阿铁的父母，一对面容被风霜与悲痛雕刻得异常深刻的彝族夫妇，站在柴堆前。母亲紧紧抱着怀中属于儿子的衣物，肩膀微微颤抖，却死死咬着嘴唇，不让哭声溢出来。
父亲则挺直了脊背，面色沉凝，眼中是深不见底的哀恸，却也有着一种近乎信仰的坚定。
阿萨惹古手持法铃与柏枝，围绕着柴堆，用苍凉古老的彝语吟唱着送魂的经文。声音在空旷的山谷间回荡，带着一种穿透生死的悠远意味。
符陆、冯宝宝、凌茂默默地站在送行人群的外围，神情是前所未有的肃穆。他们见识过力量，经历过厮杀，甚至见识过战场上的凶险残酷，却未必如此刻这般，直面这最原始、也最沉重的失去。
“身体找不回来了，但魂灵要引回去。相信祖灵会认得他，接引他，让他在祖地安息，不再受苦。”
这是葬礼举行之前，阿萨惹古和古依莎薇跟符陆所说的话。
这番话，深深触动了符陆。他静静地注视着那堆没有遗骸的柴薪，注视着那对悲痛欲绝却依然选择用如此庄重仪式“送行”的父母，注视着周围所有寨民脸上那并非绝望、而是带着祈愿与送别的沉静面容。
一生一死，一呼一吸，共同构成了这片土地与这群人完整而坚韧的生命观。他们敬畏自然与未知，却也用自己方式理解并接纳其中的循环，包括最残酷的部分。
死亡，不是终点。
符陆在心中无声地呢喃，躯壳会老朽，归于尘土；记忆会模糊，散于风烟。
思绪流转间，他微不可察地、极其自然地侧过头，目光轻轻拂过自己身侧、正安静望着火堆的冯宝宝。
即便这具身体会遵循凡物的规律，逐渐走向衰亡。我也能以另一种形态，另一种存在的方式，陪在你身边。
百年……不止百年！
山风拂过，带着新雪与泥土的气息，吹散了最后一丝烟火与悲伤。远山如黛，云雾舒卷，这片古老的土地，在经历了一场涤荡之后，正缓缓恢复着它的宁静与生机。
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“就这么走了？”
沉闷的车轮与铁轨规律的撞击声中，凌茂靠坐在硬座车厢有些磨损的蓝色绒布座椅上，目光投向窗外飞速倒退的、尚带着残雪的枯黄山野，漫不经心地问道。
符陆、冯宝宝和凌茂三人结束了凉山之行，与寨民、夏柳青等人告别后，便登上了这趟北上的列车。此刻，他们占据了一个相对安静的角落。
“嗯，这不挺好的。”符陆懒洋洋地蜷在斜对面的位置上，脑袋往冯宝宝的肩头一靠，打了个哈欠，“麻烦都处理干净了，难不成你还想再见那楚黑子一面，听他再给你画个‘借调’的大饼，塞点小活？”
“哈哈哈，算了吧！指不定又有什么小忙要咱们帮衬！”凌茂被逗乐了，笑着摇头，“不过，也不算白忙活，夏柳青和梅金凤的日子会过得好些。”
离开凉山后，符陆便通过夏柳青将事情一五一十的转告给了楚纬。
至于楚处长如何向上汇报、如何协调地方、如何进一步清理残留秽气……那便是西南铁特处内部的公事了，无需他们再多操心。
夏柳青与梅金凤正式“上岸”的事，自然也不是一纸申请就能瞬间敲定所有细节的。流程、审查、安置、乃至可能的“观察期”与“试用任务”，都需要时间。
据夏柳青私下传信抱怨，楚黑子可没客气，脏活累活没少派，不过几天的时光，往日结下梁子的“正派”人士闻风而来的试探与找茬也没断过。
更为麻烦的则是来自于以往的“同伴”的责骂和袭杀，当然这肯定不是真同伴，多是一些想要名正言顺踩着前辈的尸骨往上爬的家伙。
夏柳青和金凤儿畅想的、找个安静地方开个小戏楼安度生活的计划，看样子得等到真正“退休”的那一天才有实现的可能。
不过，他俩这一退，倒也在江湖这潭深水里投下了一颗不小的石子。
不少早已厌倦了刀口舔血、朝不保夕，或是身负恩怨难以脱身的全性中人，心中难免起了些微涟漪，暗地里观望着夏柳青和梅金凤的后续结局——这“从良”的路，到底走不走得通？官家的饭，又是不是那么好吃？
当然，有这种想法的本身就是没多少罪孽在身上的，人还是有点自知之明。
不过，楚纬此人，护短也是出了名的。既然他点头将两人纳入了西南铁特处的体系，明里暗里的刁难与旧怨，他便有责任挡下大半，至少保证了他们有个相对安稳的落脚点和“官方”身份作为护身符。
这，算是目前最实在的好处了。
车轮滚滚，列车穿过一个又一个或长或短的隧道，光线在车厢内明暗交替。符陆看似懒散，心神却沉浸在一片奇异的安宁与活跃并存的感悟之中。
这一次火神模式的体验卡，犹如惊鸿一瞥，却让他真切触碰到了“火焰”法则更高、也更本质的层面——那不仅仅是燃烧、毁灭、净化的外显之力，更是生命活力、文明之光、信念之火的源头象征。
此刻，坐在这充满人间烟火与嘈杂气息的车厢里，这份玄妙的感悟正与最平凡的现实发生着奇妙的化学反应。
他“听”得到锅炉房里煤炭燃烧释放的澎湃热力，正通过复杂的机械结构，转化为驱动这钢铁长龙奔腾向前的力量。
他“看”得到窗外飞速掠过的田野中，某处农家低矮的屋顶烟囱里，正冒出袅袅的、带着松脂与柴火特有香气的青灰色炊烟，那是一个家庭温暖的信号。
他甚至在灵性层面隐约“感知”到，更远处逐渐亮起灯火的城镇里，那弥漫在寒冷空气中的、万家灯火即将依次点燃前，无数人对温暖、光明、团聚晚餐的集体渴望与期待……
火，无处不在。不仅仅是以燃烧形态存在的烈焰。
食物蕴含的热量是火，人体散发的温度是火，灯光是火，甚至人们眼中对生活的希望、口中的笑语、心中的思念……
食物在体内消化转化提供的热量是火，人体自然散发的体温是火，灯光是火，机器运转的摩擦生热是火，甚至……
人们眼中对美好生活的希望之光、口中谈笑风生的活跃气息、心中对远方亲友的殷切思念、乃至这列车本身承载的、成百上千归家或远行的渴望……
这些活跃的、向上的、带着“热”与“光”特质的情感、思绪与能量，在符陆此刻异常敏锐的灵性感知中，都仿佛具备了某种极其微弱、却真实不虚的“火”性，如同星火，散布在尘世之间。
以往，他施展的火遁之术，需依赖自身预先留下的火焰印记或强烈火行灵机为“坐标”。
但此刻，一个模糊却激动人心的念头在他心中萌芽：既然万物皆有热，众生皆怀火，那么所谓的“遁术”，又何须拘泥于有形的火焰标记？
他只需要去感悟、去共鸣那种更广泛的、属于生命与世界本身的“火焰”，这就够了。
符陆闭上眼，身心放松，意识却轻盈地漂浮起来，沉浸在这列车行进的有节奏的震动中。
路还长，收获颇丰，该回家了。