朱元璋嗤笑一声，他站起身，走到大殿的屏风后。
那里挂着一张大明舆图。
“标儿，你过来。”
朱标依言走到父亲身后。
朱元璋指着那张舆图，声音低沉，“咱们这大明立国不到十五年，看似疆域辽阔，实则内忧外患。”
“北有蒙元余孽，沿海有倭寇，东部的女真，西北的帖木儿帝国，朝中还有那帮文官整天跟咱耍心眼。”
老朱转过身，看着自己最心爱的嫡长子，眼神中流露出一丝少有的温情与疲惫。
“你还记得，前些日子你母后病重时，咱是什么心情吗？”
朱标眼圈一红，“儿臣记得。父皇几日几夜未合眼，头发都白了许多。”
“是啊。”朱元璋叹了口气，“那时候，朕哪怕拥有这万里江山，拥有至高无上的皇权，却救不回咱妹子。那时候咱才明白，在生死面前，这皇权……有时候就是个屁！”
他伸出手，虚抓了一把空气。
“但国师不一样。他手里握着的，是生，也是死。”
朱元璋的眼神陡然变得锐利，仿佛一头护食的老虎，“那个赵言升，办事还算得力，咱记得他的名字，是个能吏。”
“父皇是舍不得？”朱标试探道。
“舍不得？”
朱元璋像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“标儿，你要记住。赵言升对咱来说，不过是一条看家护院的狗。虽然这狗咬人挺疼，但既然他冲撞了国师……”
“那就宰了。”
老朱伸出一根手指，在朱标面前晃了晃。
“用他一颗人头，让国师出了气，让国师欠咱一份小人情就足矣。”
“这种买卖...别说是一个千户，就是十个，百个，只要国师开口，咱的眉头都不会皱一下！”
朱标若有所思地点了点头，但眉宇间仍有一丝忧色。
“儿臣受教。只是……父皇，您不觉得，我们对国师太过纵容了吗？他今日要千户，若是日后……”
“要什么？要这江山？”
朱元璋打断了儿子的话，他负手而立，目光深邃得可怕。
“标儿，你这又是书生气了。”
老朱拍了拍朱标的肩膀，语重心长地教导道。
“你看今日之事，要明白一个道理。当咱们手里握着一把绝世好刀的时候，咱们得捧着它，护着它。但若是这把刀的刀刃，不小心伤到了咱们的手……”
“寻常的刀，咱们可以扔了。但这把刀，是神器，扔不得。”
朱元璋走到御桌前，拿起那本关于漕口帮的奏报，随手扔进了火盆里。
火光映照着他那张冷硬的脸庞。
“至于纵容……”
朱元璋看着那跳动的火焰，面无表情道，“标儿，其实他若是什么都不要，咱的心里反倒慌。”
朱元璋重新坐回榻上，整个人显得放松了许多，甚至翘起了二郎腿。
“他今日来找朕要人，为了邻居那点破事发火，甚至还要亲自处理那个赵言升……”
“这就说明，他虽然是仙人，但还没断了七情六欲。他护短，他记仇，他讲义气，他也有喜怒哀乐。”
“他有想要的东西，朕才能给他。他有想杀的人，咱才能帮他杀。”
“这样，咱这心里才踏实。”
朱元璋端起参汤，晃荡了一下，嘴角噙着笑意，“咱还真想求着他，多找咱要点什么。酒色财权？都给他！”
“只要他开口要了，那就是把咱朱家当朋友。”
“这份直白，在咱眼里……”
老朱抿了一口汤，满足地叹了口气，“那是千金难买的安心药啊！”