这姑娘心地不错。
陈望也是顺手帮衬一下，免得她沦落到吃不起药，独自伤病卧床，那就再难翻身了。
尽管地处偏远。
但尤三公子偶然兴致来了，也会不远百里前来造访，或邀他饮酒，或探讨些修炼心得。
陈望也酌情应酬，维持着这份不算深厚却颇为有用的交情。
时光荏苒，三个月转瞬即逝。
这一日，郡守府正式下达通知文书：
所有获得皇城总决赛资格的修士，于三日后在城东广场集合，由官方统一安排飞舟，前往轩辕神土的核心——皇城。
三日后，城东广场。
晨光熹微中，一艘长达百丈、形如梭鱼的玄黑色飞舟静静悬浮，舟身镌刻着繁复的云纹与防御阵法，灵光内蕴，气势沉凝。
这便是官方的制式运输飞舟“玄岩舟”。
藏墟郡获得资格的一百二十余名修士已陆续到齐，在执事修士的指引下鱼贯登舟。
陈望一身不起眼的青灰色劲装，背着简单的行囊，默默混在人群中。
他的目光平静扫过，看到了不少熟面孔：尤敬正与几名气质不凡的年轻修士谈笑，曹有田则有些拘谨地站在边缘，努力挺直腰板。
玄岩舟内部空间远比外观看起来广阔，修士们各有舱室，虽不奢华，却也整洁安静。
待所有人登舟完毕，飞舟轻轻一震，无声无息地升入高空，化作一道流光，向着东北方向疾驰而去。
旅途并非直达。
按照既定航线，会在途中几个节点停留，与其他郡的飞舟会合，汇入编队。
不过数日，原本孤零零的一艘玄岩舟，前后左右已汇聚了几艘形制相似、但细节不同的飞舟，组成一支舰队，浩浩荡荡划破云海。
陈望常立于舷窗旁，静静观察。
各郡修士风貌，差异显着。
藏墟郡地处边疆，毗邻南荒，修士大多带着一股磨砺出的悍勇与实战气息，法器装备未必精良，但眼神锐利，行动间警惕性十足。
而来自内陆富庶郡县的修士则明显不同。有的郡飞舟上，修士身着统一制式的灵甲，光芒流转，显然出自体系完整的炼器工坊。
有的郡，修士则气质更为飘逸，彼此交流时引经据典，传承似乎更为古老系统。
还有的郡，修士人数虽少，但个个气息凝练，沉默寡言，隐隐透出的煞气竟不输边疆修士，想必其地亦有严酷的试炼环境。
“看出门道了？”
一个声音在旁边响起。
陈望转头，见尤敬不知何时也来到了窗边，手里把玩着一枚温润的玉珏。
“呵呵，略有感触。”陈望点头，“藏墟的兄弟，像磨利的刀；有些郡的同道，则像精心锻造的剑，或者……未出鞘的弩。”
尤敬笑了笑，将玉珏收起：“刀有刀的用处，剑有剑的章法。皇城总决，比的不仅是锋利，还有韧性、眼力，甚至运气。
“那里汇聚的是整个轩辕神土这一代筑基期的精华，藏龙卧虎。有些家伙，背景深得很，传承也邪乎。”
他顿了顿，压低声音，
“到了皇城，规矩更多，水也更深。不过对你而言，或许正是机会。”
陈望明白他话中之意。
皇城是更大的舞台，也是更复杂的漩涡。他问：“尤兄可知总决算如何进行？”
“与郡赛大不相同。”
尤敬目光投向窗外飞速后退的云海，
“听说不再是小擂台捉对厮杀。具体形式每年都变，由皇城司与几家大宗门联合拟定，可能是秘境探索、团队协战，也可能是解决某种预设的难题……
“总之，更考验综合实力，甚至，”他看向陈望，“生存能力。”
两人又闲聊了几句其他郡的强者，尤敬所知甚详，显然家族情报网发挥了作用。
末了，他拍了拍陈望肩膀：“好好看看这江山。到了皇城，怕是难得有这般闲暇了。”
又过了十余日，当飞舟舰队开始降低高度，穿透一层厚重的、流淌着淡金色符文的云雾屏障时，一座无法用言语形容的巨城，缓缓展现在所有初次抵达者眼前。
皇城。
它并非坐落于平原，而是依偎着数条雄伟山脉的余脉而建，城墙如山岭般绵延至视野尽头，根本望不到边。
墙体的颜色并非普通砖石，而是一种深邃的玄色，在日光下泛着金属般的光泽，隐约可见无数阵法符文如血脉般在其中流动。
城内建筑鳞次栉比，飞檐斗拱直插云霄，更有数座悬浮于空中的山峰与宫殿，祥云缭绕，灵禽飞舞，道道虹桥连接其间。
磅礴的灵气几乎凝成实质的雾气，在城池上空形成七彩的霞光。无数道遁光如同归巢的蜂群，在空中航道中井然有序地穿梭。
而他们这支数艘巨舟组成的舰队，在这宏大的景象面前，也显得微不足道起来。
一种难以言喻的渺小感与震撼，袭上每一位初次目睹者的心头。
这里是轩辕神土的心脏，是气运与法则交汇之地，也是无数梦想与野心碰撞的熔炉。
陈望凝视着下方那堪称神迹的城池，瞳孔深处映照着流动的灵光与巍峨的阴影。
袖中的手，轻轻握拢。