休·奥尼尔眼睛一亮：“哦？那是怎么进来的？”
徐思年没有直接回答，而是反问：“伯爵大人听说过‘老英格兰人’吗？”
休·奥尼尔愣了一下，随即眼中闪过一丝精光。
“老英格兰人”，这是爱尔兰人对那批特殊群体的称呼。
他们祖上是诺曼底征服者的后裔，几百年前跟着英国人来到爱尔兰，在爱尔兰定居下来，繁衍了几代人。
他们有自己的庄园、城堡、商队，和爱尔兰本地人通婚、做生意，有的甚至比爱尔兰人还像爱尔兰人。
但问题在于——他们效忠的是英格兰国王。
英国人在爱尔兰的统治，靠的就是这帮“老英格兰人”当帮手、当地主、当耳目。 他们是殖民者的爪牙，也是殖民者和本地人之间的缓冲带。
可这帮人，偏偏又和爱尔兰本地人有着千丝万缕的联系——联姻、生意、人情债，错综复杂，掰扯不清。
他们中有的人，一边当着英格兰官员，一边偷偷给爱尔兰反抗军通风报信。
有的人，一边替英格兰收税，一边暗中资助爱尔兰的教堂和修道院。
还有的人，纯粹就是两头吃的墙头草——哪边有利哪边倒，发战争财发得不亦乐乎。
休·奥尼尔太了解这帮人了。
他自己手下就养着几个“老英格兰人”出身的顾问，专门帮他分析英格兰内部的动向。
“你的意思是……”他试探着问，“你们买通了那帮人？”
徐思年笑了笑，没有正面回答，只是说：“伯爵大人，您只需要知道，我们有办法把货安全送进来。至于具体怎么做到的，这是我们商人的秘密。您放心付钱收货就行。”
休·奥尼尔盯着他看了几秒，忽然哈哈大笑。
“好！好一个‘商人的秘密’！”他端起酒杯，“来，干一杯！你们有门路，我有钱，咱们各取所需，皆大欢喜！”
三人举杯，一饮而尽。
徐思年嘴上没说，心里却在盘算：休·奥尼尔的猜测，对了一半。
他们确实买通了“老英格兰人”——准确说，是买通了这帮人中最有商业头脑的那几个。
这帮人住在爱尔兰，祖祖辈辈和爱尔兰人混在一起，对这片土地了如指掌。
但他们又效忠英国人，和英格兰本土的贵族、商人、官员有着千丝万缕的联系。
英军封锁爱尔兰海，用的是他们的船、他们的人、他们的港口。
换句话说——这帮人，就是封锁本身。
如果他们愿意放水，就没有什么封锁。
可凭什么让他们放水？
钱？这帮人几辈子积累的财富，普通银子打动不了他们。