靖难二年四月初一，辰时三刻。
卧虎岭以南，两军阵前。
风裹着砂砾，如刀割般刮过战场，卷起漫天尘雾，却冲不散那股凝滞在天地间的杀意。尘土模糊了旌旗的颜色，却掩不住戈矛上闪烁的寒芒，更压不住两军将士眼底的决绝与悲凉。
萧辰策马立在阵前，玄色锦袍被风吹得猎猎作响，手中长剑直指萧景睿，剑尖微微颤抖，似在压抑着心底翻涌的怒火与痛楚。他身后，龙牙军列阵如墙，旌旗如林，戈矛如云，将士们浑身披甲，屏息凝神，沉默得像一片即将喷发的火山，只需一声令下，便会倾泻出毁天灭地的力量。
萧景睿的身后，只有五千朔州铁骑。
可那五千人，没有一个后退半步。
他们跟着萧景睿打了三年仗，从朔州的漫天风雪，到雁门关的殊死坚守，从幽州的硝烟弥漫，再到如今这卧虎岭的绝境对峙。他们见过太多的生死离别，太多的背信弃义，太多的血与泪，早已将生死置之度外。
他们不怕死。
他们只怕，对不起那个带他们出生入死、护他们周全帝王。
“老七。”萧景睿先开了口，声音沙哑得像是被砂砾磨过，每一个字都带着难以言说的悲凉，“你还在等什么？”
萧辰没有回答。
他只是死死盯着萧景睿，盯着这个曾经与他并肩作战、同生共死的三哥，盯着这个亲手烧了他的粮草、杀了他最信任的老鲁、害他两千老卒惨死的叛徒。剑锋依旧直指对方，可他的手，却控制不住地微微发颤——那是愤怒，是心痛，是难以割舍的兄弟情分，在心底反复拉扯、撕裂。
“三哥。”良久，他终于开口，声音低沉而沉重，“你烧了本王的粮，杀了本王的人，这笔账，本王必须算。”
话音顿了顿，他眼底的怒火渐渐褪去几分，多了一丝不易察觉的柔软：“可你毕竟是本王的兄长。”
说着，他缓缓收回了长剑，剑尖垂落，抵在地面上，发出“当”的一声轻响，在寂静的战场上格外清晰。
“本王给你一个机会。”
萧景睿愣住了，眼底闪过一丝难以置信，仿佛没听清他的话。他望着萧辰，望着这个本该对他恨之入骨的七弟，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“什么机会？”
萧辰迎上他的目光，语气坚定，带着一丝最后的期许：“放下刀，降了本王。老鲁的死，本王可以不计较；你烧的粮，本王可以重新征调；那两千老卒的命——”
他顿了顿，声音里添了几分沉重，“本王可以当做，他们是战死沙场，论功追封。”
萧景睿沉默了，久久没有说话。阵前的风依旧呼啸，卷起他的发丝，露出他眼底深处的疯狂与悲凉。良久，他忽然笑了，那笑容苍凉而悲怆，带着无尽的不甘与释然，像是用尽了全身的力气。
“老七，你还是太心软。”
他缓缓举起手中的短刀，刀鞘上的暗褐色血迹在晨光中愈发刺眼
“你知道这把刀上，沾了多少人的血吗？”
萧辰没有说话，只是静静地看着他，眼底翻涌着复杂的情绪。
萧景睿望着那把刀，眼中闪过一丝疯狂的光，声音沙哑而决绝：“大哥的血，北狄人的血，还有——”
他猛地抬起头，目光死死锁住萧辰，一字一句，字字如刀：“很快，就会有你的血。”
话音未落，他猛地挥刀，指向萧辰的方向，嘶吼出声：“杀！”
五千朔州铁骑，应声而动，如潮水般朝着龙牙军冲去。他们明知兵力悬殊，明知前路是死，却没有一个人退缩，个个眼中闪着决绝的光，嘶吼着，挥舞着兵器，朝着强敌发起了冲锋——他们要陪着他们的殿下，死得轰轰烈烈。
萧辰缓缓闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼底已无半分犹豫，只剩下一片冰冷的决绝。那些柔软，那些期许，那些难以割舍的兄弟情分，在朔州铁骑冲锋的嘶吼声中，被彻底压了下去。
“赵虎。”他的声音低沉而有力，传遍整个阵前。
赵虎立刻策马上前，单膝跪地，声音铿锵：“末将在！”
“活捉萧景睿。”
赵虎一愣，猛地抬头，眼中满是难以置信：“王爷，他杀了老鲁，害了两千弟兄，这般叛徒，为何还要活捉？”
“活捉。”萧辰打断他，语气不容置喙，眼底闪过一丝复杂的神色，“本王要亲口问他，为什么。”
赵虎咬了咬牙，心中的怒火与不甘几乎要冲破胸膛，可他终究不敢违抗军令，重重叩首：“末将领命！”
他猛地站起身，举起手中的长枪，暴喝一声，声音震彻山谷：“龙牙左军，随本将军来！”
三千龙牙左军，应声而出，如猛虎下山般，迎着五千朔州铁骑冲了上去。
两军火速相撞，刀枪交击的脆响、战马的长嘶、将士们的怒吼与惨叫，瞬间响彻云霄，打破了战场的寂静。鲜血瞬间染红了地面，染红了兵器，染红了这片曾经见证过兄弟情谊的土地。
赵虎一马当先，长枪如毒蛇出洞，连挑数名朔州骑兵，杀得浑身浴血。他的眼睛死死盯着萧景睿，盯得眼珠子都快瞪出来，眼底的怒火几乎要将对方焚烧殆尽——那是老鲁的仇，是两千老卒的仇，是龙牙军的仇。
“萧景睿！”他嘶声大吼，声音沙哑而暴怒，“你给老子站住！”
萧景睿没有站住。
他策马在乱军中穿梭，短刀挥舞，寒光闪烁，每一刀都带着同归于尽的决绝，连杀三名龙牙军士卒。他的身后，朔州铁骑一个接一个倒下，鲜血溅在他的身上，脸上，可他没有回头，甚至没有一丝动容。
他的眼睛，自始至终，都盯着那个站在阵前的七弟。
他要冲过去。
他要亲口问老七——你为什么不杀我？你为什么不恨我？你为什么还要叫我三哥？你为什么还要给我机会？
四月初一，巳时。
战场中央，尸横遍野，血流成河。
赵虎终于追上了萧景睿。
他眼中闪过一丝狂喜，猛地一枪刺出，枪尖直指萧景睿的后心，势大力沉，没有丝毫留手。
萧景睿反应极快，猛地侧身，长枪贴着他的肋下刺过，锋利的枪尖划破了他的劲装，划出一道深深的血口子，鲜血瞬间渗了出来，染红了玄色的衣料。
他缓缓回过头，看着赵虎，眼底没有愤怒，只有一片悲凉，声音沙哑：“赵将军，你也要杀本王？”
赵虎的眼睛通红，握着长枪的手青筋暴起，声音暴怒：“你杀了老鲁！你害了两千弟兄！你背叛了王爷！你该死！”
萧景睿沉默了片刻，眼底闪过一丝愧疚，轻轻叹了口气：“老鲁是个好兵，忠心耿耿，本王……对不住他。”
“对不住？”赵虎几乎要疯了，嘶吼着，“你他娘的说对不住就完了？老鲁的命，两千弟兄的命，能换回来吗？”
话音未落，他再次一枪刺出，枪势比上一次更加刚猛，直指萧景睿的咽喉。
萧景睿挥刀格挡，“当”的一声脆响，火花四溅，巨大的冲击力震得他手臂发麻。
两人在马上厮杀起来，刀来枪往，招招致命，杀得难解难分。赵虎的枪法刚猛霸道，一枪比一枪重，每一枪都带着复仇的怒火；萧景睿的刀法诡谲凌厉，一刀比一刀快，每一刀都带着破釜沉舟的决绝。
三十回合过去，两人依旧不分胜负。
赵虎急了，他知道，再拖下去，朔州铁骑迟早会全军覆没，到时候，他就算杀了萧景睿，也无法向王爷交代，无法向老鲁和两千弟兄交代。
他猛地一枪横扫，逼退萧景睿，随即纵身从马背上跃起，整个人如猛虎扑食般，朝着萧景睿扑了过去，用尽全身力气，想要将对方扑倒在地。
萧景睿猝不及防，被他狠狠扑下马背，两人重重摔在地上，滚作一团，浑身沾满了泥土和鲜血。
赵虎迅速翻身，骑在萧景睿的身上，握紧拳头，一拳一拳狠狠地砸在他的脸上，每一拳都用尽了全力，嘶吼着：“这一拳是老鲁的！”
“这一拳是两千老卒的！”
“这一拳是王爷的粮！”
萧景睿没有还手，甚至没有躲闪，只是静静地躺在地上，望着赵虎那张因愤怒而扭曲的脸，嘴角竟然挂着一丝诡异的笑，那笑容里，有释然，有解脱，还有一丝难以言说的悲凉。
“赵将军，”他的声音沙哑得几乎听不清，嘴角渗着鲜血，“你打死本王吧。”
赵虎的拳头，瞬间停在了半空。
他愣住了，看着萧景睿那张毫无反抗之意的脸，看着他眼底的释然与求死之心，心中的怒火，竟然莫名地消了几分，只剩下一片茫然与不解。
萧景睿看着他，缓缓开口，声音微弱却坚定：“本王不想活了。本王等了十三年，等来的是一把刀，一身的血，和一个永远看不见本王的大哥。你打死本王，本王谢谢你了。”
赵虎的拳头，缓缓放了下来。他站起身，低头看着躺在地上、浑身是血的萧景睿，眼底满是复杂的神色——有愤怒，有不甘，有怜悯，还有一丝难以言说的敬佩。
“你想死？”他冷笑一声，语气里满是嘲讽。
萧景睿缓缓点了点头，眼底没有丝毫畏惧。
“你想死，老子偏不让你死。”赵虎一脚踢开萧景睿手中的短刀，弯腰抓住他的衣领，一把将他拎了起来，语气冰冷，“王爷要活捉你，你就得活着。你欠的债，欠的命，得亲口跟王爷算，跟老鲁算，跟两千弟兄算！”
四月初一，午时。
战场上的厮杀，渐渐平息。
五千朔州铁骑，死伤过半，剩下的将士们见萧景睿被擒，再也没有了反抗的勇气，纷纷扔下兵器，跪地投降。龙牙军将士们站在尸横遍野的战场上，脸上没有胜利的喜悦，只有一片沉重——这场仗，他们赢了，可赢的代价，是无数弟兄的鲜血。
萧景睿被五花大绑，押到萧辰面前。他浑身浴血，衣衫破烂，脸上布满了伤痕，可眼底的疯狂与悲凉，却丝毫未减，依旧死死盯着萧辰，仿佛要将他的样子刻进骨子里。
萧辰看着他，看着这个曾经意气风发、如今却狼狈不堪的三哥，看着这个亲手毁了他们兄弟情分、却又一心求死的男人，心中五味杂陈，没有愤怒，没有喜悦，只有一片沉重。
“三哥，你输了。”他缓缓开口，声音低沉而平静。
萧景睿笑了，笑得苍凉而悲怆，笑得浑身发抖，嘴角的鲜血不断渗出：“老七，你赢了。你赢了天下，赢了江山，赢了所有的一切。”
萧辰没有笑，他只是静静地看着他，目光深邃，带着一丝探究，一字一句地问道：“为什么？”
萧景睿沉默了片刻，眼底的疯狂渐渐褪去，只剩下一片无尽的不甘，他缓缓抬起头，望着天空，声音沙哑：“因为本王不甘心。”
“不甘心什么？”萧辰追问。
“不甘心大哥临死前看的是你。”萧景睿的声音带着一丝哽咽，带着无尽的嫉妒与委屈，“不甘心你当了皇帝，本王什么都没有。不甘心等了十三年，等来的是一场空，等来的是满身的血与恨。”
萧辰沉默了，久久没有说话。阵前的风依旧呼啸，卷起地上的尘土与血迹，也卷起他心底的伤痛与无奈。良久，他缓缓开口，声音沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的哽咽。
“三哥，你知道大哥临死前，最后说的那句话是什么吗？”
萧景睿猛地转过头，看着他，眼底闪过一丝难以置信，急切地问道：“他说什么？”
萧辰的目光落在远方，仿佛又回到了雁门关瓮城的那一天，回到了大哥临死前的那一刻，声音低沉而沉重：“他说，老七，你过来。”
萧景睿愣住了，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“他叫的是你——他到死，心里想的还是你。”
“他叫的是我。”萧辰打断他，一字一句，清晰而坚定，“可他看的，是你。”
萧景睿的瞳孔骤然收缩，浑身猛地一震，脸上的笑容瞬间僵住，眼中满是难以置信：“什么？你说什么？”
“他看的是你。”萧辰再次重复，声音里带着一丝沉重，“他死之前，眼睛一直看着你。他看着你握着那把刀，看着你浑身发抖，看着你跪在他面前，想说什么，可他已经说不出来了。他到死，最放心不下的，是你。”
萧景睿的身子晃了晃，仿佛被抽走了所有的力气，脸上的血色瞬间褪去，只剩下一片惨白。他想起那天在雁门关瓮城里，大哥临死前的样子，想起大哥那双浑浊却明亮的眼睛，想起大哥当时的眼神——那眼神里，没有偏爱，没有期许，只有无尽的担忧与牵挂。
原来，大哥看的，是他。
萧辰没有再说什么，他只是缓缓转过身，避开了萧景睿的目光，语气平静：“把三哥带下去，好生看管，不许伤他一根头发。”
亲卫上前，小心翼翼地押着萧景睿离开。萧景睿走出几步，忽然回过头，望着萧辰的背影，声音沙哑而哽咽，带着无尽的愧疚与悔恨：“老七！”
萧辰的背影顿了顿，却没有回头。
萧景睿望着他的背影，眼泪汹涌而出，嘶声喊道：“老七，三哥……三哥对不住你……三哥错了……”
萧辰的肩膀微微颤抖了一下，随即，继续往前走，没有回头，也没有回应。他的心底，何尝没有伤痛，何尝没有不甘，可他是龙牙军的王爷，是即将执掌天下的人，他不能倒下，也不能沉溺于儿女情长与兄弟恩怨。
四月初一，申时。
中军大帐。
萧辰坐在案前，面前摊着一封刚刚送到的急报，信纸被他攥得发皱，指节泛白，眼底满是震惊与凝重。那是从江东送来的急报，是楚瑶的亲笔信，每一个字，都像一把尖刀，刺在他的心上。
“王爷，江东急报——”亲卫跪在地上，声音颤抖，不敢抬头，“江东世家余孽联合当地豪强，举兵五万，号称‘江东军’，已攻占金陵、扬州、苏州三城。他们打出‘清君侧’的旗号，要北上勤王，讨伐王爷。”
“更严重的是，韩世忠旧部纷纷响应，江东水师五千人全部倒戈。如今江东军有水陆两路，战船二百艘，步卒五万，正在沿长江西进，前锋已过采石，三日内可抵九江。”
萧辰的手，紧紧攥着那封信，指缝间渗出细密的汗珠，眼底的凝重越来越浓。
江东。
韩世忠的旧部。
江东世家。
他们竟然趁着他主力西进、后方空虚的时候，起兵反叛了。五万人，二百艘战船，水陆并进，直指他的侧翼，直指庐州——那是他的粮草重地，是二十万龙牙军的命脉。
一旦九江失守，江东门户洞开，江东军就能长驱直入，直扑庐州；一旦庐州失守，二十万大军断粮，不出三个月，必定不战自溃。
“传令。”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的急促，“召集诸将，即刻议事。”
四月初一，酉时。
中军大帐，烛火通明，映得帐内诸将的面容格外凝重。
赵虎一身浴血，铠甲上还沾着未干的血迹，他站在舆图前，眉头紧锁，死死盯着舆图上标注的江东区域；李二狗蹲在角落里，手里的匕首磨得雪亮，眼底满是杀意，嘴里还低声咒骂着江东军；许定方、钱程、王二狗三人面色凝重，围在舆图旁，低声商议着对策；沈凝华一袭素衣，面色清冷如霜，站在舆图另一侧，眼底满是担忧——楚瑶在江东，此刻，恐怕正深陷险境。
楚瑶不在。
她在江东，在那片被江东军攻占的土地上，正在被五万江东军追杀，生死未卜。
萧辰站在舆图中央，手指重重地点在长江南岸的九江，语气沉重而坚定：“江东军五万，战船二百，水陆并进，三日内可抵九江。九江若失，江东门户洞开，他们就能长驱直入，直扑庐州。庐州是咱们的粮草重地，若庐州失守，二十万大军，三个月内就得饿死。”
他的目光扫过帐内诸将，语气严肃：“你们说，怎么办？”