众人小心翼翼地踏入市政大楼。
内部比外面看起来更加破败阴森，高大的穹顶布满了蛛网般的裂缝，阳光从破损的窗户斜射进来，形成一道道惨白的光柱，照亮空气中飞舞的尘埃。
地面堆积着厚厚的尘土和碎裂的装饰物残骸，角落里隐约可见小型动物的骸骨。
陆正河皱着眉头，四处打量，低声道：“这大楼……感觉怪怪的。”
细心的李箐箐指着墙壁和立柱上那些异常茂密、颜色暗沉发黑的藤蔓植物，声音有些发颤：“你们看这些植物……它们不朝着有阳光的窗户方向生长，反而都拼命往大楼更深的黑暗里钻……这不符合植物趋光性。”
罗宋不以为意地哼了一声：
“这里都荒废十五年了，植物长得奇怪点有什么好大惊小怪的？说不定里面潮湿，它们喜欢呢。”
陆正河没有放松警惕，想了想道：“以防万一，我们不要全部进去。留两个人在外面接应，万一里面出事，也好有个照应。有谁自愿留守吗？”
沈明笑眼珠一转，故意挺起胸膛，用略显夸张的语气对罗宋道：“罗宋，走！这种时候，纯爷们儿就该打头阵！”
他这话一说，帝都学府那边几个本就因为昨天擂台输给明珠而憋着气的男学员，脸色顿时有些不好看。
沈明笑这话，岂不是暗示不进去的就不是“纯爷们”？
莫凡本想着留在外面接应比较轻松，还能顺便观察周围环境。然而，就在他准备举手时，眼前光幕弹出：
【检测到分队抉择点】
【选项一：主动申请留守。奖励：坚韧草鞋（穿戴后走路更稳，不易摔倒）。】
【选项二：主动申请开路先锋。奖励：雷系魔法操纵力+20！】
“卧槽？！”莫凡心中再次惊呼。这奖励差距也太赤裸裸了吧？！
一个只是走路稳点的草鞋，另一个却是实打实的20点操纵力！
加上之前系统奖励和自身修炼，如果能再获得这20点，他有信心在一个月内，真正连接起足够的高阶雷系星子，释放出第一个高阶魔法！
这根本不需要犹豫。
“想也没想，我选二！”
“我也申请开路。”
莫凡的声音平静地响起，打断了沈明笑刻意营造的“男子汉”氛围。
宋霞看了看主动请缨的莫凡，又看了看明显有些怵头但又骑虎难下的帝都男生们，以及一脸跃跃欲试的沈明笑和罗宋，略一思索，做出了决定：
“郑冰晓，明聪，你们两人心思缜密，留守外面，注意信号，随时准备接应或求援。其他人，跟我进去，保持队形，提高警惕。”
被点名的郑冰晓和明聪点头应下。
众人顺着宽阔但已残破不堪的主楼梯向上探索。越往上，光线越暗，那些暗沉藤蔓越发密集，几乎将墙壁和天花板完全覆盖，空气中弥漫着一股潮湿腐木和淡淡甜腥混合的怪异气味。
走在队伍中段的牧奴娇忽然停下脚步，秀眉紧蹙，目光死死盯着前方通道两侧从墙壁和天花板垂落下来的、格外粗壮且盘根错节的暗红色树根。
这些树根表面湿漉漉的，微微蠕动，仿佛有生命一般。
“不对劲……”她低声道。
旁边的廖明轩以为她是害怕那些扭曲狰狞的树根，笑道：
“牧同学，对你们女孩子来说，这些是有点恶心吓人了点。”
牧奴娇摇摇头，指向树根交织最密集的地方：“不，你仔细看。它们彼此缠绕的缝隙里……好像卡着什么东西。黑色的，一团团……”
廖明轩凑近了些，借着光系学员手中光耀的微光仔细辨认：
“什么东西？看着像……毛？”
他好奇心起，加上想在女生面前表现一下胆量，竟伸手去拽那团黑色的东西。
“别碰！”牧奴娇和莫凡几乎同时出声阻止，但晚了！
廖明轩用力一拔——
噗嗤！
一个沾满粘稠黑色腐液、皮肉半腐烂、空洞的眼窝直勾勾“看”着众人的人头，被他从那团树根里硬生生拽了出来。
“啊啊啊——！！！”
李箐箐瞬间发出惊恐的尖叫。
“人头！是人头！”
“这些树根在吃人？！”
最前方的陆正河头皮发麻，一股寒气从脚底直冲头顶，他几乎是嘶吼出来：“跑！快跑！原路返回！！！”
仿佛触动了某种开关！
“沙沙沙——！！！”
整个通道，墙壁上、天花板上、地板缝隙里，所有暗红色的树根瞬间“活”了过来，如同无数条扭曲的毒蛇巨蟒，疯狂舞动，带着粘液和腥风，从四面八方朝着众人席卷、缠绕、穿刺而来！
“完了！都完了！我们都要死在这里了！”罗宋面无人色，双腿发软，绝望地大喊。
“罗宋！你他妈有完没完！闭嘴！”沈明笑又惊又怒，一边挥动魔法击退缠向自己的树根，一边试图组织撤退。
宋霞作为指挥，强压恐惧，试图用火系魔法开路：“烈拳·轰天！”
赤红火焰喷涌，烧断了几根粗壮的树根。然而，更多的树根从她身后和侧方的阴影中闪电般窜出！