太极殿。
百官分列两旁，文左武右。
空气里还残留着昨夜庆功宴的酒气，大家的脸上都挂着笑，尤其是武将那边，嗓门压都压不住。
李世民端坐在龙椅上，心情极佳。
“宣，御兽监总管苏牧觐见。”
王德尖细的嗓音在大殿里回荡。
苏牧没穿官服，仍旧是那身看着有些随意的青衫，也没像旁人那样躬着身子碎步快走，步子迈得不紧不慢。
走到大殿正中，苏牧拱手行礼。
“臣，参见陛下。”
“免礼。”
李世民抬手虚扶，脸上的褶子都笑开了花，“苏牧，此次陇右之行，你居功至伟。”
李世民身子前倾，声音洪亮：“拟旨，封苏牧为云麾将军，赐紫金鱼袋，赏绢千匹！”
底下瞬间炸了锅！
云麾将军，从三品武散官。
虽无实权，但品级摆在那儿。
多少人把脑袋别在裤腰带上拼了一辈子，也未必能爬到这个位置。苏牧才多大？满打满算不过二十出头，进宫当圉官也不过数月。
文官队列里，魏征那张本来就严肃的脸瞬间黑了下来。
他手里的笏板一紧，脚跟微抬，就要出列死谏。这不合规矩，资历太浅，难以服众！
还没等魏征开口，苏牧先动了。
“陛下，这官，臣当不了。”
魏征抬起的脚硬生生收了回去，差点把自己绊个踉跄。他狐疑地看着苏牧，这小子脑子坏了？
李世民也是一愣，脸上的笑意淡了几分：“为何？可是嫌官小？”
“非也。”
苏牧摇摇头，一脸诚恳，“臣懒。”
闻言，大殿里瞬间安静得连根针掉地上都能听见。
这理由……太清新脱俗了。
苏牧叹了口气，掰着手指头数：“当了将军，得早朝，得点卯，得练兵，还得写折子。臣这个人，平日里睡到日上三竿才起，若是天天得鸡叫就起床，怕是活不过三年。”
程咬金站在武将堆里，憋笑憋得脸红脖子粗。这小子，这种话也敢在太极殿上说，真当这儿是菜市场呢？
李世民眼角抽了抽：“那你想如何？”
“臣只会养畜生。”
苏牧指了指宫门方向，“御兽监那地儿，臣待得舒坦。陛下若是真想赏，不如赏点实际的。”
“说。”
“臣想要御兽监周边那三百亩荒地。”
苏牧早有准备，从怀里掏出一张皱巴巴的草图，上面圈圈画画，“还有城外终南山脚下那片万亩竹林。”
李世民眉头微皱：“你要荒地作甚？那地方全是乱石杂草，种庄稼都嫌费劲。”
“扩建。”
苏牧把草图展开，也看不清上面画的是啥，反正指点江山，“御兽监现在太挤了。团团它们长得快，再过俩月，怕是翻个身都能把墙撞塌了。而且那竹林是给团团它们当食堂的，总不能让它们饿肚子去啃御花园的树皮吧？”
提到御花园，李世民眼皮一跳。上次那头象差点把那株几百年的老松树给拔了。
“还有个事儿。”
苏牧接着道，“臣想求个恩典。这扩建后的御兽监，臣想改名叫‘皇家万兽园’，每月逢单日对外开放，准许百姓买票进来看看祥瑞。”
“卖票？”
户部尚书戴胄耳朵竖了起来，本能地嗅到了钱的味道。
“养这些祖宗费钱啊。”
苏牧两手一摊，开始哭穷，“一头象一天得吃几百斤草料，还不算水果点心。那熊猫更别提了，嘴刁得很。户部拨的那点银子，也就够它们塞牙缝。臣这也是为了替君分忧，不想给国库添负担。”
戴胄听得直点头。
只要不找户部要钱，这苏牧就是大唐第一大善人。
李世民坐在高处，手指轻轻敲打着龙椅扶手。
他听明白了。
苏牧这是在避嫌。
功高震主这道理，苏牧懂。
手里握着那样一支可怕的猛兽军团，若是再领了将军衔，入了兵部，那就是真正的实权人物。到时候，朝堂上那些老狐狸能把苏牧生吞活剥了。
现在苏牧主动把手里的兵权换成了几块荒地和竹林，摆明了只想当个富家翁，不想掺和朝堂那些破事。
这小子，比猴都精。
“准了。”
李世民大手一挥，“着工部配合划地，竹林也一并归你。至于那个什么万兽园，你自己折腾，盈亏自负，别来找朕哭穷就行。”
“谢主隆恩！”苏牧利索地磕头，起身，拍拍屁股走人。
动作一气呵成，没有半点留恋。