城关上的庆军见状，虽仍不敢松懈，却也暗自松了口气，唯有李承儒面色依旧沉如寒霜。
他扶着城墙垛口，目光死死盯着齐军阵前。
攻城锤虽未再猛撞城门，可远处数十辆架着巨弩的床弩车已缓缓推至阵前，黑黝黝的弩箭直指关墙。
更有工匠在阵后搭建高台，看形制当是能俯瞰关内的望楼。
更有几样造型奇特的器械被帆布盖着，连他都瞧不明白用途。
这些东西虽未即刻发难，却如悬在头顶的利剑，时刻散发着威胁，反倒比方才的猛攻更令人心头发紧，连呼吸都觉得沉重。
此刻，因复合弓之利，城墙上的士兵时不时被齐军的冷箭射中，伤亡一刻未停。
不多时，粮道被断，粮仓莫名被烧的消息也迅速传开，让城中守军的心神几乎时刻处于崩溃边缘。
尤其是如今军中粮草只够支撑三日，想要凭这座孤城守住北齐大军的进攻，几乎已是天方夜谭。
李承儒攥紧拳头，心中清楚。
除非庆国援军能在三日内赶到，撕开齐军的包围圈，否则他便只有两条路。
要么与朔风关共存亡，战死城头；要么弃城而逃，沦为庆国的罪人。
而这两条路，于他而言，几乎都与绝路无异。
……
同一时间，庆国皇宫的大殿内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
庆帝高坐龙椅之上，手中的玉如意被捏得指节发白，怒火几乎要冲破胸膛。
“一群废物！平日里个个自诩能臣，开口闭口守土御敌，如今北齐兵临朔风关，秦业被俘，北境军溃败，你们竟连一个像样的对策都拿不出来！
都说说，接下来该怎么办！”
下方朝臣皆垂首不敢作声，唯有林若甫上前一步，躬身开口。
“陛下息怒。依臣之见，眼下局势已不容再争，唯有谈和方是上策。
北齐新胜，士气正盛，可其粮草军备亦有损耗；我大庆虽遭败绩，却仍有六路大军坐镇腹地，并非无还手之力。
此时遣使者去北齐军营，许以割让沧州部分城池、赔偿粮草布帛，既能暂缓战事，为我朝争取调兵整备的时间，也能避免朔风关失陷、北境门户洞开的危局。”
他语气沉稳如磐，每一句话都精准点中局势要害，既不冒进也不怯退，句句皆是权衡利弊后的老成谋国之言，听得人心头一稳。
朝臣们当即纷纷出声响应。
有的附议割地求和，有的补充需派得力使者，竟无一人再提出兵驰援之事。
谁都清楚，以庆国如今的局势，调兵需考量之事太多，而朔风关也撑不了那么久。
不远处，陈萍萍安静地坐在角落的轮椅上，黑袍垂落遮住双手，脸上没半点表情，仿佛殿内的争执与怒火都与他无关，只那双深邃的眼睛里，藏着无人能懂的思绪。
庆帝看着朝堂上的这一幕，心头的火气更盛，却又无处发泄。
不久前，北齐还因庆军连下三城，派使者来京求和，姿态放得极低。
可短短一月不到，局势竟彻底倒转，轮到他庆国要主动低头。
他何尝不知，谈和是如今最好的选择，可心中那股无端的恐惧，却让他迟迟下不了决心。
事到如今，他已经可以确认，北齐出了一个与叶轻眉一般无二的人物。
寰宇商会的肥皂、玻璃、水泥，全面碾压内库三大坊的产品。
就连北齐士兵手中的制式钢刀、轻便铠甲，都比庆军的装备精良数倍。