任素婉的嘴唇动了动，幺儿提出的每一个问题，都砸在她刚才那股「“闯出去”」的冲动上，把底下冰冷的现实砸了出来。
一个人，在陌生的城里，拖着条不方便的腿……那画面想想让她后背有点发凉。
陈景明观察着妈妈的脸色，没有继续施压，而是把话题转回「“配方”」上，语气变得更务实：
「“但现在，如果我们跟愿意借住的亲戚说，不白住，我们用这个能挣钱的冰粉方子来换。
你把桌家桥这几天怎么卖出去的，多少人夸好吃，清清楚楚讲给他们听。
他们看到这是实实在在能来钱的营生，心里会咋想？”」
任素婉下意识地顺着儿子的话想下去，眉头微微松开些：「“那……那估计是愿意的。谁不想多个进项？”」
「“对。”」陈景明肯定道，「“他们不但愿意让我们住，还会巴不得我们早点教，教仔细点，因为这事关他们自家以后的收入。我们遇到的麻烦，比如找摊位、躲城管，他们为了自己以后也能做，就会更上心帮我们打听、想办法。我们就不再是‘求人借住’，是「‘合伙探路’」。”」
这个角度让任素婉愣了一下，她没想过「“借住”」还能变成这样。
陈景明见妈妈听进去了，才抛出那个更核心、也更为自己未来铺垫的理由，不过话到嘴边，变成了更朴素的表达：
“妈，你再想想，冰粉这东西，做法就那几步，不难学。
我们能做，别人看多了、试几次，也能摸出门道。
「它不像山里的老参，挖一根少一根。
它更像我们找到的一口甜水井。」”
他用手比划了一下：
“井就在那儿，水是活水。
我们能打水，别人迟早也能在旁边打一口。
「我们趁着别人还没找到这口井，或者还没学会打水的时候，用这‘打井的方法’和‘井的位置’，去换点更牢靠的东西——比如一块离水源近、能让我们安稳住下来的地儿，或者一个愿意帮我们看顾水井、心里念着我们好的邻居。」
你说，这买卖，长远看，是不是更划得来？”
任素婉又沉默了，这次沉默的时间更长。
她低着头，不再看儿子，只是无意识地、反复地捻着围裙粗糙的一角，捻起，松开，再捻起。
幺儿的话，像一把钝刀子，慢慢地、耐心地，把她心里那层基于「“舍不得”」和「“怕吃亏”」垒起的硬壳，一点点刮开。
露出底下更真实的恐惧——对独闯陌生地的恐惧，对生意守不住的恐惧，以及对「“给了别人自己就没得”」的恐惧。
现在，儿子给她指了另一条路：用这个捂不热的东西，去换一个落脚点，换一份同盟关系，换一条或许更稳当的退路。
屋外传来隐约的虫鸣。
终于，任素婉长长地、极其缓慢地吐出一口气。
她抬起头，看向儿子，眼神复杂；没直接说同意，而是喃喃般低语，更像是在说服自己：
“你表姨婆……确实是难。
帮一把，也应该。
要是……要是这法子真能让她日子松快点，我们在南川，也算有个能照应的……”
她没再说下去，只是又低下头，看着自己那双因为常年劳作而骨节略显粗大的手。
这双手，刚刚才抓住一点希望的实感，现在，却要学着松开，去换一个更遥远、更不确定的未来。
决定，就在这沉默的捻动围裙的动作里，慢慢地、艰难地成型了。