接下来几天。
陈望的生活固定下来。
早起去巷口的茶馆吃茶，顺便打听各路消息。然后回到破屋里打坐，直到傍晚。
夜里躺在那张咯吱作响的土炕上，听夜风从漏风的屋顶灌进来。
隔壁的咳嗽声每晚都有。有时轻，有时重。偶尔半夜咳得狠了，会持续小半个时辰。
陈望没去过问。
虽然那姑娘的身世听起挺可怜，可如今的他已然不再是那个会轻易付出爱心的。
何况身在异地，自顾不暇。
第四天早上。
茶馆里的人明显多了起来。
陈望照例坐在老位置，要了茶，慢慢吃着。
“听说了吗？大比的章程贴出来了。”
“在哪儿？”
“镇东事务处门口。报名条件、初选时间，都写着。”
“那还等什么？走啊！”
几个人匆匆结账走了。
陈望低头吃茶，还是像往常一样不紧不慢，然后结了账，这才缓缓向镇东走去。
事务处门口围了一圈人。
陈望站在人群外围，隔着人头看向墙上那张告示。
轩辕修士年度大比·藏墟郡初选
时间：本月底
地点：郡城演武场
资格：筑基期修士，持有效身份文牒
报名材料：身份文牒
底层大陆散修，除身份文牒之外，还需要参战记录（或证明）、本地保人一位
奖励：初选前三十名者，获得郡城大比资格；前十名奖励中品灵石若干；优异者可由郡守举荐直接进入朝廷体系。
陈望的目光落在“本地保人”四个字上。
他刚来七天。
只有普通居住权。谁也不认识。
保人？
他收回目光，转身要走。
“这位道友，也是来报名的？”
一个声音从旁边传来。
陈望侧头，看见三个修士站在不远处。
两男一女，修为都是筑基期，正是那天在茶馆议论大比的那桌人。
说话的是为首的男修，三十出头，圆脸，笑容和气。
“在下刘明，这是舍妹刘芸，这位是张兄。”他一一介绍，“我们也是来打听报名的。道友怎么称呼？”
“姓陈。”
“陈道友是哪里人？看着面生。”
“南荒。”
刘明眼睛一亮：“南荒来的？那可不容易。跃龙台那边卡得严吧？”
陈望点点头，没多说话。
刘明也不在意，继续笑道：“道友也是来报名的吧？那保人一事……”
他顿了顿，压低声音：“实不相瞒，我们三个是从东黎大陆上来，也正为这个发愁。
“咱们这些下层修士，本地谁也不认识。正琢磨着要不要组队去郡城碰碰运气——那边说不定有专门做保人生意的。”
“是吗？”陈望淡淡应道。
“要不要一起，也算多一个伴？”
陈望微微一笑：“多谢刘道友好意，不过我还没想好要不要参赛。”
“噢，那好吧。”
刘明略有些失望，向陈望略一拱手，和同伴一起转身离开。
陈望则前去集市，买了些日用品。正要往回走，忽然听见前面传来一阵喧哗。
“假的！这绝对是假的！”
“你凭什么说是假的？”
“我筑基三十年，从来没见过这种成色的凝金丹！”
陈望脚步一顿。
凝金丹？
竟然在路边摊上卖？
这轩辕大陆虽然道法昌盛，但都已经牛皮到这种程度了吗？
他好奇往前走几步，看见街边围了一圈人。中间摆着个地摊，摊主是个干瘦的中年修士，正和一个满脸络腮胡的大汉争执。
摊上摆着几枚丹药，装在劣质玉瓶里，瓶口敞开，露出里面的丹丸。
陈望只看了一眼，就移开了目光。
我去。
那种成色，只要眼不瞎的筑基修士应该都能看出来——丹纹杂乱，光泽虚浮，多半是拿劣等丹药涂了层金粉。
“你不买就滚，别耽误我做生意。”摊主态度强硬。
络腮胡大怒，一把揪住摊主的领子。
旁边的人连忙上去劝架。
陈望绕过人群，继续往回走。心中暗自摇头：真是什么人都有！底层大陆的修士虽然修为差一些，但又不是傻子。
这些本地人是怎么想的？
回到镇西时，天已经擦黑了。他走进那条土巷，远远看见自家门口蹲着个人。
是周姑娘。
她蹲在那里，抱着膝盖，脸色苍白。听见脚步声，她抬起头，看了陈望一眼又低下头。
陈望走到门口，站住。
“有事？”
周姑娘摇摇头，慢慢站起来，往隔壁走。走了两步，身子一晃，软软地往下倒。
陈望伸手扶住她。
入手冰凉，轻得像一把干柴。显然是灵力不济，身体虚弱到了极点。
他皱了皱眉，扶着她在门口坐下，从怀里摸出一枚丹药——最普通的培元丹。
“吃了。”
周姑娘看着他，没接。
陈望把丹药塞进她手里，转身进了院子。
过了一会儿，隔壁传来关门的声音。
第二天一早，陈望推开房门，看见门口放着几个灵果。个头不大，品相一般，但洗得干干净净。
他愣了一下，抬头看向隔壁。
那扇门关着。
陈望把灵果拎进屋子，没说什么。
中午，他又去了趟镇东。不是去事务处，而是去打听“保人”的事。
他问了几个摆摊的本地散修，得到的答案大同小异——
“保人？你得认识本地有产业的，或者有军功在身的。普通居民的不能做保。现说，外来的流浪修士也没人敢保。”
“价钱？那得看人。便宜的几十灵石，贵的几百。不过你得小心，好多是骗子。”
“郡城那边肯定有专门做这个的，毕竟每年来这么多人。”
陈望听完，心里有了数。
往回走时，经过事务处门口，他看见刘明那三人还在那里转悠，脸上的笑容已经没前两天那么轻松了。