四天时间，在紧张的准备、反复的战术推演以及对未知荒野的隐隐期待与不安中，飞快流逝。
第五日清晨，帝都学府最大的演练场内，气氛肃穆。
帝都学府与明珠学府的代表队学员齐聚一堂，个个全副武装，身着便于行动的战斗服，佩戴着必要的魔具，脸上既有年轻人特有的跃跃欲试，也难掩初次真正奔赴安界之外的凝重。
演练场前方的高台上，帝都学府的院长松鹤，一位穿着朴素灰色长衫、精神矍铄的老者，负手而立。
他目光平和地扫过下方这些朝气蓬勃却又略显紧绷的面孔，没有多余的寒暄，直接切入正题。
“各位同学，”松鹤院长的声音不高，却清晰地在每个人耳边响起，“此次多校联合历练的目的地，已经确定——”
他身后，一名教师展开了一幅巨大的魔法投影地图，光影变幻，最终定格在中部某片区域。
“是金林市。”
台下，帝都学府队伍中，一个名叫李箐箐的女生下意识地推了推眼镜，脸上露出疑惑，小声嘀咕道：
“金林市？我记得……现在的行省地图上，好像没有标注这个城市吧？”
旁边的罗宋闻言，习惯性地撇了撇嘴，带着点不屑哼道：“吹吧你，全国那么多城市，你还能全记住？”
“并非李箐箐同学记错了。”
台上的学府主任，一位面容严肃的中年人沉声开口，他指向地图上那片被特意用暗色标注的区域，“金林市，早在十五年前，就从官方发布的民用地图上被抹除了。”
抹除？这个词让台下许多不知情的学员心头一凛。
松鹤院长缓缓接过话头，声音里带上了一丝岁月的沉重与沧桑：“十五年前，洞庭湖一带发生大规模妖魔暴动，灾患席卷周边。一夜之间……”
他顿了顿，仿佛在回忆那场可怕的灾难，“金林市，这座原本拥有近百万人口的城市，面目全非，化为废墟焦土。幸存者十不存一，整座城市被妖魔占据，从此沦为荒城，消失在人们的视野与记忆里。”
许大龙，一个身材魁梧的帝都学员，倒吸一口凉气：“那……那现在的金林市，岂不是一座妖魔巢穴？”
“是的。”
松鹤院长坦然承认，“一座被遗弃了十五年，彻底被荒野和妖魔接管的人类城市废墟。你们这次历练的主要目的，就是深入这座荒城，尽你们所能，采集其内部及周边区域的各项数据——妖魔大致分布、密度、种类、城市建筑损毁程度、可回收资源点位等等。”
他目光灼灼地看着台下：
“金林市能否在未来被列入重建计划，很大程度上，取决于你们这次带回来的危险评估结果。你们的所见所闻，所记录的数据，将直接影响最高议会和魔法协会的决策。”
沈明笑听到这里，稍微松了口气，试探着问：“院长，听您的意思，我们这次的主要任务就是……统计数据？类似于侦查？”
罗宋则想得更“深入”一些，或者说，带着点故意挑刺的意味：
“院长，您让我们统计奴仆级、战将级妖魔的数量，那……万一，我是说万一，我们运气‘好’，碰到了统领级的妖魔，要不要也把它算进去？”