“嘉靖做不到。”
“但我朱棣……”
“绝不会让大明变成这副鬼样子！！”
“绝不！！”
【天幕画面渐渐暗淡】
【一切的荒诞，终将迎来审判。】
【技术是公平的。】
【你不要，你的敌人会要；朝廷不要，野心家会要。】
【大明的落后，不是因为徐杲没造出来，而是因为那个坐在龙椅上的人，主动闭上了眼。】
【落后，不一定挨打。】
【但傲慢与无知，一定会死。】
【光幕画面流转】
倭寇的那艘“蒸汽补丁船”在海上耀武扬威，撞沉大明水师巡逻船的消息，像长了翅膀一样飞回了内陆。
但这一次，反应最激烈的，不是兵部，也不是那个还在炼丹的嘉靖帝。
而是——江南，苏州会馆。
这里是整个大明最奢华的地方，也是掌控着大明七成海外走私贸易的“地下朝廷”。
画面中。
十几位身穿极品丝绸、手摇折扇的士大夫、豪商围坐在一起。
他们的脸色很难看，但眼神里闪烁的，却是比狼还要贪婪的光。
【“诸位。”】
为首的一个老者，是江南望族钱家的家主，他轻轻扣了扣桌子。
【“那帮倭寇，用的是咱们弃之如敝履的技术，造出的破烂玩意儿，居然敢骑在咱们头上拉屎？”】
【“那一船的生丝，可是咱们凑的货！就这么被撞沉了？”】
没人说话，只有沉重的呼吸声。
这帮人不仅是读书人，更是垄断了海洋贸易的巨鳄。他们不在乎大明的脸面，但他们在乎——钱。
倭寇有了蒸汽船，就能截断他们的财路，这是要他们的命！
【“可是……”】
一个胖商贾犹豫道：
【“朝廷有禁令啊，那蒸汽机是妖物，皇上那边……”】
【“皇上？”】
钱家主嗤笑一声，指了指北方的天空，脸上满是不屑。
【“那位正在闭关修仙呢，只要咱们不把黑烟冒到西苑去，谁管你？”】
【“再说了，严阁老的儿子严世蕃，昨儿个才收了咱们八十万两银子。”】
【“只要银子到位，别说造蒸汽机，你就是在家里造龙船，严阁老也能给你圆成是‘端午赛舟’！”】
这句话，像是一把钥匙，打开了潘多拉的魔盒。
众人的眼睛瞬间亮了。
恐惧消失了。
取而代之的，是大明士大夫阶层那令人胆寒的——行动力与钞能力。
【“干！！”】
【“咱们有钱！有铁！有最好的工匠！”】
【“倭寇那是捡破烂拼凑的，咱们要造，就造最好的！”】
【“把徐杲找回来！给他开十倍的工钱！不，一百倍！！”】
【“还有那些逃到海外的工匠，都花重金买回来！！”】
画面瞬间切换，快节奏得让人眼花缭乱。
这一次，不再是徐杲那个寒酸的废窑了。
而是——
【江南·超级工场】
镜头扫过。
那是连朱元璋都没见过的恐怖规模！
数十座巨大的高炉拔地而起，用的不是劣质煤，而是最好的精煤！
摊丁入亩后解放的手工业和数万名熟练的工匠被高薪召集，日夜赶工。
白银像流水一样花了出去，换回来的是堆积如山的精铁、黄铜！
大明这个庞大的帝国，虽然心脏（皇帝）停止了跳动，但它的肌肉（民间资本与手工业）一旦被刺痛，爆发出的能量是毁灭性的！
短短一年。
根本不需要朝廷拨款，不需要户部扯皮。
仅靠江南豪族们的私房钱。
一支完全由民间资本打造的、装备了最新式高压蒸汽机的舰队，在隐蔽的港湾中——成型了。
……