信王朱由检的身体晃了晃。
他身旁的杨涟气得浑身发抖，指着紧闭的殿门，声音嘶哑。
“反了！他这是要软禁君父，行曹操之事！”
“我等身为臣子，岂能坐视此等阉贼祸乱宫闱！”
杨涟振臂一呼，身后的东林党人立刻群情激奋。
“清君侧，诛国贼！”
“冲进去！保护陛下！”
喊声震天，火把的光芒映照着一张张涨红的脸！
朱由检被这股狂热的气氛裹挟着，往前走了两步，厉声喝道。
“沈诀！你开门！你若再不开门，休怪本王带兵闯入了！”
殿门内，没有任何回应。
就在这时，宫墙的另一侧，羽林卫指挥使周奎，带着一队甲胄鲜明的禁军快步赶来。
他看了一眼对峙的双方，目光在人群中找到了司礼监秉笔太监王安。
王安对他使了个眼色，然后高声叫道。
“信王殿下！杨大人！沈诀此獠狼子野心，恐对陛下不利！我等必须立刻冲进去护驾！”
周奎会意，当即拔出腰间佩刀，刀锋直指乾清宫大门。
“羽林卫听令！保护陛下，捉拿叛贼沈诀！”
“锵啷啷——！”
上百名禁军齐刷刷拔刀，冰冷的刀锋在火光下连成一片森然的白光。
“谁敢！”
一声爆喝。
乾清宫的宫墙上，突然冒出无数个黑色的身影！
是东厂的番役！
他们手持劲弩，黑洞洞的箭头，齐齐对准了下方的羽林卫和文官们。
为首的沈炼，一身飞鱼服，站在墙垛之后，脸上没有半点表情。
“乾清宫禁地，擅闯者，死！”
……
沈诀对身后的剑拔弩张充耳不闻。
他一步步走回龙床前。
天启皇帝的脸已经呈现出一种诡异的青黑色，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。
这不是病。
是毒！
沈诀的脑子里，系统的警报声还在疯狂闪烁，奸臣值正在以肉眼可见的速度下跌。
他必须在皇帝咽下最后一口气之前，找到破局的办法。
他转过身，对着角落里一个吓得瑟瑟发抖的小太监招了招手。
那是负责皇帝茶水的小太监，名叫小春子。
“你过来。”
小春子连滚带爬地跪到沈诀面前，抖得像风中的落叶。
“督……督主饶命……”
沈诀从袖中取出一个小小的瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，快如闪电地捏开小春子的嘴，塞了进去。
小春子剧烈地挣扎了一下，随即眼神变得呆滞，整个人瘫软在地。
“今天，是谁让你在陛下的茶里动了手脚？”
小春子的身体开始抽搐，脸上露出极度惊恐的表情，喉咙里发出嗬嗬的声响。
“是……是德妃娘娘……”
“是德妃娘娘让奴才下的毒……她说……她说事成之后，就送奴才出宫，给奴才一大笔钱……”
德妃？
沈诀的脑中飞快地搜索着这个名字。
一个非常不起眼的妃子，平日里安分守己，从不参与任何宫斗，皇帝一个月也想不起她一次。
会是她？
为什么？
……
【天幕】
洪武十五年，南京城郊，一处戒备森严的秘密工坊。
夜色深沉，这里却灯火通明。
工部尚书单安仁领着一群胡子花白的老工匠，正围着一座半人高的，样式古怪的土炉子团团转。
炉膛内，火焰被两台巨大的风箱鼓动，发出震耳欲聋的咆哮，火光冲天，将所有人的脸都映得通红。
朱元璋一身常服，站在不远处，手背在身后，脸上的神情看不出喜怒。
他已经在这里等了三天三夜了。