这话引来一些低低的哄笑，但也透露出学员们对可能遭遇高阶妖魔的深层恐惧。
松鹤院长脸上露出一丝似笑非笑的表情，看着罗宋：“哦？假如你们真的遇到统领级妖魔，还能活着把它的数据带回来……那本身就是一项了不起的成就，足以写入你们的履历了。”
罗宋的笑容僵在脸上。
“不过，”院长语气一转，稍微缓和了些，“根据猎者联盟和前沿哨站近期传回的情报，金林荒城区域的妖魔活动迹象，相比巅峰时期已经减弱了许多，大部分妖魔似乎向洞庭湖更深处迁徙了。当然，‘减弱’不等于‘安全’，那里依然是妖魔的乐园，危机四伏，绝不可掉以轻心。”
他向前走了两步，来到高台边缘，目光逐一扫过帝都和明珠的每一张年轻面孔，声音变得格外深沉有力：
“孩子们，我希望你们时刻牢记，你们肩上背负的，不仅是学府交给你们的任务，更是成千上万期盼重返家园、或未来可能需要在那片土地立足之人的希望，是一份沉甸甸的责任。”
“个人的力量，在荒野和妖魔面前，永远是有限的。这次深入荒城采集数据，我希望，无论你们来自帝都学府，还是明珠学府，在必要时都能够放下成见，互相协助，彼此守望。”
“我期待你们所有人——”
“都能够顺利且平安地归来。”
最后几个字，他说得很慢，很重，仿佛带着某种祝福与力量。
台下静默片刻。
随即，无论帝都还是明珠的学员，都挺直了腰杆，齐声应道：“是！”
声音洪亮，在空旷的演练场内回荡。
简短而有力的动员后，两支队伍在各自带队老师的引领下，转身离开演练场，走向早已在学府门口等候的、载他们前往出发集结点的专用车辆。
阳光将他们的影子拉得很长。
高台上，学府主任看着那些年轻而坚定的背影逐渐远去，眉头微蹙，转向松鹤院长，低声道：“老院长，您刚才的话……是不是太直白了些？”
“把责任和危险都说得那么明白，我怕这些孩子心理压力太大。”
松鹤院长望着远处天空下隐约起伏的山峦轮廓，那是安界之外的方向。他沉默了一会儿，才缓缓开口：
“压力？或许吧。但人类，不能因为如今享受着城墙内的片刻宁静，就彻底遗忘城墙之外始终潜伏的危机，遗忘那些被妖魔夺走的土地和城市。”
“遗忘，才是最大的危险。”
主任张了张嘴，还想说什么：“可……他们毕竟还只是些孩子啊。大多数甚至没真正见过血。”
松鹤院长收回目光，看向身边这位同样关心学生的主任，脸上露出一丝复杂的笑容，那笑容里有期许，也有不容动摇的决断：“是啊，正因为他们还只是‘孩子’，才更需要经历风雨，直面真实的残酷。”
“雏鹰不经历摔打，如何学会翱翔天际？”
“这趟荒城之行，就是他们必须迈出的第一步。”