陈留城坐落于官道要冲，北临黄河，南接汴水，是开封府的门户，素有“开封屏障”之称。
城池周长十二里，城墙高三丈五尺，由夯土与青石混合砌成，异常坚固。
城内守军两万，由离阳名将韩滔统领。
韩滔年约三十五岁，身材挺拔，面容冷峻，颌下留着一缕短须，眼神锐利如鹰。
他出身将门，自幼跟随父亲征战沙场，熟读兵法，骁勇善战，尤其擅长埋伏与突袭战术，曾多次率军击败北莽小股军队的入侵，被誉为“离阳后起之秀”，深得离阳皇帝赵篆的器重。
得知夏国中路军大举西进，连破十余座城池的消息后，韩滔并未像其他守将那般惶恐不安。
他深知叶昭然的厉害，也清楚陈留城的战略重要性。
一旦陈留城失守，开封府便会门户大开，夏国大军可长驱直入，直逼太安城。
“将军，夏国中路军已抵达城外三十里处，前锋部队明日便可抵达城下。”
副将李锐单膝跪地，语气凝重地禀报。
韩滔正站在城楼上，望着城外连绵的山川地形，闻言缓缓转身：“夏国大军战力强悍，一路势如破竹，不可与其正面硬拼。”
他手指指向陈留城西北方向的一道山谷。
“此处名为‘断魂谷’，谷深林密，两侧悬崖峭壁，是绝佳的埋伏之地。
叶贼一路连胜，必然骄纵轻敌，我们可在此处设伏，打他一个措手不及！”
李锐顺着韩滔的手指望去，只见那道山谷形如瓶颈，入口狭窄，内部开阔，两侧是高达百丈的悬崖，确实是埋伏的绝佳地点。
“将军英明！”
李锐抱拳道：“只是夏国大军势大，我们仅有两万守军，若是埋伏不成，恐怕……”
“放心。”
韩滔打断他的话，眼中闪过一丝自信。
“我率一万精兵埋伏于断魂谷两侧，你率领剩余一万守军留守城池，加固城防。
待夏国大军进入山谷，我便下令攻击，滚石、檑木、弩箭齐发，必能将其重创。
届时，你再率军出城，前后夹击，定能大破夏国大军！”
“遵令！”
李锐躬身领命，心中的疑虑顿时消散。
他深知韩滔的战术造诣，只要按照计划行事，未必没有胜算。
当日午后，韩滔便挑选了一万名精锐士兵，携带大量的滚石、檑木、弩箭，悄悄潜入断魂谷，在两侧悬崖上隐蔽起来。
他下令士兵们用树枝、杂草伪装自己，严禁发出任何声响，静静等待夏国大军的到来。
断魂谷内，寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙声。士兵们趴在悬崖峭壁之上，眼神紧张地注视着谷口，手中的兵器早已蓄势待发。
韩滔站在一处隐蔽的岩石后面，目光锐利地盯着谷口，心中充满了期待。
他坚信，这一战，必将让叶昭然折戟沉沙。
与此同时，叶昭然率领中路军抵达断魂谷外十里处。
他骑在踏雪乌骓之上，望着前方连绵的山脉，眉头微微蹙起。
“夫君，前方便是断魂谷，是前往陈留城的必经之路。”
徐渭熊手持舆图，轻声道：“此谷地形险要，两侧悬崖峭壁，易守难攻，恐有埋伏。”
叶昭然微微颔首，眼中闪过一丝精光：“韩滔颇有几分军计，陈留城是开封府的门户，他很可能会在此处设伏，试图阻拦我们。”
他转头看向身旁的斥候统领。
“传令下去，派遣十名精锐斥候，乔装成百姓，潜入断魂谷探查，务必摸清埋伏的兵力与部署，不得有误！”
“遵令！”
斥候统领躬身领命，当即挑选了十名身手敏捷、擅长潜行的斥候，乔装成樵夫、猎户的模样，朝着断魂谷悄悄摸去。
半个时辰后，斥候统领匆匆回报：“大王，探得清楚！韩滔率领一万大军，埋伏在断魂谷两侧的悬崖之上，携带了大量的滚石、檑木、弩箭，看样子是想将我军引入谷中，一举歼灭！”
叶昭然闻言，嘴角勾起一抹轻笑：“韩将军果然好客，既然如此，我们便给他一个惊喜。”
他翻身下马，走到舆图前，手指在上面轻轻一点。
“南宫仆射何在！”
“在！”
南宫仆射上前一步，抱拳领命，眼中闪过一丝战意。
“你率领破阵营的五百名二品高手，即刻绕到断魂谷后方，占据谷口，截断韩滔的退路，务必不让一名敌军逃脱！”
叶昭然语气果决。
“遵令！”
南宫仆射躬身领命，转身离去，很快便率领五百名破阵营高手，如同鬼魅般消失在山林之中。
“徐渭熊听令！”
“在！”
徐渭熊上前一步。
“你率领五万陌刀队，正面进入断魂谷，佯装中伏，与韩滔的大军周旋。
记住，务必拖延时间，等待南宫仆射截断退路，再发起总攻！”叶昭然叮嘱道。
“夫君放心，臣妾明白。”
徐渭熊微微颔首，眼中闪过一丝沉稳。
“其余将士，随我在谷外接应，待谷内发起总攻，便率军冲入谷中，与徐渭熊、南宫仆射汇合，将韩滔的大军彻底歼灭！”
叶昭然目光扫过众将领，语气坚定。
“遵令！”
将领们齐声领命，眼中满是兴奋。
他们深知叶昭然的才略，这一战，必胜无疑。
部署完毕后，徐渭熊率领五万陌刀队，朝着断魂谷缓缓进发。
陌刀队的士兵们身着厚重甲胄，手持丈八陌刀，步伐沉稳，队列整齐，朝着谷口一步步走去。
韩滔在悬崖上看到夏国大军进入谷中，心中大喜。
他死死盯着谷内的夏国士兵，眼中闪过一丝狠厉。
当五万陌刀队全部进入谷中，走到山谷中央时，韩滔猛地站起身，高声喝道：“放箭！滚石、檑木，给我往下砸！”