女皇的抉择：是生存还是灭亡？
京都御所，夜深如墨。
这座象征着倭国“万世一系”神权正统的古老宫苑，在白日里尚能维持着千年积淀下的静谧与威仪，但在此刻万籁俱寂的夤夜，却透出一股难以言喻的孤寂与压抑。
重重殿阁的阴影被稀薄的月光拉长，仿佛无数蛰伏的巨兽。
巡夜武士单调而谨慎的脚步声，在空旷的石板御道和廊庑间回响，更添几分紧绷的气氛。
这些武士，名义上守卫皇室，实则眼睛更多盯着御所之内，他们的刀柄上，刻着德川家的三叶葵纹。
清凉殿后一处隐秘的书院内，灯烛只燃了小小一盏，光线昏黄，勉强驱散一隅黑暗。
明正天皇兴子内亲王并未如往常般安寝，她身上仅披着一件素白无纹的麻质外衣，长发未绾，如瀑般垂落肩背，衬得她那张年轻而过于苍白的脸庞，愈发少了血色，多了几分不属于她这个年龄的沉郁与疲惫。
然而，那双低垂的眼眸深处，却燃着两簇幽暗却不肯熄灭的火苗。
她面前的黑漆小案上，平摊着一份刚刚送达、墨迹似乎还带着夜露寒气的密报。
呈送者是她寥寥无几的绝对心腹之一，年轻而博学的宫廷学者贺茂在昌。
他凭借其学者身份与灵活机变，冒险秘密往返于京都与九州边缘地带，方才带回这卷薄薄却重逾千钧的纸笺。
密报的内容极其克制，措辞隐晦，显然是贺茂在昌在极度危险的环境中观察、筛选后的精华。
然而，每一个字都像烧红的针，刺入明正天皇的眼中与心中：
“九州明军已毕集，舟师如云，渡海之举，旦夕可至。”——这是预料之中的雷霆，但确证依旧让人心悸。
“其军入鹿儿岛、下熊本等处，除首恶之魁及持械顽抗者立诛外，未行屠城之举。”
“”闻有数家早降之小藩，献粮道、供向导，其家名竟得暂存，田产未被尽夺。”
——这一条，让她的指尖微微一动。
不同于萨摩军在琉球与历次战乱中的所作所为，这似乎暗示着某种不同的逻辑，不仅仅是毁灭。
“明军阵中，除甲士炮铳外，另有大量文吏、算手、工师随行，勘察地亩，登记户册，仿若……仿若经营久驻之基。”
——长期治理的迹象？他们不仅要征服，还要统治？
最后一句，墨迹似乎因书写者的紧张而略显颤抖：“明军统帅层级，似对‘倭国天皇’之存续及名位，略有探询，然态度暧昧，意图难明。”