艾莉诺的眼中闪过一丝赞许，身体微微前倾，指尖轻轻摩挲着杯沿：“为什么拒绝？”
“因为那不是共生计划。”陈默说，“他们要的只是一个贴着‘利他’标签的商业产品，而我们要的，是让那些被社会遗忘的人，找到自己的位置。”
“你刚才说的那些困难，”她看向陈默，“资金缺口，官方观望，资本觊觎，随时可能夭折，这些我都经历过。但我有王室的权力，有国库的资金，有背后的力量支撑。即便如此，我还要和内阁斗，和教会斗，和所有守旧的既得利益者斗。”说到这里，她放下杯子。
“而你什么都没有。”她说，“只有一群被社会遗忘的人，互相搀扶着往前走。你走的路，比我难上百倍千倍。”
陈默没有说话。他不知道该怎么接。
“我今天来找你，”艾莉诺的目光变得坚定起来，直视着陈默的眼睛，“是想跟你说一件事。”
她停顿了一下，似乎在斟酌用词：“我想做你和共生计划的后援。”
陈默猛地抬眼。
“我会为共生计划提供国际层面的资源支持。”艾莉诺说得很慢，但每个字都很清楚，“魏国的公益基金会以九鼎会的名义为你们注资，解决资金链的问题。楚国官方那边，我会让他们把共生计划正式备案，纳入重点扶持项目。三个月后，魏国会派考察团来学习，不是为了复制，是为了帮你们把模式推广到更多地方。”
陈默看着她，一时说不出话。
“为什么？”他终于问出口，声音有些沙哑，“你明明可以找一个更听话的样本，一个更容易掌控的棋子。”
艾莉诺没有立刻回答。她转头看向窗外，透过薄霜的玻璃，能看到老城区的孩子在路灯下追逐打闹，笑声隔着玻璃传进来，闷闷的，却格外温暖。
“因为你的纯粹。”她说。她没有说刑天，没有说“源点网络”是源自于火星古文明的遗产——“源点之海”，也没有说刑天将“源点之海”分割成不同区域，更没有说这一切都源自于刑天的安排与设计，是刑天在背后默默推动利他社会的变革，他们也只是棋子而已。作为一位权重颇高的重要国家的实权公主，她掌握着太多的信息，而陈默还在底层的摸索中，她不想用这些信息打乱陈默的节奏，只想给他最实在的支撑。
“楚风盛典的‘人间烟火’，看似是宣传的功劳，但真正打动人心的，从来都不是宣传，而是那些真实的光。”艾莉诺说，“我看过‘共生计划’里面的那些参与者，他们能够在台上表演出来的这些都是装不出来的，是共生计划最珍贵的东西，也是我一直想在魏国找到的东西。”
陈默沉默着，听着她的话，心里的警惕渐渐消散，取而代之的是一种从未有过的释然。他知道，艾莉诺有自己的布局，有自己的目的，但他更知道，他们的目标是一致的，都是为了让利他的光，照进更多的角落。
“而你做这一切，不是为了权力，不是为了利益。”艾莉诺转回头看着他，“只是为了让那些和你一样的人，活得有尊严，有价值。这份纯粹，是我在权力层里最缺少的东西。”
她顿了顿：“魏国的自上而下，需要你这个自下而上的样本。需要证明利他不是权力的刻意设计，而是普通人心里最本真的渴望。”
陈默沉默了很久。他突然想起了葛师傅那句话：人活着，不就是互相亮着灯走下去吗？想起了阿哲画纸上那盏亮着的感应灯。想起了一路走来的艰难，那些快要撑不下去的日子。而现在，有人站在他面前，说愿意做他的后援。
“我不需要你做什么。”艾莉诺说，“只需要你继续守着共生计划的初心，继续在底层把利他的根扎得更深。剩下的，有我。”
陈默缓缓点头。
“好。”他说，“我答应你。”
艾莉诺的眼中闪过一丝欣喜。她端起凉透的茶杯，对着陈默举了举：“以茶代酒，一言为定。”
陈默端起杯子，和她轻轻一碰。粗陶的杯壁相触，发出清脆的声响，在安静的茶室里格外动人。艾莉诺站起身，走到窗边，抬手擦去玻璃上的薄霜。月光透过干净的玻璃洒进来，落在两人之间的桌上。
“你之前问过我，你让我想起谁。”她没有回头，声音轻得像窗外的月光，“这个答案要你自己去找，他也许也以不同的身份出现在你的命运之中过。”她走到陈默身边，停下脚步。
“接下来的路，依旧不好走。资本的觊觎，政治的博弈，模式复制的困难，还有无数的质疑和阻碍。”她看着他，“但你记住，你不再是一个人。魏国的背后，有我。共生计划的背后，有我。”
她顿了顿，眼底带着温柔的坚定：“那个环卫工人的话，我记住了。人活着，就是互相亮着灯走下去。从今往后，我的灯，为你亮着。”然后她推开门，走进老城区的夜色里。
巷口的黑色公务车无声地滑过来，车门打开，她上了车。车子没有鸣笛，没有闪灯，只是缓缓驶离，消失在巷子的尽头，仿佛从未出现过。
陈默站在茶室里，看着那扇门缓缓合上。空气里的茶香还在，暖炉的温度还在，艾莉诺的话，也在耳边回荡。
他端起自己那杯凉透的茶，一饮而尽。清苦的茶水滑入喉咙，却带着一丝回甘。
萨拉的声音在耳内轻轻响起：“刚才的对话，需要记录吗？包括公主提出的盟友约定和后援支持。”
“不用。”陈默说。他走到窗边，看着外面的月光，看着那片被雪和灯照亮的老城区，嘴角勾起一抹浅浅的笑。
记在心里就好。