破邪营驻地一切如常。姜六悄然返回，并未引起波澜。他如常处理积压的营务，听取吴颉关于近期招募和训练的汇报，偶尔指点校场操练，仿佛只是出去执行了一次普通的短期任务。
吴颉虽觉姜六此次归来，身上气息似乎更加沉凝内敛，隐有一丝难以言喻的锐意，但见其无意多说，也不便多问，只是将手头事务一一禀明。
“商会的事，我让李默在情报梳理时多加留意，目前有几个备选，但都需要进一步核实背景和路线。冯毅那边……自茶叙后，他派人送过两次寻常的公务知会，本人倒没再亲自来过，巡风营那边也一切如常，没打听到什么特别的。”吴颉汇报道。
“嗯，不急，稳扎稳打。”姜六点头，“冯毅若有问题，迟早会露出马脚。商会的事仔细些，宁缺毋滥。”
处理完正事，吴颉离开破邪营，打算去东市采买一批营中所需的日常杂物，顺便再去几个老熟人那里转转，看看有无新的消息。
午后阳光正好，东市人流如织，虽不及五大世家鼎盛时的繁华，但也恢复了七八分热闹。
吴颉穿行在熙攘的人群与琳琅满目的摊位间，目光扫过货物，心中盘算着性价比，不时与相熟的掌柜攀谈几句。
就在他拐进一条相对清净、专卖文玩古籍的辅街，准备去一家老字号的文具铺子时，眼角的余光蓦然瞥见了一个绝不应该出现在这里的背影。
那是一个身穿青色云纹长袍、背影挺拔修长的男子，正站在一个售卖古籍拓本的摊位前，似乎正在翻阅着什么。
仅仅是一个侧影，却让吴颉如遭雷击，脚步猛地顿住，心脏不受控制地狂跳起来！
林云霄！
赤虹宗宗主，林云霄！
那个在赤虹宗覆灭之时，被秦家家主亲自出手、当众击杀于山门之前的林云霄！吴颉打听过关于赤虹宗覆灭的情报，宗主确实已经死了。
可是……眼前这人……
宗主还在，那妹妹是不是应该和他在一起？
吴颉用力眨了眨眼，强压下心中的惊涛骇浪，悄无声息地挪到一处售卖竹编的摊位旁，借着人群和货物的掩护，凝神望去。
那男子恰好侧过身，与摊主低声交谈了几句。面容完全展露在吴颉眼前，剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线条清晰，确确实实是宗主林云霄的相貌！甚至眼角那一颗极淡的痣，位置都一模一样！
然而，吴颉的心却沉了下去。
不对！感觉完全不对！
他记忆中的宗主林云霄，虽然也是这般相貌，但常年身居高位、执掌一宗，眉宇间自有一股不怒自威的积威，一双凤目开阖间，隐有电光流转，锐利逼人，那是久经杀伐、修为高深、且心志极其坚定的强者才有的气质。
可眼前这个“林云霄”，虽然有着一模一样的脸，气质却截然不同。
他的眼神平和，甚至显得有些……空洞？眉宇间没有那种积威，反而带着一丝若有若无的疏离与淡漠，仿佛对周遭一切都兴趣缺缺。他站在那里，与摊主交谈的姿态随意自然，却少了宗主那份由内而外散发出的、令人心折的领袖气度与隐隐的压力。
就像……一尊精美却缺少灵魂的玉像，披着林云霄的皮囊。