邀请函的信息像一根刺，卡在陆缈的意识里拔不出来。那朵半银白半灰金的花的印记，不时在眼前闪现，带着某种宿命般的熟悉感。
“你确定要去？”女娲第三次问这个问题时，他们正站在重建中的金宫观星台上。夜空清澈，但陆缈总觉得有双眼睛在星辰的缝隙间凝视着这里。
“不去的话，你会好奇得睡不着吧？”陆缈试图用轻松的语气说，手指无意识地转动——这个动作让空气中留下一串发光的轨迹，如同转笔留下的残影。他赶紧停下，那些轨迹才缓缓消散。
女娲伸手握住他的手腕，银白规则温和地渗入，帮他平复体内躁动的美学节点。“我不是好奇，”她低声说，“是担心。那个银发女子——如果她真是我的‘另一部分’，那她的邀请绝不只是喝茶聊天。”
“所以更要去看看，”陆缈反握住她的手，感觉到她掌心的温度，“总不能等麻烦找上门再反应。”
“老子赞成！”赫菲斯托斯滚上观星台，球体上新装了更多花里胡哨的附件——这次是几个会发光的迷你螺旋桨，“世界树顶端是吧？老子早就想上去看看了！听说那里能看到九界全景，拍照发朋友圈肯定拉风！”
“你哪来的朋友圈？”九天玄女跟着走上来，她换上了轻便的银色护甲，右眼的义眼在夜色中微微发光，“而且我们不是去旅游。”
“知道知道，正经事嘛，”赫菲斯托斯的螺旋桨转得飞快，“但顺路观光不犯法吧？老爷子说，当年建造观测台的那帮观测者，用的材料都是宇宙边角捡来的稀有货，说不定能扣点下来……”
“不准偷建筑材料，”女娲打断他，“这次我只带陆缈上去。其他人留守，继续推进重建和评分改善工作。”
“那怎么行！”布伦希尔德的声音从台阶下传来，她的机械身躯在月光下泛着冷光，“观测台是未知区域，万一有危险——”
“就是有危险才不能全去，”女娲坚定地说，“如果我们俩出事，至少还有你们维持局面。这是命令。”
气氛一时沉默。
精卫的机械身体从阴影中滑出：“我分析了观测台的历史数据。那里其实不是物理建筑，而是个‘规则折叠点’——用你们能听懂的话说，就是世界树的‘树梢’在规则层面的投影。要进去需要特定的‘通行证’，陆缈收到的邀请函可能就是钥匙。”
她调出全息投影，显示出一片扭曲的空间结构图：“但我要提醒，这种地方的时间流速、物理法则都可能和外界不同。你们可能会遇到……理解不了的东西。”
“理解不了就揍到它理解，”赫菲斯托斯跃跃欲试，“老子新装的螺旋桨能突破音障！”
最终决定还是女娲和陆缈两人前往，但林默给陆缈的手腕上加装了一个紧急传送信标——如果情况不对，至少能把他一个人强行拉回来。
“女娲大人的规则等级太高，信标拉不动，”林默推着眼镜解释，“所以陆缈，你要记住：如果真遇到无法对抗的危险，先保全自己。女娲大人作为管理员，至少有权申请观测者庇护。”
女娲看了林默一眼，没说话。但陆缈能感觉到，她意识里闪过一丝复杂的情绪——是不满，也是无奈。
出发定在第二天黎明。
当晚，陆缈在宿舍里练习控制美学能力。他尝试着给一只误入房间的飞蛾“美化”——不是改变它的形态，而是调整它飞行的轨迹，让那杂乱无章的扑腾变成优雅的八字舞。
飞蛾似乎很享受，停在他指尖不愿走了。
“你这能力越来越离谱了，”女娲的声音从门口传来。她没穿管理员长袍，而是简单的白色便装，银发松散地披在肩上——这个形象让陆缈愣了愣，因为他从没见过这么“日常”的她。
“华姐？你怎么……”
“睡不着，”女娲走进来，自然地坐到床边，“来看看你准备得怎么样。”
她伸手碰了碰那只飞蛾。飞蛾立刻飞到她手背上，翅膀上的花纹自动重组，变成了精致的银白色纹路。
“它喜欢你，”陆缈笑着说。
“是喜欢你的规则残留，”女娲纠正，但嘴角微微扬起。她看着飞蛾在手背上爬行，轻声说：“陆缈，如果观测台上那个银发女子真的提出要求，要你参与7750号实验组……你会怎么选？”
陆缈沉默了片刻。这个问题他其实一直在想。
“我不知道，”他诚实地说，“但如果她是你的一部分，那她的目标应该和你有联系。而你的目标……”
他看向女娲：“是守护这个世界，对吧？”
“曾经是，”女娲抬头，银眸在昏暗光线中格外清澈，“但现在多了些别的。”
“比如？”
女娲没有直接回答。她站起身，走到窗边，看着外面阿斯加德逐渐亮起的黎明微光。
“比如不想再当个只按程序做事的管理员，”她背对着陆缈说，“比如觉得某些麻烦的部下虽然麻烦，但没了会不习惯。比如……”
她顿了顿，声音轻得几乎听不见：
“比如希望三百年后，还有人记得今天。”
陆缈走到她身边。两人肩并肩站着，谁也没说话，但共生连接让那些未言之意在意识中无声流淌。
然后陆缈做了个大胆的动作——他轻轻握住了女娲的手。
女娲身体微微一僵，但没有挣脱。
“我会记住的，”陆缈说，“不管三百年后我们在哪，变成什么样，今天的事我都会记得。”
窗外的天色更亮了些。
该出发了。
世界树的顶端不是物理意义上的“树顶”。
那是一片规则彻底混乱的区域。空间在这里折叠、打结、自我嵌套，时间像毛线团一样乱成一团。陆缈和女娲站在一片悬浮的平台上，前方是一个巨大的、由旋转几何体构成的门户。
门户中央，那朵契约之花的印记缓缓旋转。
“就是这里了，”女娲深吸一口气，“跟紧我。”
两人踏入门户。
瞬间的天旋地转后，他们站在了一个纯白色的圆形大厅里。大厅没有墙壁，边界处是流动的数据流和星图。中央悬浮着一张长桌，桌边已经坐了两个人。
一个是银发女子——和女娲像得惊人，但气质更冷，眼神像精密的仪器。她穿着简洁的白色研究服，胸前别着一枚半银白半灰金的徽章。
另一个则让陆缈愣住了。
那是个看起来只有十五六岁的少年，黑发黑眼，穿着不合身的宽大T恤和牛仔裤，正专注地玩着手中的游戏机。游戏机屏幕上闪烁着一款很古老的地球游戏——俄罗斯方块。
“来了？”少年头也不抬，“坐，等我打完这局。”
银发女子对女娲微微点头：“7749-07，久违。我是7750-01，观测者议会直属，混沌纪元项目负责人。”
她又看向陆缈：“陆缈，准管理员候补，美学规则异常体。欢迎来到观测台。”
女娲在长桌对面坐下，银眸紧盯着另一个自己：“你的邀请函是什么意思？”
“字面意思，”7750-01平静地说，“7750号实验组即将重启，需要新鲜血液。陆缈的能力——概念级美学干涉——正是我们研究‘无序中的有序’的绝佳样本。如果他愿意加入，可以获得正式管理员资格，参与真正的创世级项目。”
“样本？”女娲声音冷了下来。
“抱歉，用词不当，”7750-01修正，“是‘合作伙伴’。但本质上，我们需要他的能力数据。”
这时少年打完了游戏，把游戏机往桌上一扔，伸了个懒腰：“啊——终于通关了！这破机子反应延迟0.03秒，差点害老子翻车！”
他这才抬起头，眼睛是纯粹的黑色，没有瞳孔，像两个深不见底的洞。
“哟，新人来了？”少年咧嘴一笑，那笑容有种说不出的诡异，“自我介绍一下，我是‘仲裁官’，观测者议会的纪律委员。主要负责处理实验组纠纷，还有……”
他顿了顿，笑容加深：
“评估管理员是否称职。”
气氛瞬间紧绷。