“我是契约之灵的兄长，第一纪元的守夜人。”老者虚影缓缓道，“也是这座遗迹的守护者。三万年来，我一直在等待能集齐七种本源的人到来。”
李有为心中震撼。契约之灵的兄长？三万年的等待？
老者似乎看穿了他的心思，淡淡道：“不必惊讶。第一纪元的生命，只要愿意，可以活很久。但代价是，看着所有亲人、朋友、族人一一离去，最终只剩自己。”
他走向那块水晶，轻抚着表面：“这是三万年前，我与契约之灵联手封印的吞噬者幼体。当年我们预测到，成年吞噬者总有一天会苏醒，重新开始吞噬文明。所以留下了这个幼体，希望后人能通过研究它，找到对抗成年体的方法。”
李有为看着那团扭曲的黑色物质，心中涌起一股寒意：“怎么研究？”
老者转身，看向他：“用你的羁绊法则，与它建立连接。感受它的本质，理解它的弱点。”
李有为脸色一变：“与它建立连接？那不是送死吗？”
老者摇头：“若是别人，确实是送死。但你不同——你有羁绊法则，有数百个与你灵魂相连的同伴。当你与吞噬者连接时，那些羁绊会保护你的灵魂不被吞噬。同时，你也会通过连接，看到吞噬者的记忆、弱点和恐惧。”
他顿了顿，目光变得深邃：“但风险依然存在。一旦你的羁绊不够稳固，或者你的意志动摇，你就会被它反噬，成为它的养分。”
李有为沉默良久。
他看着那块水晶，看着那团不断扭曲的黑色物质，心中闪过无数画面——林芳的笑脸，北辰的刚毅，烈山的忠诚，两千余名修士信任的目光……
“好。”他缓缓道，“我试试。”
李有为盘膝坐在水晶前，闭上眼，将羁绊法则全力运转。粉金色的光芒从他体内涌出，化作无数细丝，缓缓探入水晶，触碰那团黑色物质。
接触的瞬间——
无尽的黑暗将他吞噬！
他看到了无数文明的毁灭，看到了无数生灵的哀嚎，看到了吞噬者那庞大到无法形容的身躯在虚空中游荡，一口一个地将星球吞入腹中。
他也看到了吞噬者的“记忆”——那是关于它自己的起源。它并非自然诞生，而是被某个更高维度的存在创造出来的“武器”，用来清理那些“不合格”的文明。后来那个存在消失了，它便失去了控制，成为只知道吞噬的野兽。
他看到了吞噬者的“弱点”——它的核心，是一团极其脆弱的“原初之光”。那光芒是创造者留给它的最后一丝“情感”，只要那光芒还在，它就还有一丝理智；一旦光芒熄灭，它将彻底沦为野兽。
他还看到了吞噬者的“恐惧”——它恐惧的，正是“羁绊”本身。因为羁绊是它唯一无法吞噬的东西。它可以吞噬肉体、吞噬灵魂、吞噬文明，但吞噬不了人与人之间的情感连接。
李有为猛地睁开眼，大口喘息。他浑身冷汗，脸色苍白如纸，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“我看到了……我看到了它的弱点……”
老者虚影欣慰地点头：“很好。你已经获得了对抗吞噬者的关键信息。接下来，你需要回去，将这一切告诉你的同伴。”
“但记住，时间不多了。成年吞噬者已经苏醒，正在朝这里赶来。最多三个月，它就会抵达TS-742。”
李有为心中一凛：“三个月……”
老者虚影开始消散，最后留下一句话：
“去吧，变量之子。让那些与你羁绊相连的人，成为你最坚固的盾牌。只有这样，你才能守护你想守护的一切。”
石殿开始崩塌。
李有为纵身跃入来时的裂缝，在最后一刻离开了遗迹。
冰谷中，朽和葬焦急地等待着。当李有为的身影从裂缝中跌出时，两人长舒一口气。
“怎么样？”朽问。
李有为没有回答，只是看向千礁死域的方向，眼中闪烁着复杂的光芒。
“三个月。我们只有三个月。”
朽脸色一变：“什么三个月？”
李有为深吸一口气，将遗迹中的见闻一一道来。当他说到吞噬者的弱点是“羁绊”时，朽和葬对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。
“所以，我们唯一的胜算，就是让羁绊网络足够强大，强大到可以抵挡吞噬者的侵蚀？”葬沉声道。
李有为点头：“不止是抵挡。我们要用羁绊，反过来吞噬它的‘原初之光’，让它彻底失控。”
他握紧拳头，眼中燃起战意：
“三个月，我们要让变量联盟，成为它无法吞噬的硬骨头。”
三人化作流光，朝千礁死域疾驰而去。
而在遥远的虚空中，那双庞大的眼睛，正缓缓睁开。
它看着那颗小小的星球，嘴角泛起一丝贪婪的笑意：
“三个月……够你们准备了。”
“但猎物越挣扎，味道越鲜美。”
“等着我，李有为。”