改进热效率；轨道不行，就研究全铁轨，甚至研究钢轨；其他问题，都是工程细节。”
“你们已经证明了这条路走得通！接下来，本监国会给你们调拨更多资源，要人给人，要钱给钱，要材料给材料！你们的目标是：一年内，造出能稳定牵引五节载重车厢、在坚固轨道上运行数十里的实用机车！这将优先用于从沿海矿场到港口的短途运输。”
鲁泊和工匠们听得热血沸腾，同时又感压力巨大，但更多的是一种被赋予重任的激动。
接着，吴桥又去参观了船舶蒸汽动力的研究进展。
这里的情况不如火车乐观。
在一个大型的室内船坞里，停着一艘长约十米的小型试验船。
船上安装了一台“陵水一号丁型”改进的船用蒸汽机，通过一根长长的传动轴连接到船尾的桨叶。
负责人是个精瘦的中年匠师，叫于檐和，他苦着脸汇报。
“监国，这船……能动。烧足汽，桨叶能转，船也能在水里慢慢走。但……”
“问题太多了：机器太沉，占了小船大半空间；震动厉害，连接处容易松脱；明轮效率低，稍微有点风浪就使不上劲，还容易损坏；最要命的是耗煤量惊人，这小船跑不了多远煤就烧光了，而且锅炉在船上，重心不稳，安全隐患大……”
“我们试过几次，最远一次在平静海湾里开了不到三里，机器就过热故障了。目前看，离实用……还很远。”
吴桥看着那笨重的机器和简陋的桨叶，知道这才是真正的硬骨头。
船用蒸汽机对功率、重量、可靠性、燃料效率的要求比火车头高得多，还要应对复杂的海洋环境。
“方向没错，困难预料之中。”
吴桥没有失望。
“船舶动力是长远大计，不急在一时。继续改进锅炉和传动。”
“同时，要研究如何让机器更轻、更可靠。这也是个烧钱的长期项目，但我支持你们。记住，每一次失败，都是通往成功的阶梯。”
于檐和和船用动力组的成员们备受鼓舞，虽然前路漫漫，但监国的明确支持和理解，让他们有了继续钻研下去的动力。
当初的粗糙简陋的陵水一号刚出来时，所有人都认为这只是个奇怪的大锅炉。
根本无法想象那其中蒸腾的水汽是蕴含着能改变世界的能量。
如今陵水一号已发展改进到戊型，从最基础的甲型试验机，到将其改进为第一种工厂里的动力机的乙型。
再到改进后，能带动更大力量，更大动力的丙型，如今的乙型和丙型是各大工厂里最重要的机器。
已经发展出了，基于这两型蒸汽机打造出来的用于矿场和农业灌溉的抽水机，码头工厂里的起重机，还有工厂里头的大型锻造机和切削机。
甚至连纺纱厂和织布厂都启用了乙型机改进的蒸汽动力纺纱织布机。
当初陵水河边一排排矗立在河边的巨大水车，如今在云梦河边，再也看不到了。